やがて王へ至る道

第2話『三人の勇者』(3/6)

■□　クリクの記録（媒体：脳）　□■

■初日・午後■

　西を目指して歩き始める。

　すぐに隊列を乱して駆け足で前に出る者が現れる。

　右頬に刺青のある男。　ペースを落とせと言うが、聞かない。

　遠くへと走っていき、その後確認できず。　多分逃げたと思う。

　十里（約10km）歩くとまだ行くのかと質問。　不満げ。　答えられない。

　日が暮れる。　もう少しと言おうとして振り返る。　ごっそりと人が抜けている。

　夜になった。　多分四十里ちょっと。

　日が落ちたら村に帰る手はず。　みんなの眼が怖くて言えない。　野宿を命令。

　夕食、行動食の揚げた豆練り食う。　素朴ながら地場のいい味。　油っ気強く喉が渇くので水をたっぷり飲む。

　寝る前に脚を揉んでおいた方がいいと提案受ける。　茶髪の真面目そうな男。　顔が四角い。

■二日目・午前■

　起床。　人がまた減っている。　ため息。

　朝食、揚げた豆練り食う。　昨日よりまずい。

　脚がむくんだ者多し。　マッサージの必要性痛感。

　朝食後、出発。　ひとまず帰路。　東へ。

　滞りなく進行。

　太陽、南に登る。　距離ほぼ三十里。　見晴らしの良い岸辺。　昼休憩を決定。

　食事中に判明。　川はムース川。　東西取り違えた。

　死ねの声多数。　乱闘に発展。　半数脱落。

　昼食なし。

■二日目・午後■

　全員で方角確認し、東へ。　残り十四人。

　水枯渇。　絶望。

　真面目そうな男から川に戻り補給の具申。　反対多く崩壊恐れ却下。　残念。

　日没。　東へ十里。　乱闘の為滞る。　ナグハまで残り六十里。

　夕食。　揚げた豆練り。　豆の味。　喉乾く。　木の葉かじり凌ぐ。

■三日目・午前■

　日の出。　起床。　出発。　脱落者なし。

　朝食。　揚げた豆練り。　味。

　歩く。　歩いた。

　日差し。　眩しい。

　昼食。　揚げた豆練り。　油臭い。　吐く。

　出発。　日差し変わらず。　眩しい。

　頭重く全身だるい。　日差し緩んで幸い。　暗い。

　日差し益々緩む。　黒い。　何も見えず。

　クリク殿。　呼ぶ声。　返事する。

　したつもり。

■三日目・午後■

　帰宅。　母出迎える。　よく無事での声。　感謝。

　父壮健。　やっぱり泥掘りにしとくか？　断る。

　そう言うと思ったよ。　そろばんのプレゼント。　最高。

　夕食。　お母さん腕によりをかけて作るからね。　期待して待つ。

　召し上がれ。　主食におかず二品と汁物。　豪華。

　主菜。　揚げた豆練り。

　副菜。　揚げた豆練り。

　汁物。　揚げた豆練り。

　箸。　揚げた豆練り。

　父見やる。　豆練り。

　母。　豆練り。

　上。　豆。　下。　豆。

　西。　豆。　東。　豆。

　豆。　豆。　豆。　豆。　豆。

　豆豆豆豆豆豆豆豆豆

　豆豆豆豆豆豆豆豆豆

　豆　　　　　　　豆

　豆豆豆豆豆豆豆豆豆

　　豆　　　　　豆

　　　豆　　　豆

　豆豆豆豆豆豆豆豆豆

　まめ。