その23「きゅうせいしゅ」
そこからはもう、
「お客様！ どちらのコーナーからご覧になりますか！」
「あの、その。ぱ、パソコンのケースをですね。探して、いまして」
「ＰＣケースをお探しですか！ それなら、こちらのフルタワーケースなど、如何でしょう！」
「え、その。え？ す、すごく……大きいです……」
「こちらのケースでしたら、
「い、いや、ちょっと待っ。ＳＬ？ 汽車？ 戦い？」
「見せびらかすのがお好き？ 結構！ ではますます好きになりますよ！」
「ま、待って。私、何も言ってないし、何を言っているのかも全然解らないです」
「どうです？ 側面がガラスパネルのケースです！ 驚きでしょう？」
「ちょっ。それ、値段の桁が……！」
「んぁあ、仰らないで！ ガラスは割れたら処理が大変。でもスチールやアルミのケースなんて、黒いだけで無骨な物ばかり、見た目もダサい。ろくな事はない。その点こちらのケースは、お客様の好きな様にコーディネートできます。良いクリア加減でしょう。余裕の透け具合だ！ 透過率が違いますよ！」
「ア、アイエエエ……」
アワレ！ 彼のエイギョウ・ジツの餌食となってしまった女性は、
などと言うことは流石に無かったが、今や女性の精神は限界寸前にまで追い詰められていた。
寺院が矢継ぎ早に述べる、専門用語の数々。
それを正面から余さずに聞くことになった女性は、情報量の多さに脳が追いつかず、ＰＲＳ（パーツリアリティショック）を発症していた。
涙目になり、身体を震わせているのが
（へっ！ 怯えていやがるぜ、この
長身な女性に若干の圧力を覚えながらも、彼女がたじろぐ様子を見た寺院は、表情には出さず、内心で高笑いを響かせた。
自分のペースを押し通し、あれよあれよという間に、この女に高額な
我ながらゲスの極みだと感じつつも、彼はその先に待っているであろう『出世』と言う名のレッドカーペットに思いを馳せる。
さあ、買え……！ 買ってしまえ……！
そして、俺の血肉となれっ……！
彼の栄光への道を
王……！
この場では、俺こそが――この寺院こそが、ショップの王っ……！
このまま上手く事が進めば、寺院の
しかし彼は、一つだけ重要な可能性を失念していたのだ。
それはこの女性が、果たしてそれだけの大金を所持しているのかどうか、と言う事である。
そんな初歩的なミスを指摘する人間すら、今の彼の周囲には存在していなかった。
欠陥……！ 圧倒的、欠陥っ……！
そんな事など
真冬の夕方の悪夢。
これもうわかんねぇな。
故に、彼は――気が付かなかった。
更なる『何者か』が、自分達の側へ接近しつつあったと言う事に。
「――そこの店員」
店内に、透き通った声が響く。
決して大きくはないその『声』が、寺院のソロステージを
突然の『音』に気を取られ、彼の
寺院の無駄に大きく、激しい声とは違う音。
まるで風鈴の音の様に、優しく、尚且つ
そんな、聞いた者の耳を幸せにする様な声が、彼の背中に向け、放たれたのだ。
「初心者相手に、馬鹿な真似はやめなさい」
彼は振り向く。
振り向いた先に立っていた『存在』の姿形を、目に収める。
立っていたのは、人間であった。
その美声の持ち主は、突如として、寺院と怯える女性の前に現れたのだ。
身長はそこまで大きくない。服装も地味で、決して目立つ格好ではない。
声からすれば女性。それも、子供――少女の声である。
それだけの要素ならば、別段異常な物ではない。
ただ一つ――気になる点があるとすれば。
彼女が
「あ、貴方は……！」
フードの少女の存在に気が付いた女性が、その姿を見て驚いている。
どうやら彼女は、この少女の事を知っているらしい。
信じられない物でも見る様な視線を少女に向けながら、女性は震える口を開く。
「よ、吉田、さん……！？」
そして彼女は、フードの少女の『名前』を呼んだ。
女性が数分前に思い描いていた、可能性の選択肢。
決して訪れる事の無いと思っていた助け舟。
それが、まさかの『形』で訪れる。
この殺伐としたパソコンショップに、突然の
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