サンタ(2)
【妻のターン】
深夜0時。凜がスヤスヤ眠った後の外。
「さ、さぶぶぶぶぶ……り、理佳。早く早く」
極寒の中。夫は凄く薄着で凍えている。
「あいさー」
とりあえず、修ちゃんにサンタスーツを着せる。
「うん、修ちゃん、似合う似合う」
「ふぅ……で、髭つけて、風呂敷もって……」
「ふ、風呂敷って。プレゼント袋でしょ?」
「い、いい方どうでもよくないか?」
違う。やっぱりこう言うのは雰囲気が重要で、あーる。
「ところで、修ちゃん……ちょっと痩せた?」
「自転車通勤だからな!」
「うん。健康的でいいね」
私はなんて良い妻なんだろう。
「……」
納得のいっていない夫を無視して、ミッションを開始する。
とりあえず、私が先んじて部屋に入り、凛が寝ていることを確認。それから、修ちゃんに合図を送って、泥棒よろしく部屋に侵入。新聞紙で作った大きな靴下にプレゼントを入れる算段である。
万が一、凜が起きていたとしても『うわっ、サンタって本当にいるんだぁ』ってなって子どもの夢はめでたく壊さなることはない。
おっと、サンタさんは本当にいるんだったー。(棒読み)
ドアをそっと開けて、ベッドの上にいる凜を確認。どうやら、スヤスヤと眠っているようだ。
そして、起こさないようにゆっくりと凜の横に入ってスタンバイ。
隙間から覗いている夫に、ラブ・アイコンタクト。
ソローリ、ソローリ……
修ちゃんが忍び足で、それはそれは忍び足で歩き、ピアノ線で吊るされた新聞紙の靴下を拡げて中をまさぐる。
パチンっ!
「……っ!」
弾けるような物音がして、夫がうめき声をあげそうになる。
こ、この子(凛)……ネズミ捕り仕込ましている……恐ろしい子っ。
しかし、耐えた。
修ちゃん、偉い!
プレゼント袋から大きなクマさんぬいぐるみを靴下に入れた――
ゴトッ
グイッ
カララララ
カチッ!
――ジリリリリリリリリ!
・・・
ホームアローンか!?
「はっ、シャンタシャーン!?」
ガバッと寝ぼけた娘がネムネム瞳で周りを見渡す。活舌すらハッキリしてない状態で、本能的にサンタに扮した夫に抱きつく。
「パパ―――――――――! ママ―――――――――! パパ―――――――――! ママ――――――――――!」
ひ、ひいいいいいいいいいいいっ!
「り、凛ちゃんどうしたの?」
さも驚いたふりをして娘の側に近寄る私。なんとかして、夫を逃がさなければ、娘の幻想を打ち砕いてしまう。
「ママ! サンタさん捕まえた―!」
修ちゃんが必死に振り払おうとするが、娘はガッチリと獲物を離さなずに食らいつく。
「ほ、本当だ!? 凛、パパ呼んできて! 私、捕まえておくから!」
そう言って私も修ちゃんをガッチリと抱きしめる。
「うん! パパ―――――――――! パパ――――――――!」
ドタドタドタ。
娘は一階へ降りて行った。
「さっ、早く! 窓から」
「えっ……」
娘が戻ってきた頃には、見事サンタは逃走に成功していた。
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