我が家のパソコンさん

その12「いっけんらくちゃく？」

「ふう」

　そんなこんなで。

　私はあの後、無事に起動したパソコンを利用し、ゲームにログインした。

　たくちゃんと、後からインしてきたゲーム内の友達に、チャットで今日は遊べない旨を伝える。

　ついでに、パソコンが無事だった事も。

　キーボードのタイピング、だっけか。

　未だに私は、キーボードに刻印された文字を見ながらじゃないと、字が打てない。

　それでも一応、字はそれなりに打てるようになった。

　パソコンについて全く知らなかった最初に比べれば、凄い進歩と言えるのかな。

　機械音痴な私が、ここまでパソコンを扱えるようになるなんてね。

　これもひとえに、むーたんへの愛があったからこそだろう。

　取り敢えず、パソコンが何ともなくて本当に良かったよ。

　メモリがパソコンにまいてくれていた「万能パウダー」の効果は凄まじかった。

　結構な量のお湯で濡れていたにも関わらず、パウダーが水や泡を弾いた事で、基板なんかには全く影響が無かったらしい。

　だけど、パソコンの電源をつけるのには、私も多少の勇気が必要だった。

　パウダーの効果の程は、実際目にしていた。

　けれど、もしこれが原因で、完全にパソコンが壊れてしまったらと思うと……。

　でも、結果は上々。

　無事にモニターには画面が映り、何事も無くパソコンは起動した。

　しばらく色々と使ってみたのだが、動きに問題は無い、と思う。

「人間さん。その『ぱそこん？』は、大丈夫そうなのですか？」

　机に座ってパソコンのモニターに顔を向ける私。

　そのすぐ横で、ふよふよと浮かんでいたメモリが、不安そうな表情をしていた。

「うん。何ともなさそうだよ」

　私はメモリに微笑む。

「よ、良かったのです」

　メモリが私の表情を見たことで、安堵の表情を浮かべていた。

「でもやっぱり水は怖いから、お風呂だけはこっちで入ってもらえると嬉しいな」

「勿論なのです！　人間さんが、せっかくわたしの為に作ってくれたのですから！」

　嬉しそうに空中で、バレリーナの様にクルクルと身体を回転させるメモリ。

　簡単な『工作』一つで、ここまで喜んでもらえるとは。

　このお風呂場を作った甲斐があったかも。

「う、うっぷ。喜びのあまり、回りすぎたのです……」

「ちょ、ちょっと。大丈夫？」

　しばらくそうやって、喜びを表現していたメモリさん。

　だが、あまりに回転し過ぎた為か、彼女は目を回していた。

　そのままフラフラと、少女は空中を漂う。

　彼女は、危なっかしい動きで私の肩の上へと辿り着き、そのまま腰を下ろした。

「ご、ごめんなさい、人間さん。少しだけ、肩を貸して下さいです」

　メモリの身体は重さを全く感じさせない。

　彼女の身体から伝わってくる温もりが無ければ、肩の上に身体が乗っているなんて、気が付きもしないことだろう。

「それにしても凄いのです。この動いているのが、人間さんなのですか？」

　私の肩に乗ったことで、視線の高さが私とほとんど同等になったメモリ。

　彼女はじぃっと、パソコンのモニターを眺めていた。

　モニターの中には、ゲーム内で使用している私のキャラクターが見える。

　マイキャラクターは、むーたんの側で体育座りをしていた。

　小さな私の分身が、頭を左右に揺らしている。

　見る者を虜にする、あざとい可愛らしさを画面の外へと振りまいていた。

「うん、そう。これが私の使っているキャラクター」

　私が使用している種族は、ゲーム内でもかなり小柄な種族である。

「凄く、ちっちゃくて可愛いの」

　大きさは、四頭身程しかない。

　その『小ささ』に、私は惚れこんだのだけれど。

　最初にキャラクターを作る際、真っ先にこの種族を選んだ。

　見ているだけでも癒される、私の分身（ｷｬﾗｸﾀｰ）。

　むーたんと並んでいると可愛さマックスで、もう色々と辛抱たまらんのですよ。

「耳がとがっていて、まるで『エルフ』の人みたいですね」

　そんな私のキャラクターを眺めていたメモリが、そんな事を口走った。

　確かにこの種族の耳は、いわゆる『エルフ耳』の様な感じで、長くとがっている。

「エルフ？」

「はいです。わたしのお知り合いのエルフさんも、こんな耳をしているのです」

　メモリの知り合いの、エルフ？

　知り合いってことは、それってつまり……。

「もしかして、妖精の他に、エルフもいたりするの？」

「はい、いますよ。この街に一人、住んでいるのです」

　メモリはさも当然ですとでもいった風に、私の問いに肯定した。

　しかもこの街に住んでいる、だって？

「マジですか」

「マジなのです」

　おいおい。どうなっているんだ、現実世界。

　私達人間からすれば、存在自体がファンタジーなメモリが言うのだ。

　エルフの存在も、彼女が言う通り、確かなモノなのだろう。

　日本で暮らしているエルフって、何だか全く想像できないなあ。

「でも、知り合いがいるのなら、最初から、そのエルフさんのトコに行けば良かったんじゃ」

「残念ながら、その人のところには、私の友達が既にご厄介になっているのですよ」

「ああ、そうなんだ」

　確かに何人も押しかけられると、そのエルフさんも大変だろうしね。

　世の中、そうそう都合良くはいかないって事か。

　エルフかあ。いつか、私も会ってみたいなあ。

　思いがけないファンタジーの香りに、私の好奇心が刺激されていく。

　私はゲーム内で、たくちゃん達に挨拶を済ませる。

　その後ゲームを終了し、パソコンの電源も落とした。

　爆音を上げていたパソコンの本体が、不意に静かになる。

　狭い部屋に、一瞬で静寂が訪れた。

「やっぱりわたし、お邪魔でしょうか……？」

　肩から飛び上がったメモリが、私の目の前に移動してくる。

　私が、エルフさんの所に行けば良かったんじゃないか、と述べたからだろう。

　少女は不安そうな顔で、そんな事を聞いてきた。

「ううん。そんな事はないよ」

　受け入れると決めたのだ。今更この少女を追い出すつもりなど、毛頭ない。

　パソコンは無事。ちっかわ欲も満たされる。

　何より――この子と一緒にいると、平凡な日常も退屈しないで済みそうだ。

「改めてこれからよろしくね。メモリ」

　だから私は、少女の名前をハッキリと呼ぶ事で、改めてメモリの『間借り』を認可した。

「は、はい！」

　初めて私に名前を呼ばれた事で、メモリも嬉しそうに顔を緩める。

　実に可愛らしい笑顔を浮かべていた。

　うむ。

　妖精少女の無邪気な笑顔。やはり、イイ……ッ！

　私は、心の中でガッツポーズを決める。

　これから毎日、この笑顔を拝む事ができると思うと……。

　うん。今から楽しみで仕方がないね！

「よろしくおねがいします、『おおやさん』！」

　メモリは元気な声で、挨拶と共に、私の事をそんな風に呼んだ。

「大家、さん？」

「はい！」

「え。それ、私のこと？」

「人間さんは、このおうちの持ち主なので、おおやさんなのです！」

　ああ。成る程ね。

　そう言う事なら、確かに私が『大家』って事になるのだろう。

「まあ、別に良いけど」

　私自身、このアパートの部屋を借りている身だと言うのに。

　そんな風に呼ばれると、何だか不思議な気分だった。

　まあ、悪い気はしないけれどね。

　そんなこんなで。

　私と妖精少女『メモリ』の共同生活は、こんな一日から始ったのです。