ブルー・ブラスト

一紗、未知の世界を知る（一）

　日に日に日差しが勢いを増す季節になって、お幸ちゃんが恋物語にはまった。

「金談衛露栖（きんだんのえろす）？」

　書物に書かれた名を見て、首を傾げる。ずいぶんと変わった名だ。

「今流行りの人なのよ」

「へえ？　面白いのか？」

「もちろん。すごく胸がどきどきするの。やっぱり、いけない関係って最高に燃えるわよねえ……」

　薄い書物を握り締めるお幸ちゃんは、至高の顔でうっとりと目を閉じた。書物をそろりと覗き込んだ私は、あまりもの衝撃に大きく仰け反る。

「お幸ちゃん、それ……！」

「んー？」

「お、お、お、男と男じゃん！」

　見開き一頁に描かれている挿絵は、男と男がちょめちょめしている絵だった。

　目玉を落としかねない勢いで驚く私に、お幸さんは大人びた笑みを向ける。

「あら、かずちゃん。衆道（しゅうどう）はご存じなくて？」

「しゅ、しゅーどー？　その……男と男のまぐわいがか!?」

「しっ、声が大きい。そんなに大騒ぎするほど、珍しいことじゃないのよ。男しかいないお寺なんかじゃままあることだっていうし」

「ほんとなのか……？　じゃあ、日野にある石田寺の骸骨住職も……」

「衆道かもね。そんなに毛嫌いすることじゃないでしょ。色道の極みは、男色と女色の二道を知ることだっていうし。今度土方さんにでも聞いてみるといいわよ」

　それは厭だ。なんだか色々とからかわれそうだ。

　白魚のように白くてほっそりとした手を頬に当てたお幸ちゃんは、ほうっと熱い溜息をついた。

「ねえ、かずちゃんは燃えないの？」

「は？　燃える？」

「だって、珍しくはないといっても、衆道は忍ぶ恋でしょう？　障害があればあるほど、色恋沙汰って燃えるわよねえ～！」

　「きゃー！」とお幸ちゃんは一人で盛り上がっているが、私には何が何だかわからない。男と男ということは、身近な例でいうとソージとトシゾーとかだろ？　二人が書物みたいにまぐわっている姿を想像したところで……おえっ。

「無理だ、無理無理。気持ち悪い」

「えー」

「例えばだけど、お幸ちゃんはソージとトシゾーとかでもいいの？」

「きゃー！　ご褒美ね！　私は土方さんが念者で、宗次郎さんが若衆だと思うんだけど、かずちゃんはどう思う？」

「いや、お幸ちゃんが何を喋っているのかわからない」

　ぷくり、と頬を膨らせたお幸ちゃんが、胡乱気にこちらを覗き込む。

「うぶなこと言っちゃって。だったら、かずちゃんはどういう設定だったら燃えるの？」

「設定？」

「そ。私は同性同士とか身分違いとか、とにかく禁断の関係が好き。かずちゃんは？」

「か、考えたこともない……」

「じゃあ今考えましょう。かずちゃんはそうね……幼馴染とか、どう？」

　尋ねるお幸ちゃんは、目が本気（まじ）だった。

　気迫負けした私は、気がつけばこくこくと頷いていて。

「う、うん。幼馴染。イイカモネ」

　ぐっと親指を突き出す私を、お幸ちゃんがじっと見つめる。視線の先にあるのは、トシゾーにもらった髪紐だ。

「かずちゃん。私は、障害があればあるだけ燃える性質なの」

「う、うん。さっき聞いた」

「だから、諦めないからね」

　そう言い残すと、書物を抱えて立ち去ってしまったお幸ちゃん。

　へなへなとその場に座り込む。剣術莫迦な私は、やはりいつになってもこの手の話が苦手だ。