しずくのおと - the lie on my mind -

第8話

　８

　脳裏によぎった思いの通り、わたしは本気で怒ることとなった。もちろん、すぐに我に返って謝ることができたのだけど。

　わたしの影がない。

　姫乃は会ったときに疑問に思ったが気のせいだと割り切り、わたしが未来と電話をしている時に確信に変わったという。

　わたしが怒ったのは、その情報を聞いた瞬間に頭をぐるぐると回っていたいくつもの仮説や思考が全部吹っ飛び、一つの答えにたどり着いたからであった。

　そう、ここからは、連想ゲームだった。

　わたしの影がない。

　光と影。表と裏。

　わたしの、裏がない。

　抱えていたはずの、闇がない。

　あのクジラがわたしにしか見えなかったのは、わたしに霊感があるからだとか、満天水族館と縁があるからとかではない。

　わたしが生み出した、わたしの心の怪物だったからだ。

　わたしはクジラが出て来たときを真剣に考えていなかった。つまり、わたしが何を思った時にクジラが生まれたのかを考慮に入れていなかったのだ。

　一度目。女の子を見た時。

　二度目も女の子だった。

　三度目は男子高校生の制服を意識した瞬間。

　四度目は学校が始まる前に進学予定の高校の制服を着てはしゃぐ連中を鬱陶しいと思ったから。

　一見何の共通点もないように見えるが、違うのだ。そこにある共通点は、去年の夏、真里と真弓とわたしの三人で交わした会話の中にあった。

　真里を助けたわたしと真弓とが合流し、館長室に向かうためトンネル水槽を歩いていたときのことだ。

　しばしの世間話の時間。話題は学校のことになった。

　その時に真里は、高校生になるわたしたちのことを羨ましがっていた。わたしが真弓と同じ高校に通うことを一瞬でも夢想したことを、無邪気な声で言い当てた。

　その時からわたしの中に影が生まれたのだ。

「わたしばっかり、願いを叶えていいのかな」

　見ない振りをしてきた、ささやかな想い。