我が家のパソコンさん

「ふたりめ」

その19「あおきりゅうせい」

　今日の講義が全て終わると、時刻は十五時を回っていた。

　ゆかりちゃんと別れた私は、急ぎ足でキャンパスの端へと訪れる。

　人気の少ない、木が植えられたこの場所で、メモリと落ち合う事になっていた。

　念の為、周囲に誰もいない事を確認しておく。

「メモリ、いる？」

　そして私は、妖精少女の名を呼んだ。

　誰かに見られたらマズいと思い、なるべく声を潜めて。

「あ、おおやさん！」

　小さな声だったにも関わらず、私の声はちゃんと届いていたのだろう。

　すぐに明るい少女の声が返ってくる。

　だが、メモリの姿は私の視界の中には見当たらない。

「こっちー！　こっちですー！」

　再び、メモリの元気な声が周囲に響いた。

　私は首を左右に動かし、少女の姿を探すが、やはり見付けられない。

　大きさからして、距離はそこまで離れていないハズなのだけれど。

　それに何だか、『上』の方から声が聞こえている様な気がするんだよね。

　もしかしてと、私は視線を頭上へと向けてみる。

　目の前に植えられた、そこそこの大きさを持つ欅（けやき）の木。

　冬も間近で葉も殆（ほとん）ど落ちたその上に、メモリの姿が浮かんでいるのが見えた。

　ああ、なるへそ。どうりで見つからない訳だよ。

　ピンク色の髪を持つ小さな少女が、ゆるやかに私の傍（そば）へと降りて来る。

「姿が見えないから、ドコにいるのかと思ったよ」

「木の上でひなたぼっこをしていたのですよ」

　エヘヘと、指で頬（ほお）をかくメモリ。

　仕草がいちいち可愛らしいな、チクショー。

　うむ。やはり、妖精少女はいいぞ。すごく、和みますわ。

　お昼から私の中を渦巻いていた葛藤（かっとう）やらが、一瞬で何処（どこ）かへと吹っ飛んでいった。

　おちついた。すごくおちついた＾＾

「おつかれさまなのです！」

　メモリが、労（ねぎら）いの言葉をかけてくれる。

　両手を前で組み、笑顔と言う、私だけを悩殺するスペシャルコンボ。

　脳髄（のうずい）にそんなモンを叩き込まれた日にゃあ、私のハートは昇天寸前です。

　相変わらず、良い仕事してますねぇ。

　この笑顔、プライスレスです。

「ありがと。ごめん、待たせちゃったね」

　脳内でめくるめくピンク色の思考を繰り広げながらも、それを表情には出さない。

　努（つと）めて自然な笑顔で、私はメモリに微笑みを返した。

　我ながら、恐ろしい程の裏表っぷりである。

「いえいえ。ちょうど、お友達とお話をしていたのですよ」

「お友達？」

「はい！　おおやさんにもご紹介しますね」

　そう言うとメモリは、両手を自身の左側へと指し示した。

「わたしのお友達の、シーピュちゃんなのです！」

　メモリが手で示した先――には、何の姿も存在しない。

　一体何処（どこ）にお友達が、と思ったその時である。

　そろりと、『何か』が彼女の後ろから姿を見せた。

　それは、実に可愛らしい少女の顔であった。

（オウフ。こ、これはまた、何とも）

　ピンク色の妖精少女と、同じ位に小さな顔である。

　身体は見せずに、顔だけを覗かせていた。

　どうやら、メモリとは別の妖精少女らしい。

　この子が多分、メモリの言う『お友達』なのだろう。

　まず印象に残ったのは、腰の丈（たけ）程ある、澄み渡る空の様に青い髪である。

　後ろで左右対称、二房に纏（まと）められた長い髪が、風に身を任せて揺れていた。

　青髪が風で遊ぶその姿は、さながら、蒼き流星の様である。

「……シーピュ。よろしく」

　明るいメモリの声とは違い、静かな響きを持つ、落ち着いた声色。

　同じく、少女自身もどこか無表情で、感情表現が乏（とぼ）しそうな印象を受ける。

　いや、これはこれで可愛らしいと言うか。

　うん。クール系妖精、たまらんです。

「うん、よろしくね。私の名前は――」

　名乗ろうとした所で、青い妖精少女の様子がおかしい事に気が付く。

　そう言えば、何でずっと、メモリの後ろに隠れているんだろう。

　よく観察すると、少女の顔は、どこか怯えている様に見えた。

　身体もどうやら小刻みに震えているらしい。

　メモリの身体を巻き込んで、プルプルと震えているのが判る。

「ねえ、メモリ」

「はい？」

「どうしたの、その子」

　緊張と不安で彩られた青い子の顔を見ながら、メモリに問う。

「あー。シーピュちゃんは、少し『たいじんきょうふしょう』でして」

「そうなの？」

「はい。知らない人間さんとお話するのが、苦手なのです」

　なるほど。対人恐怖症と来ましたか。

　ふむ。そりゃあ仕方ないよね。

　私みたいな大女が、目の前にドンッと立っていたら、尚更怖いだろうし。

「メモリ。もうそろそろ行くね」

　シーピュがメモリの顔を見上げながら、述べる。

「そうなのですか？　おおやさんと一緒にお話を、と思っていたのですが」

「マスターも講義が終わった頃だし、ボク、迎えに行かないと」

　んん！？　ち、ちょっと待って。

　今、この子『ボク』って言ったよね？

「また今度、ゆっくりお話しよう」

「そうですか。残念です」

　そこでようやく、シーピュがメモリの後ろから姿を現した。

　今まで確認できなかった、彼女の外見的な特徴があらわになる。

　背中に、メモリとは違う、蝶の様な形の羽根が備わっていた。

　基本は薄い空色の羽根なのだが、どこか不思議な色彩を帯びている。

　角度によっては異なる色に見え、その色彩が描くグラデーションが、とても幻想的で美しい。

　上半身は首から両手にかけて、ぴっちりとした衣装を身に着けている。

　雲の様な白さを持つ衣装は、少女の髪色との相性も良い。

　その裾は、腰の部分で花びらのように四つに分かれ、足元まで伸びていた。

　露出が少ない恰好だが、両肩とおへその部分のみが露出しており、肌色が覗ける。

　それが逆にね、私の『ツボ』をいい感じに刺激するんですよ。ハイ。

　長い裾の隙間から見える、スパッツっぽい下着も好印象です。

　ナイスですねえ。

「あいや、待たれい！」

「ひうっ！？」

　思わず私は、どこかに飛び去ろうとしていた青髪の妖精さんを呼び止めていた。

　突然の古式めいた私の言動に、少女の身体がビクンッと反応する。

「な、何……？」

　シーピュが私の方へと振り返った。

　その表情は不安に染まっており、額（ひたい）からは冷や汗が滴（したた）り落ちている。

　私の中では、先ほどシーピュが口にした『ボク』と言う一人称が木霊（こだま）していた。

　マジか。マジですか。

　まさかの、『ボクっ娘妖精』ですと？

　メモリの『なのです口調』も、相当にイイ物ではあるけれど。

　この子の『ボク』も、それに相応する位に素晴らしい響きを持っている。

――ボクっ娘。

　古くから、二次元少女にのみ許された、最高の萌え要素。

　この子は二次元の存在では無い。

　だけど妖精と言うだけで、十分に『ボク』を使う素質があると言えるだろう。

「な、何でボクの事、そんなにジッと見つめているの……？」

　呼び止めた私が何も言わず、じっと見つめているだけな事が気になったのだろう。

　シーピュが得体の知れない存在を見る様な視線で、私を見つめてくる。

「アー。ドウゾ、オキニナサラズニ。スマイル、スマイル。オーケー？」

　どうしてそんな緊張した表情をしているんだい？

　ダイジョーブ、ワタシコワクナイヨ。

　サア、ワラッテワラッテ。

「お、オーケー」

　何が何だか解らないと言った風に、シーピュが困惑の表情を浮かべている。

　私の言葉をオウム返しすると、彼女はふんわりとした笑顔を形作った。

「オーキードーキー」

　少女の笑顔に満足した私も、輝かしいばかりの『にやけヅラ』を浮かべてみせる。

　もちろん、片手を前方へと突き出し、親指を上向きに立てた上で、だ。

　あどけなく、自然なメモリの笑顔とは違い、少しだけぎこちないシーピュの笑顔。

　クールな彼女が見せる笑顔は、朝にだけ花開く、朝顔の様に可憐であった。

　くっはー。もう私、このまま死んでも良い。

　ずっと、この子の笑顔を眺めていたい。

　メモリと一緒に私の両肩に乗ってもらって、色々囁（ささや）いて欲しい。

　左右から聞こえる妖精少女のステレオボイスで、昇天したい！

　……あ、ヤバイ。ヨダレが。

「め、メモリ」

「はい？　どうしたのです？」

「この人間、何だか、怖い」

「そんな事ないのですよ？　おおやさんは、凄くお優しい方なのです」

「笑顔の奥に、狂気を感じる……」

「へ？」

　ぐへ。ぐへへへへへへ。

　脳が。私の脳内が、お花畑だぜぇ～。

　　　◇

「今度、『グラフィ』と一緒に遊びにいくね」

「はい！　お待ちしていますです！」

　……ハッ！

　い、いかんいかん。もしかして私、軽くトリップしてた？

　気が付くと、シーピュは遠くの空へと飛び去っていた。

　その後姿は、なんだか相当に急いでいる様に見える。

　私、何か変な事してなきゃ良いけど。

「いろんな妖精の子がいるんだねえ」

「はい！　シーピュちゃんは、とても頭が良い子なんですよ！」

　また今度、会えるかなあ。

　その時は、ちゃんと自己紹介しないとね。

「それじゃあ、行こっか」

　空の青の彼方に消えていった、シーピュの姿を見送った私達。

　思わぬ出会いがあったけれど、今日はここからが本番だ。

「えっと、次はドコに行くのですか？」

「あえて言うなら、月の裏側、かな」

「はい？　お月さまなのです？」

　大半の人類にとって、月の裏側が未知の場所である様に。

　私にとって、『パソコンショップ』と言う場所は、得体の知れない未知の象徴。

　死地に赴（おもむ）くが『さだめ』かと、私は心を決める。

　鬼が出るか、蛇が出るか。

　そこは、現代のパソコン文化が培（つちか）ったパンドラの箱。

「おおやさん？　何でそんなに、シブいお顔をしていらっしゃるのです？」

　昨日の夜。全てを浸（ひた）して、塩の雨に濡れていた。

　今日の昼。むーたんを的に、希望買う銭を追っていた。

「お、おおやさん？　なんで何も言わないのです？　一体どうしたのです？」

　次回、『ぱそこんしょっぷ』

　来週も、私と地獄に付き合ってもらう。

「ま、待ってくださいー！　わたしも行きますよー！？」