我が家のパソコンさん

その22「てんいん」

――時は数分前に遡り。ある店員達の、パソコンショップ内でのやり取り――

　Ａ県Ｈ市。市内で唯一の某・ＰＣショップ。

　その日、若手店員である『寺院（じいん）』は、チーフの『出仁院（でにむ）』と共に、月に二度行われる棚卸の任に着いていた。

　近年の円安の影響で、商品の出が全体的に悪いと、店長から朝礼で告げられた。

　年末が近い事もあり、暮れに行われる特価セールを見越した客が、買い控えをしている事もあるのだろう。

　とにかく最近、物が出ない（売れない）。

　只でさえ最近は、殆どの人間がネットショップを利用し部品（パーツ）を買い漁っている。

　こんな片田舎のＰＣショップで、部品（パーツ）を買う人間自体が減っているのだ。

　商品が売れないと言う事は、それ即ち、店の利益も平行線を辿る一方だと言う事であり、ひいては店員個人の営業力の是非も問われる事となる。

　今の状況は非常にマズイと、寺院は悩む。

　このままでは、彼が持つ『野望』にも大きく影響が出てしまう。

　寺院は、現代の若者にしては珍しく、出世欲の塊であった。

　とにかく、地位を上げたい。その為ならば、悪鬼にも、悪魔にもなろう。

　そんな修羅の精神の元に、寺院は生きているのである。

「チーフ、お客様です」

「ああ、その様だな」

　店内に入り込んできた、新たな『お客様（カモ）』の気配。

　その姿を目におさめた寺院は、傍らの出仁院に耳打ちをする。

「女性であります。それも、一人の様です」

「慌てるな。我々は、棚卸が任務だ」

　後輩の思惑（おもわく）を察知した出仁院が、寺院を戒（いまし）める。

　何かと軽率な行動が目立つ、寺院の監視。

　それが、店長から出仁院に与えられた、もう一つの任務であるが故に。

「しかし、あの不安顔。見た所、素人（ニュービー）です。売るなら今しかありません」

　例え客が素人で、尚且（なおか）つ女性であろうとも、商品を勧め、売り捌（さば）く事を厭（いと）わない。

　自身の野望の為、客をその礎（いしずえ）とする事で、己が思い描く出世の道を歩む。

　それが、寺院の『やり方』であった。

「ノルマが伸びないのを焦る事はない」

　この出仁院と言う男性は、どの様な状況にあろうとも、こんな風に日和見（ひよりみ）な言葉だけを述べる。

　寺院はそんな彼に対し、僅（わず）かの苛立ちを覚えていた。

　出仁院は仕事の手際がよく、妻子持ちで、それなりの立場に就いており、上司からの信頼も厚い。

　見た目は『トル◯コ』みたいにふくよかなのに。

　What the fuck（ワッザファック）！（なんてこった！）

　そんな彼の事を、寺院は嫉妬――もとい、それなりに尊敬している――が。

「……店長だって」

　そんな『遅さ』では、彼の思い描く『栄光』は、いつまでも掴めない。

　故に、寺院は棚卸の手を休め、立ち上がった。

「寺院、何をする気だ？」

　寺院の突然の奇行に、出仁院は眉をひそめる。

「店長だって、売上に貢献して出世したんだ」

「おい、寺院！」

　出仁院は、寺院の顔に浮かぶ表情から、彼が何を考えているのかを察した。

「貴様、命令違反を犯すのか？　やめろ、寺院！」

　たしなめる出仁院の声が、虚しく店内に響く。

　だが、最早寺院の足は止まらない。

　既に、賽（さい）は投げられたのだ。

（フンっ。手柄を立てちまえばこっちのモンよ）

　意気揚々と、自信とも自惚（うぬぼ）れとも取れる思考を脳裏に巡らせながら、彼は『戦場』へと向かう。

「動きの悪い在庫を出し切るには、早い方が良いってね！」

　そうして一人の『狩人』が、『獲物』目掛けて、矢の如く放たれたのであった。