とある家庭の家族ゲンカに巻き込まれた両刀使いのゼナリさん

第19話 天賦の才の独り言 ３

　その頃体育館の屋根上では、カグネが自慢の赤毛を整えて、またも煙草をスパスパと空ぶかしをしている。翔たちが、トレーニングに「虚しくも」明け暮れている姿に高みの見物を決め込むのが、カグネの趣味だった。悪趣味といえば悪趣味だが、実際趣味が悪いのだからしようがない。カグネはそういう女の子だ。

「さーて！　おバカな無能たちがどんな惨めな思いをしているやら」

　だが本当のところ、カグネは一人きりでいるのを必ずしも好んではいない。憎まれ口を叩きながらも、翔たちにまとわりついていることからもわかる。それなら彼女はなぜ翔たちとトレーニングに参加しないのか。そこはそれ。天才を自称する少女であるから、プライドやら慢心やら事情があるのだろう。それだからか、カグネは今日も体育館屋根のガラス窓から、翔たちの「醜態」を覗き込み、楽しんでいる。

「１３４！　１３５！」

　いつもの威勢のいい掛け声がカグネの耳に届く。カグネは翔たちの基礎トレーニングを嘲笑っていたが、すぐにも彼女は目を不思議そうに寄せる。数を数える声に聞き覚えのない、やけに苦しむ声が混じっているではないか。「どゆこと？」。そう唇を動かして、カグネは訓練に励む覚醒者たちメンバーを確かめる。すると。

「よんじゅうご！　よんじゅうろぉく！」

　翔たちとは百回ほど遅れて、苦し紛れに何とか腹筋をする見知らぬ顔が一人。カグネの目に入ったのは当然、例の疾風であった。新メンバーが加わった場合、全覚醒者にＬＩＮＥで通知されるので、彼は覚醒者ではないはず。おまけにやけに身体能力が低い。それを見て取ったカグネは事情を理解する。

「はっはーん。にゃるほど。無能なおバカさんに憧れる、さらに無能な一般生徒ってとこね」

　カグネの勘はたしかなもので、実際当たっているのだから仕方がない。カグネはからかい半分に、彼女の武器の定番。飛苦無（とびくない）爆弾を、疾風に投げつけてみる。カグネはバカである。危機意識が相当欠けている。そのせいで一般生徒へ、破壊力のある飛苦無を投げるという暴挙も仕出かすのである。こんな時、フォローをさせられるのはいつもゼナリさんだ。飛んでくる苦無を瞬時に察したのか、ゼナリは飛び跳ね、疾風の体を抱き抱え、転がる。

「危ない！」

　爆発する飛苦無。その炎を見て、疾風は言葉を失い、呆然としている。我慢ならないのはゼナリの方だ。カグネが、生徒会メンバーの邪魔をするのはいい。それはゼナリたちがカグネの攻撃をかわせるという、予定調和のもとに行われているからだ。いわば遊び、じゃれ合いの感覚であるからだ。

「だけどね！」

　ゼナリはそう叫ぶ。それもそのはず。今カグネが曲がりなりにも狙ったのは、一般生徒だったのだから。それも無防備な。「そんなバカな！」と突っ込んでみたくもなるが、実際カグネはバカなのだから仕方ない。自分の仕出かしたミステイクに気づくどころか、カグネはむしろ喜んでいる。ゼナリが感情を昂らせたので、かまちょのカグネは嬉しいのだ。だが収まらないのはもちろんゼナリの方。彼女は少し声を大きめに張り上げる。

「ちょっと！　カグネ！？　いい加減にしなさいよ！　この子はメンバーでもなんでもないんだからね！」

　するとカグネは体育館屋根の窓ガラスを開けて、ぶらりと天井にぶら下がる。なぜわざわざ天井に「ぶら下がった」のかは知らないが、彼女がそうしたいのだから仕方がない。カグネは腕組みをしていかにも、意地が悪そうな笑みを浮かべる。カグネはいけしゃあしゃあとトボケてみせる。

「だーってぇ。訓練に参加してるからには、覚醒者だと思っちゃうじゃない？　間違えても仕方ないでしょー？　アッハッハッハ」

　甲高い高笑いが、やけに鼻につくカグネだが、彼女が天才を自称するのはいい。別に構わない。実際バカな女の子なのだから全然構わない。結果跳ね返って痛い目に遭うのは、カグネ自身なのである。だが一般生徒が危機にさらされた以上、放っておくわけにもいかない。右足を後ろに引き、戦う姿勢で、カグネに言い抗うのはゼナリの役目だ。

「アッハッハッハッ！　じゃないよ！　この子の動き、気配から察して、普通の子だってことくらい、あんたにもわかったでしょ！？」

「あー、わかんないなー。カグネさん、鈍感だからー」

　鈍感。カグネはある意味、本当のことを口にしてしまったのだが、彼女は気に留める素振りもない。ただただゼナリを苛立たせるために、飄々とするだけだ。ゼナリは、受け答え、不良。意思疎通、不良。オツム、不良。のカグネを前にして頭に血がのぼる。

「くっ！　のらりくらりと！　カグネ！　あんた、そんなんじゃいつか酷い目に遭っちゃうよ！？」

「それっていつだろうかしらねー」

「ほんっとにカグネは！　心配してるのにっ！」

　いきり立つゼナリを宥めるのは弥生だ。両握り拳を作り、何度も床下に腕をふり降ろすゼナリの肩に弥生は触れる。弥生はものごとの全体が見える。だからカグネが寂しがり屋なことも、かまってちゃんなことも、そして適度におバカさんなことも、把握した上でゼナリに忠告する。

「やめろ。ゼナリ。カグネも一般生徒の急所を狙うほど、底意地の悪いバカじゃない。見ろ。爆心地を。キレイに疾風のいた場所とずれているだろう？」

「それはそうですけど！　……でも、弥生先輩、否定はしてもカグネを『底意地の悪いバカ』だなんて言い得て妙―！」

　ゼナリは声をあげて無邪気に笑う。やはりカグネ＝バカという図式はみんながシェアしているものらしい。ケタケタと笑い合い、和み合うゼナリたち。だがやはり当たり前と言えば当たり前だが、それを見てガマンならないのはカグネの方だ。

「んっ！　この『天賦のカグネ』様を！　『底意地の悪いバカ』呼ばわりするとは！　どおゆうつもりだっ。コラッ！」

　カグネは残念ながら、気短で先のことを考えない傾向にある。だから一度カッとなったら見境がなくなる一面もある。ということでカグネは、大声を張り上げて、次々と飛苦無をゼナリ目掛けて投擲（とうてき）していく。ゼナリたちはそれをヒラリヒラリと交わしていく。あちこちに起こる爆発、爆炎、そして響く爆音。

チュドドォーン！　ボボォーン！　バババォーン！

　疾風はその様子を見て、足がすくんで動けないが、ゼナリたちとカグネは案の定、予定調和だ。楽しむように身内ゲンカを繰り広げている。翔ももちろんそのお遊びに付き合っている。本当はカグネ、ゼナリたちがお互いをどう思っているかは別として、カグネの邪魔立てはいいトレーニングにもなっている。

　だがしかし、やがてカグネもゼナリたちを攻撃するのに飽きが来たのか、その手をゆるめる。やり始めたのなら「飽きるなよ」と壮絶な突っ込みが返ってきそうだが、やはり飽きたのだから仕方ない。カグネは一言こう口にして、体育館屋根上へと立ち去っていく。

「まぁ、今日はこの程度にしといてあげるけどさっ。今度このカグネ様をバカ呼ばわりしたらね！　したらねっ。お、覚えておきなさいよっ」

　カグネの声は可愛らしくもあり、テンパって言葉がトチル、となると憎めない一面もある。屋根上へとひょいひょいと飛び去るカグネを見て、弥生とゼナリは優しげだ。一方疾風は疾風で、覚醒者の能力の高さに圧倒されるばかりだ。そして翔は櫻さんに柔らかいタッチで突っ込まれていた。

「翔さーん。いい加減自由に出し入れしましょうよー。鉤爪」

「櫻さーん。それけっこうムズイの。わかる？　でゅあんだすたん？」

「あいどぉんとぅ」

　こうして天徒が現れない限りは一面長閑な日々が続くのだった。