我が家のパソコンさん

「つくって くらそ」

その07「こうさく」

「私、これから少し作業をするから」

「さ、作業ですか」

「うん。だから、今の内に着替えてくるといいよ。バスタオルのままじゃあ、風邪ひいちゃうし」

　そもそも妖精って、風邪を引くのかな。

　そんな事を考えつつ、私はメモリの身を案じて、彼女にそう述（の）べた。

「は、はいです。そ、それじゃあ少し、失礼します」

　力の入らなそうな足腰を何とか立ち上がらせ、メモリがその場から起き上がる。

　少女は助走（じょそう）もなく、ふわりと浮力（ふりょく）を身に宿す。

　小さな羽をはためかせながら、彼女の身体は宙へと浮かび上がった。

　パソコン内に設置された、ミニチュア衣装箪笥（いしょうだんす）を目指して、メモリはゆったりと空中を移動する。

（よし。それじゃあ、始めようかな）

　私はメモリの後ろ姿を見送ると、床に置かれた木箱に視線を移した。

　これから、私が何を始めるのか。

　まあ、ちょっとした『工作』だ。

　この木箱を軽く加工し、『ある物』を作ってみようと思う。

　って、危ない危ない。

　このまま作業を始めたら、床が『おが屑（くず）』なんかで大変な事になる。

　私は、その場から立ち上がった。

　パソコンのモニターが置かれた机の隅（すみ）から、新聞紙を手に取る。

　新聞紙を床に広げ、木箱の下に敷（し）いた。

　とりあえずは、これで大丈夫だよね。

　ちょっとした加工だし、後で掃除機もかければ問題はない、と思う。

　私は、再び木箱の前に座った。

　まずは木箱のフタを取り外す。

　フタは使わないから、脇に寄せておいた。

　そしたら、箱の側面を上向きにして置く。

　この木箱は直方体だ。

　側面の幅は全面十五センチ程、高さは二十センチ程の大きさである。

　次に、電動ドリルで上向きにした面の底の方向から、横五センチ、縦十二センチ程の範囲に、穴を開けていく。

　この時、板の中心にではなく、私から見て右側の方に穴を開けていった。

（こうやって穴を開けていって）

　箱が動かないよう、しっかりと片手で押さえる。

　底から上面へと、順番に穴を開ける。

　穴の繋（つな）がった形が長方形になるように、加工していく。

　そもそも機械が苦手な私が、ドリルをそれなりに扱（あつか）えているのは何故かと言うと。

　実は私、こう言う『工作』が趣味なんだよね。

　昔から『もの作り』が好きで、自分で色々と作る事を楽しんでいるんだ。

　今までにもちょっとした小物とか、ぬいぐるみとか、色々作ってきた。

　ドリルの扱（あつか）いも、色々作ったりしている内に、すっかり慣（な）れてしまったんだよね。

　穴を全て開け終えると、今見えている面の右側に、長方形の空間が開く。

　でもこれだけだと、穴の表面がデコボコで、非常に見栄（みば）えが悪い。

（あー。彫刻刀（ちょうこくとう）もあればよかったな）

　再び立ち上がり、クローゼットを開く。

　面倒なので、今度は道具箱ごと取り出し、扉を閉じる。

　床に道具箱を置いて座り、私はその中から彫刻刀、平刀（ひらとう）を取り出した。

　木箱を持ち上げ、穴の表面が平らになるように、大雑把（おおざっぱ）に平刀で削っていく。

　平刀によって削り取られた木片（もくへん）が、新聞紙の上に落下する。

　私はそんな作業を、地道に続ける。

　しばらくすると、着替えを終えたメモリが、パソコンの中から戻ってきた。

（なん、だと……？）

　その姿を瞳におさめた私の思考は、一時停止してしまった。

　なんとも可愛らしいドレスであった。

　とてつもない乙女ドリームを秘めた衣装を纏（まと）ったメモリが、フワフワと此方（こちら）へ向かって飛んで来る。

　若草色（わかくさいろ）のドレスが、少女のピンク色のくりくりヘアーにマッチしていた。

　フリルが印象的なスカート部分や、所々にあしらわれた白いリボンが、いかにも妖精らしい雰囲気を醸（かも）し出している。

　少女の幻想的な姿に見惚れた私は、思わず作業の手をとめてしまっていた。

「どうかしたですか？」

　メモリが私の視線に気付き、屈託（くったく）のない笑顔を向けてくる。

　笑顔から、キラキラとしたエフェクトが、どこからともなく溢（あふ）れだしていた。

　ウヒョー。たまらんですばい。

　なにこれなにこれ、天使？

　あ、妖精か。ＨＡＨＡＨＡ。

　神様ありがとう。ついでに仏様もありがとう。

　そして、未（いま）だ手を振っている諭吉は帰れ。

　こんな素晴（すば）らしい物を見させて貰えるなんて。

　私、今とても幸せです。

　そしてむーたん、ごめんね。

　私は、浮気をしてしまった悪い女です。

　現実（リアル）の魅力には、勝てなかったよ。

　仕方ないね。

「い、いや。なんでもないです。うん」

　無邪気（むじゃき）な笑顔を真正面から見据（みす）えた私は、今にも身体から色々噴出（ふんしゅつ）しそうだった。

　主に鼻から、血液的な何かを。

（ダメだ。このまま見てたら、どこか別世界にトリップしてしまう）

　ニヤける口もとに力を入れて、無理矢理、気持ちの悪い笑顔を押さえつける。

　名残惜（なごりお）しさを感じつつも、私は視線を木箱へ戻し、作業の手を再開した。

（あ、あとは地道にヤスリで削って）

　今度はヤスリで、平らになった穴の表面を削り、更になめらかにしていく。

　しばらく削ると、表面がいい感じの触（さわ）り心地（ごこち）に仕上がった。

「よっし。これで良いか」

「木箱に、四角い穴が開いたのです？」

「この穴はね、『入り口』だよ」

「入り口、ですか？」

「うん、そう」

　メモリが私の手のそばに浮かび上がり、興味深そうに作業を眺めていた。

「こんな感じで、とりあえずＯＫかな」

　私はヤスリと共に、木箱を地面へ置く。

　側面の板の一部に、先ほど私が『入り口』と称した穴が開けられた。

　これで、『工作』の工程（こうてい）の半分が終了したことになる。

　メモリに一度よく見せようと、私は木箱を持ち上げる。

　木箱を、宙に浮かぶ彼女の近くへと移動させた。　

「おおー！」

　大した加工ではなかったが、それでもメモリは、驚きに顔を輝かせていた。

「なるほど。確かにこの『穴』は、『入り口』なのです」

「でしょ？　貴方の大きさに合わせて開けたから、出入りに支障（ししょう）は無いと思うよ」

「わたしの大きさに、です？」

「そうだよ。この木箱はね、貴方の為の『部屋』なんだから」

「わたしの、部屋？」

　とりあえずのネタばらしは、そこまでにしておこう。

『工作』はもう少しだけ続きます。

　そもそもの目的は、別の所にあるんだからね。

　私は木箱を再び地面に置いた。

　そして次に、パソコンの中に設置された『ある物』へと、片手を伸ばす。

「ごめん。ちょっとだけ『借りる』ね」

「はい？」

　一応、少女に許可を取っておく。

　少女がパソコンの中に持ち込んだ『これ』を木箱の中に設置する。

　そうする事で、私の目的は達成されるのだから。