想い祈り希い

08/14/07：30――いざ野雨へ

　夏休（なつやす）み中（ちゅう）でも、朝食（ちょうしょく）は○七○○（マルナナマルマル）時（じ）と定（さだ）められている。おそらく寮母（りょうぼ）であるところの天来（てんらい）が特定（とくてい）のルーチンを好（この）む性質（せいしつ）にあるからだろうが、起（お）きて来（こ）ない場合（ばあい）でも、残（のこ）り物（もの）をちゃんと用意（ようい）しておくところが、らしいと言（い）えばらしい。

　今日（きょう）のテーブルには、津乗（つのり）と蛍（けい）がいる。カゴメは何（なに）やら用事（ようじ）がある、と学校（がっこう）へ向（む）かって行（い）き、桜庭（さくらば）はいつもいないし、金代（かなしろ）は教員（きょういん）としての仕事（しごと）がなければ、大抵（たいてい）は起（お）きてこない。

　食後（しょくご）のお茶（ちゃ）が配（くば）られ、洗（あら）い物（もの）を終（お）えた天来（てんらい）がエプロンを外（はず）して席（せき）についた頃（ころ）を見計（みはか）らい、ああと、俺（おれ）は言（い）う。

「今日（きょう）から二日（ふつか）か三日（みっか）、寮（りょう）を空（あ）けるからな。覚（おぼ）えておいてくれ。ノックをしても出（で）てこないのは俺（おれ）がいないからだ。壁（かべ）を破（やぶ）って突入（とつにゅう）はしなくていい」

「へ……？」

「え？　なんで天来（てんらい）さんが驚（おどろ）いているんだ？」

「聞（き）いてません」

「うむ、言（い）ってない。なんだ、もっと事前（じぜん）に言（い）っておくべきだったのか？」

「そりゃそうだろ。一応（いちおう）、寮母（りょうぼ）なんだから、都合（つごう）があるだろ」

「そうか。だったら次回（じかい）は気（き）を付（つ）けるが、元（もと）情報部（じょうほうぶ）というのならそれくらい調（しら）べておけ。当然（とうぜん）のように、知（し）っていましたと返事（へんじ）があるものだとばかり思（おも）っていたぞ」

「なんで私（わたし）が責（せ）められるんですか！　だいたい、不知火（しらぬい）くんは怖（こわ）いから調（しら）べたりしません！　嫌（いや）です！」

「酷（ひど）い嫌（きら）われようだな……おい蛍（けい）、お前（まえ）が買（か）ってきた生理（せいり）用品（ようひん）が合（あ）わなかったんだろう。ちゃんと謝（あやま）って、いつも使（つか）ってるやつを買（か）ってきてやれ」

「いやだから、俺（おれ）に飛（と）び火（ひ）させんなよ……」

「あれ？　お客（きゃく）さんですね」

「どうせすずだ、案内（あんない）しろ」

「はあ、そうなんですか」

　玄関（げんかん）まで行（い）って、戻（もど）ってきたら、やはり一緒（いっしょ）にすずがいた。どういう服（ふく）なのかはよくわからないが――。

「すず」

「おはようございます、お兄（にい）さん」

「なかなか小奇麗（こぎれい）な服装（ふくそう）だな」

「えっと、まあ、はい、どうも……」

「まだ時間（じかん）はあるから、こっちにきて座（すわ）れ――ん？　おい津乗（つのり）、なんださっきから、その疲（つか）れたような、文句（もんく）があるような、複雑（ふくざつ）な顔（かお）は」

「昨日（きのう）」

「どうした」

「すずっちから電話（でんわ）で、どうしよーどうしよーって連絡（れんらく）があって、そん時（とき）にいろいろ聞（き）いて、その服（ふく）を最終的（さいしゅうてき）に勧（すす）めたのが私（わたし）なの」

「ちょっ、沙樹（さき）ちゃん！」

「……？　あれ？　ちょっと待（ま）て、つまりルイ、……うん？」

「なんだ、慌（あわ）てるようなことは何（なに）もないだろう。いいかすず！　いざホテルという段階（だんかい）に至（いた）って、やっぱり嫌（いや）だとヘタレるような天来（てんらい）にはなるな！」

「ちょっ、そこで個人（こじん）指名（しめい）をしないでくださいっ！　私（わたし）はそんなことしませんから！　ちょっと覚悟（かくご）を決（き）めるのに時間（じかん）がかかるだけですっ！」

「十分（じゅうぶん）にヘタレではないか……」

「え？　――って、土屋（つちや）と一緒（いっしょ）に出（で）るのかよ⁉」

「ようやく理解（りかい）したようだな、蛍（けい）。俺（おれ）がいなくなって夜（よる）寂（さび）しくなったら、……どうしようもないな、うむ」

「お前（まえ）をそういうふうに頼（たよ）ったことはねえよ！　え、どこ行（い）くんだ？」

「野雨（のざめ）だ」

「あー、確（たし）か愛知県（あいちけん）だっけ。隣県（りんけん）だな」

「そうだ。温泉宿（おんせんやど）に二人（ふたり）で行（い）く」

「完全（かんぜん）にデートじゃねえかそれ⁉」

「それがどうした！」

「胸（むね）を張（は）るなちくしょうめ！　羨（うらや）ましくて泣（な）きそうだこんにゃろう！」

「胸（むね）を貸（か）してくれるヤツはいないから、浴槽（よくそう）の中（なか）に顔（かお）を突（つ）っ込（こ）んで泣（な）け。良（い）い発散（はっさん）になるらしいぞ、俺（おれ）はやったことはないが」

「……すずっち、ほんとにコレで大丈夫（だいじょうぶ）？」

「あはは、大丈夫（だいじょうぶ）っスよ。嬉（うれ）しい気持（きも）ちが本物（ほんもの）って、昨日（きのう）沙樹（さき）ちゃんから聞（き）いて納得（なっとく）したんで」

「そうだ津乗（つのり）、まずは俺（おれ）の心配（しんぱい）をしたらどうなんだ。これから二日（ふつか）ないし三日（みっか）もすずと一緒（いっしょ）なんだ、空白（くうはく）を埋（う）めるために何（なに）を話（はな）せばいいのか、どうしてレクチャーをしてくれないんだ。俺（おれ）はそのことで困（こま）る未来（みらい）が見（み）えているというのに……」

「知（し）るか！　先輩（せんぱい）はちょっとくらい困（こま）ったくらいがいい！」

「そんなものか。ちなみに蛍（けい）はどうなんだ？」

「蛍（けい）先輩（せんぱい）はいつも面倒（めんどう）ごと引（ひ）き受（う）けてくれればそれでいい」

「…………なあ？」

「俺（おれ）とお前（まえ）、どっちの扱（あつか）いが酷（ひど）いかを決（き）めるなら、ジャッジが必要（ひつよう）になる。後日（ごじつ）改（あらた）めて、学校（がっこう）の生徒（せいと）にでもアンケートを取（と）っておけ」

「マジか。……なあ津乗（つのり）、アンケート取（と）るのと取（と）らないの、どっちが俺（おれ）の泣（な）く回数（かいすう）が減（へ）ると思（おも）う？」

「超絶（ちょうぜつ）に難題（なんだい）なんで、返事（へんじ）は後日（ごじつ）改（あらた）めて書類（しょるい）を用意（ようい）しておく」

「……書類（しょるい）はいいから、返事（へんじ）だけくれ……頼（たの）む」

「苦労（くろう）が多（おお）いようだな」

「半分（はんぶん）はお前（まえ）が原因（げんいん）だからな！　ちくしょう、この前（まえ）だって、お前（まえ）が砂浜（すなはま）でインストラクターをするってんなら、俺（おれ）も参加（さんか）したのに！　情報（じょうほう）後出（あとだ）しかよ！」

「あー、一応（いちおう）あれ、外部（がいぶ）の人（ひと）が対象（たいしょう）ってことだったんで、仕方（しかた）がないですよ。生徒（せいと）まで集（あつ）めると、さすがにあたしらだけじゃ対応（たいおう）できませんし」

「わかってる。くそう、お前（まえ）らのいない二日（ふつか）で、なんとかモノにしてみせるからな、覚（おぼ）えてろ」

「では帰（かえ）ったら勝負（しょうぶ）してやる」

「マジか！」

「勝者（しょうしゃ）への褒美（ほうび）となる、天来（てんらい）の下着（したぎ）と金代（かなしろ）の作（つく）る次（つぎ）のテスト問題（もんだい）、ちゃんと集（あつ）めておけよ。俺（おれ）はどちらもいらんが」

「いらねえのかよ！　じゃなんで集（あつ）めるんだよ⁉」

「根性（こんじょう）試（だめ）し……か？」

「疑問形（ぎもんけい）なら言（い）うなよ！　疲（つか）れたよ俺（おれ）はもう！　変（か）わらないようで何（なに）よりですねルイこの野郎（やろう）め！」

「慰（なぐさ）めて欲（ほ）しいなら、天来（てんらい）の薄（うす）い胸（むね）に飛（と）び込（こ）め。気（き）を付（つ）けろ、情報部（じょうほうぶ）であっても元（もと）軍人（ぐんじん）だ。股間（こかん）を蹴（け）られるからな」

「薄（うす）い、は余計（よけい）です！」

「ははは、ではすず、行（い）こうか。駅（えき）までは徒歩（とほ）だが、構（かま）わんな？」

「あ、はい。歩（ある）きやすい靴（くつ）ですし、大丈夫（だいじょうぶ）ですよ」

　頷（うなず）いた俺（おれ）はお茶（ちゃ）を飲（の）み干（ほ）し、携帯端末（けいたいたんまつ）と財布（さいふ）を所持（しょじ）しているのを確認（かくにん）してから。

「――では、頼（たの）む、天来（てんらい）」

「はい、わかりましたー。気（き）を付（つ）けて行（い）ってくださいね」

「もちろんだ」

「いってきまーす」

　揃（そろ）って寮（りょう）を出（で）れば、集合（しゅうごう）時間（じかん）に定（さだ）めておいた○八○○（マルハチマルマル）時（じ）。さてと足（あし）を向（む）けるのは――。

「あれ？　駅（えき）、そっちじゃないですよ？」

「ああ、学校（がっこう）にタクシーを手配（てはい）してある。そちらに向（む）かおう」

「わかりました。……あれ？　じゃあ、なんであたし、寮（りょう）まで行（い）ったんですか？」

「落（お）ち込（こ）んだ蛍（けい）の顔（かお）と、疲（つか）れた様子（ようす）の津乗（つのり）。それから誘爆（ゆうばく）した天来（てんらい）の様子（ようす）が確認（かくにん）できただろう？」

「お兄（にい）さん……知（し）ってたけど、性格（せいかく）悪（わる）いっスね」

「俺（おれ）なんかマシな方（ほう）だ」

「なんというか、あたしとしては楽（たの）しそうだなーって思（おも）いますけどね」

「羨（うらや）ましくあるのか？」

「沙樹（さき）ちゃんとはよく話（はな）しますけど、集団（しゅうだん）生活（せいかつ）っていうのも憧（あこが）れますよ。一人（ひとり）だと、やっぱり寂（さび）しい日（ひ）もありますから」

「そんな時（とき）は俺（おれ）を呼（よ）べ、慰（なぐさ）めてやろう」

「はあ、まあ、どこまで本気（ほんき）かは知（し）りませんけど、考（かんが）えておくっス」

「なんだ、素直（すなお）だな。それはそうと、帽子（ぼうし）がないようだが日差（ひざ）しもそこそこ強（つよ）い。気（き）を付（つ）けろ」

「体調（たいちょう）が悪（わる）くなったら言（い）うっス」

　などと、適当（てきとう）な会話（かいわ）をしながら町（まち）を抜（ぬ）けて学校（がっこう）へ行（い）くと、俺（おれ）はそのまま正面（しょうめん）から迂回（うかい）して運動場（うんどうじょう）まで行（い）く。

「――え」

「うむ、ちゃんとタクシーはあるな」

「これタクシーじゃなくてヘリっスよ！」

「そうとも言（い）う」

「そうとしか言（い）わないですってば！　え？　これ乗（の）るんすか⁉」

「旧式（きゅうしき）だが、人員（じんいん）輸送用（ゆそうよう）のチョッパーだ。ＣＨ５７……――ん？」

「旧式（きゅうしき）とは失礼（しつれい）だな！」

　ヘリの中（なか）から、やはりというべきか、カゴメが顔（かお）を見（み）せた。今日（きょう）はスーツ姿（すがた）だ。

「５７はまだまだ十年（じゅうねん）ほどの新式（しんしき）だ。四十名（よんじゅうめい）程度（ていど）の輸送用（ゆそうよう）だがな！　おはようすず、今日（きょう）は可愛（かわい）らしい服（ふく）だ――が、まさか、ルイと一緒（いっしょ）に行（い）くのか？」

「え、はい、そうです」

「む……」

「そこで腕（うで）を組（く）むなクソ女（おんな）。それとも何（なに）か、貴様（きさま）は俺（おれ）が選（えら）んだ女（おんな）に文句（もんく）があるとでも？」

「すずにはないが、貴様（きさま）には山（やま）ほどあるが、言（い）っていいか？」

「待（ま）ってくれ、今日（きょう）は録音（ろくおん）の準備（じゅんび）がない。次（つぎ）の機会（きかい）にしてくれ」

「録音（ろくおん）してどうする」

「毎夜（まいよ）、お前（まえ）の耳元（みみもと）で流（なが）すんだよ」

「ふん、だからお前（まえ）は嫌（きら）いなんだ……」

　カゴメは再（ふたた）び中（なか）へ入（はい）り、そのまま操縦席（そうじゅうせき）の方（ほう）へ行（い）ってしまったので、俺（おれ）はすずの手（て）を取（と）って乗（の）り込（こ）み、がらんとした内部（ないぶ）のシートに座（すわ）らせ、俺（おれ）もまた隣（となり）に腰（こし）を下（お）ろせば、入（い）れ替（か）わるようにして見知（みし）った男（おとこ）が顔（かお）を見（み）せた。

「よう、ネイ」

「なんだシィー、回収（かいしゅう）業者（ぎょうしゃ）の次（つぎ）は運送業（うんそうぎょう）に転職（てんしょく）か？」

「言（い）ってろ。そっちのお嬢（じょう）ちゃんは初（はじ）めまして。ヘリは乗（の）ったことあるか？」

「いやいや、ないですよ」

「飛行機（ひこうき）よりも飛（と）んでる感（かん）じはあるが、こいつは快適（かいてき）だ。呑気（のんき）に寝（ね）ることもできるから安心（あんしん）してくれ」

　サイドの扉（とびら）を閉（し）めれば、そのままエンジンに火（ひ）が入（はい）ってプロペラが回（まわ）り出（だ）す――が、音（おと）はほとんど聞（き）こえない。静（しず）かなものだ。そのぶん、危機感（ききかん）が得（え）られないと、一時期（いちじき）問題（もんだい）にもなったが、こういう時（とき）はありがたい。

「一応（いちおう）、挨拶（あいさつ）な。ネイとは、まあ、海兵隊（かいへいたい）の訓練校（くんれんこう）で一緒（いっしょ）だったんだ。この前（まえ）の一件（いっけん）でも顔（かお）を見（み）たが、正直（しょうじき）、まだ生（い）きていたかと思（おも）ったよ」

「それはこっちの台詞（せりふ）だ。俺（おれ）としては、操縦席（そうじゅうせき）に座（すわ）ったクソ女（おんな）の方（ほう）が心配（しんぱい）だが？」

「副（ふく）操縦席（そうじゅうせき）だから安心（あんしん）しろ。免許（めんきょ）も見（み）たし、元（もと）ハヤブサって情報（じょうほう）も入（はい）ってたからな。ま、お互（たが）いに過去（かこ）を埋（う）めるのは止（や）めようや、ネイ。良（い）い想（おも）い出（で）なんかありゃしねえだろ」

「お互（たが）いにな。今（いま）は？」

「軍人（ぐんじん）崩（くず）れを雇（やと）ってくれてる人（ひと）の世話（せわ）になってるよ。これも仕事（しごと）の一環（いっかん）ってわけ。つっても、ヘリを飛（と）ばすだけで満足（まんぞく）する野郎（やろう）のお守（もり）みたいな感（かん）じもあるけどな。――お前（まえ）は、どうやらまだ〝そこ〟にいるんだな」

「……ああ」

　苦笑（くしょう）交（ま）じりに言（い）われ、頷（うなず）く。

「そこ……ですか？」

「ん、ああ――いや」

「べつに言（い）っても構（かま）わない。俺（おれ）はな、すず。こうした生活（せいかつ）をしていたも、まだ、戦場（せんじょう）にいるのと同（おな）じなんだ。まだ――戦争（せんそう）が終（お）わってない」

　たぶん、俺（おれ）が死（し）ぬまで、ずっとそうだと思（おも）っている。

「足（あし）を洗（あら）う、なんて言（い）うけど、軍人（ぐんじん）なんてどこへ行（い）ったって、元軍人（もとぐんじん）っつー行動（こうどう）しかできねえもんだ。それでも、しばらくすれば、寂（さび）しさと悔（くや）しさと、少（すこ）しの安堵（あんど）と共（とも）に、ああと、俺（おれ）の戦闘（せんとう）は、戦場（せんじょう）は、戦争（せんそう）はもう、終（お）わったんだと気（き）づく。そういう日（ひ）は、誰（だれ）だって経験（けいけん）するもんだ」

「悪（わる）いことじゃない。お前（まえ）がそうであるのならば、俺（おれ）も嬉（うれ）しく思（おも）う」

「言（い）ってろ。まあいいや、しばらくすりゃ到着（とうちゃく）するから、ゆっくりしててくれ。それと――お嬢（じょう）ちゃん」

「はい？」

「俺（おれ）が言（い）うのもなんだし、お嬢（じょう）ちゃんがどう思（おも）っているのかも知（し）らないが……こいつはさ、紐（ひも）のついた風船（ふうせん）みたいな野郎（やろう）なんだ。ぱっと手（て）を離（はな）せば、もう戻（もど）って来（こ）ない。どっかへ消（き）えちまう。できればお嬢（じょう）ちゃんが、紐（ひも）をちゃんと持（も）っていてくれ……短（みじか）い付（つ）き合（あ）いでしかないが、俺（おれ）だって、こいつには死（し）なれたくないんだ」

「あ、はい……その、どうすればいいのかわかんないですけど、そうします」

「悪（わる）いな。――じゃ、俺（おれ）は操縦室（そうじゅうしつ）にいるから。煙草（たばこ）いいぜ」

「ふん、余計（よけい）なことを言（い）ってくれる」

「うるせえよ」

　じゃあごゆっくりと、すずに言（い）ったシィーは操縦席（そうじゅうせき）へ。浮遊感（ふゆうかん）もなくなり、窓（まど）から外（そと）を見（み）れば景色（けしき）が動（うご）いている。

「仲良（なかい）いんすか？」

「ん？　ああ……同期（どうき）とも少（すこ）し違（ちが）うし、戦場（せんじょう）を一緒（いっしょ）にしたわけじゃないが、訓練校（くんれんこう）ではそれなりに話（はな）した間柄（あいだがら）だ。仲（なか）が悪（わる）い相手（あいて）じゃない」

「昔（むかし）の知（し）り合（あ）いってやつですか……」

「生（い）きてるのも死（し）んでるのも、いろいろと知（し）り合（あ）いは多（おお）い。俺（おれ）の場合（ばあい）は特（とく）にな」

　どちらも、俺（おれ）に生（い）きることを強要（きょうよう）するような連中（れんちゅう）だ。まったく、頭（あたま）が下（さ）がる。

「ちなみに言（い）っておくが、旅館（りょかん）の手配（てはい）をしてくれた俺（おれ）の上官（じょうかん）が、このヘリも手配（てはい）した。俺（おれ）は公共（こうきょう）交通（こうつう）機関（きかん）を使（つか）えば良（い）いと言（い）ったんだが、いいから使（つか）えとのことでな」

「えーっと、どっちの人（ひと）っスか？　ちょっと怖（こわ）い偉（えら）そうな人（ひと）か、ちょっと怖（こわ）い小（ちい）さい人（ひと）か」

「小（ちい）さい方（ほう）だが――なんだ、知（し）っているのか？」

「あ、はい。うちの店（みせ）に顔（かお）を見（み）せて、ちょっと話（はな）しました。なんか、お兄（にい）さんのことを見（み）ていてやってくれって――あ、今（いま）のシィーさんみたいな感（かん）じで言（い）われたんです。逆（ぎゃく）に、あたしのことを見（み）てくれてるんだって言（い）ったら、大笑（おおわら）いしてましたけど」

「……そうか」

　俺（おれ）の知（し）らんところで、そういう気遣（きづか）いをするから困（こま）る。

「偉（えら）そうなヤツが、俺（おれ）の部隊（ぶたい）のトップだ。小（ちい）さい方（ほう）は、まあ小（ちい）さいと本人（ほんにん）の前（まえ）で言（い）えば俺（おれ）はたぶん、限（かぎ）りなく殺（ころ）されることに近（ちか）い何（なに）かをされるだろうから言（い）わないが、俺（おれ）を育（そだ）ててくれた上官（じょうかん）だ。どちらも年齢（ねんれい）はそう変（か）わらん」

「――へ？　そう、なんですか？　いやお兄（にい）さんは随分（ずいぶん）と大人（おとな）びてるなあって思（おも）いましたけど、外見（がいけん）はともかくとして、お二人（ふたり）とも金代（かなしろ）さんくらい年上（としうえ）かと思（おも）ってたんですが」

「はは、自覚（じかく）はないが、そんなものだ。だから逆（ぎゃく）に、日本（にっぽん）の大学生（だいがくせい）くらいを見（み）ても、尻（しり）の青（あお）いガキにしか見（み）えん」

「あたしもっスか」

「知（し）り合（あ）いはべつだ。そもそも、寮（りょう）の連中（れんちゅう）も含（ふく）めてだが、年齢（ねんれい）を話題（わだい）に遊（あそ）ぶことくらいはするが、そもそも俺（おれ）は、年齢（ねんれい）で人（ひと）を見（み）ない。俺（おれ）が俺（おれ）であるように、お前（まえ）はお前（まえ）だろう、すず。年齢（ねんれい）や外見（がいけん）なんぞ、ただの付属品（ふぞくひん）だ。人（ひと）を――」

　これを教（おし）えてくれたのは、小（ちい）さい方（ほう）の上官（じょうかん）だったか。

「人（ひと）を見（み）るなら、今（いま）のその人（ひと）と、積（つ）み重（かさ）ねて来（き）た過去（かこ）を見（み）ろと、そう教（おそ）わっている」

　だから。

　俺（おれ）には、こいつらが眩（まぶ）しく見（み）えるのだ。

「ヘリはどうだ、それなりに快適（かいてき）だろう？　機内食（きないしょく）はないがな」

「思（おも）ったより音（おと）もしないし、安定（あんてい）してるんすねえ」

「乱気流（らんきりゅう）の中（なか）を時間（じかん）制限（せいげん）付（つ）きで飛（と）んでいるわけでもなし、安全（あんぜん）に到着（とうちゃく）することが目的（もくてき）だからな。そもそも人員（じんいん）輸送用（ゆそうよう）のチョッパーだ。戦時中（せんじちゅう）でもないし武装（ぶそう）は外（はず）してある。操縦士（そうじゅうし）の腕（うで）については、カゴメがやっている可能性（かのうせい）があるので評価（ひょうか）は避（さ）ける」

「あはは、お兄（にい）さんは相変（あいか）わらず、お姉（ねえ）さんには厳（きび）しいですね」

「そう――かも、しれんな」

「あれ、珍（めずら）しいじゃないですか。認（みと）めるんですね」

「まったく成長（せいちょう）しない部下（ぶか）を見（み）てやっている気分（きぶん）だ。嫌味（いやみ）を言（い）いたくもなる。……煙草（たばこ）いいか？」

「どうぞ」

　俺（おれ）はシートの下部（かぶ）を開（ひら）き、手探（てさぐ）りで灰皿（はいざら）を見（み）つけて取（と）り出（だ）すと、残（のこ）りはまだ五本（ごほん）はあるだろう煙草（たばこ）を引（ひ）き抜（ぬ）いて、火（ひ）を点（つ）けた。

「まあしかし、うちの上官（じょうかん）が余計（よけい）なことを言（い）っていなかったか？」

「あ、いえ、余計（よけい）ってことはないと思（おも）いますけど……ん？　あれ？　お兄（にい）さんがあたしのこと、話（はな）したんじゃないんですか？」

「いや、一言（ひとこと）も話（はな）していないし、知（し）り合（あ）いだとも言（い）っていない」

「はい⁉」

「そういう人（ひと）なんだ……おそらく、俺（おれ）の行動（こうどう）範囲（はんい）を推察（すいさつ）した上（うえ）で、寮（りょう）の動向（どうこう）、一ヶ月（いっかげつ）くらいの情報（じょうほう）を入手（にゅうしゅ）でもしたのか、あるいはそこすらも察（さっ）したのか、当（あ）たりをつけたんだろう。正直（しょうじき）に言（い）って、そこらは考（かんが）えるだけ無駄（むだ）だと思（おも）っている」

「はあ……すごい人（ひと）なんですね、やっぱり」

「俺（おれ）よりは、よっぽどな」

「でも、えと、朝霧（あさぎり）さんでしたっけ？　あの人（ひと）は楽（たの）しそうでしたよ」

「そうか？」

「はい。ボードで遊（あそ）んでた頃（ころ）があるって、いろいろ話（はなし）をしてくれました。というか、聞（き）かれました……」

「あの人（ひと）は遊（あそ）びにも意欲的（いよくてき）に参加（さんか）するタイプだからな」

　であればこそ、俺（おれ）としては暇（ひま）を見（み）つけて、襲来（しゅうらい）しそうで怖（こわ）いんだが。

「でもやっぱり、お兄（にい）さんって、本当（ほんとう）、いろんな人（ひと）と知（し）り合（あ）ってますね」

「まああの人（ひと）たちは上官（じょうかん）だからな。余計（よけい）な思（おも）い出（で）なんかを話（はな）していないのならば、何（なに）よりだ」

「それは、なんというか、あたしと沙樹（さき）ちゃんの思（おも）い出（で）みたいな？」

「それがどういう情事（じょうじ）かは知（し）らないが、おおむねその通（とお）りだ」

「情事（じょうじ）とかないですから……」

「なんだそうか。俺（おれ）にもないが。まあ、遊覧（ゆうらん）飛行（ひこう）をするわけではなさそうだが、お前（まえ）にとってはめったにできない体験（たいけん）だろうし、楽（たの）しめ。その反応（はんのう）如何（いかん）で、帰（かえ）りの手配（てはい）を考（かんが）えておく」

「はーい」

　などと、適当（てきとう）に話（はなし）をしつつも、タクシーという名（な）のヘリで、俺（おれ）たちは野雨（のざめ）へと向（む）かった。