ジン皇国の都（みやこ）は嵩山（すうざん）の麓（ふもと）にある。

盤園平原（ばんえんへいげん）の中心に位置するこの都は、皇国よりも古い歴史を持ち、数々の宗教が集まる文治（ぶんち）の地としても名高い街であった。

寺院などの塔が競い合うように立ち並び、塔の都とも呼ばれている。

その地が、今は兵士で埋まっている。各地より登ってきた軍勢が都にあふれ、都の外にも、十重二十重（とえはたえ）と取り巻いているのだ。

この騒動の主は、都一の大聖堂で花嫁を迎えようとしていた。

皇国の西にある新興（しんこう）の国の王が五年前に皇国に帰順（きじゅん）した。皇国の貴族として朝廷の末席に着いたのだが、あれよあれよと言う間に席次を上げ、皇（すめらぎ）の姫をもらい受けるまでになった。

その名は勢隆（せいりゅう）、盤西氏（ばんせいし）の裔（すえ）を称する一族の長である。

大聖堂には、皇国の皇姫と西戎の王族の婚礼となればと、文武の大臣（たいしん）たちがうち揃い列席している。高位の貴族に相応しく、金糸銀糸で刺繍（ししゅう）した絹の衣装は煌（きら）びやかに聖堂を彩る。

だが、貴族達の顔色は、場にふさわしい表情とは言えないものであった。

それもそのはず、他の皇子はこの地を遠く離れ、皇は御不予（ごふよ）、このまま皇が御隠れにでもなれば、姫を女皇にせざるを得ず、となれば西戎（せいじゅう）の王の子が皇位を伺（うかが）う事となる。

さらに諸卿（しょぎょう）の顔を暗くするのは、姫の意向が伝わって来なかったこと。皇の看病として深く後宮にこもっていた姫が突如婚儀を表明するなど不可解と称する他にない。

いずれ、西戎の謀（はかりごと）に違いないのだが、さりとて彼らに打開の策も無く、沈痛の面（おもて）を下げるより他になかった。

婚礼（こんれい）の儀（ぎ）は滞（とどこお）りなく進んだ。久方（ひさかた）ぶりに顔を見せた姫は、確かに幼き頃より皆で親しんだ姫であった。

魔力の籠こもった白金（しろがね）の糸で織られ、護（まも）りの魔法陣を刺繍した、白く輝く婚礼衣装に身を包んだ姫はしきたりの通りに通路を進んで行く。

諸卿（しょけい）は、落涙（らくるい）する者あり、嗚咽（おえつ）を洩もらす者ありと、まるで葬儀（そうぎ）のような有様であった。

そして、姫が祭壇に辿り着き、その段を登れば婚儀（こんぎ）が成なるまでになった。

その時……

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