片道15分の恋人

4月8日（火）

　彼に会いたいという一心で、昨日と同じ午前7時27分の電車に乗るため、頑張って早起きをした。

　高津田駅では、昨日と同じく先頭車両の一番後ろの場所で待つことに。もちろん、わざと最後に乗るよう列の最後尾に。

『まもなく、各駅停車、八神行きがまいります――』

　午前7時27分。

　今日も定刻通りに八神行きの電車がやってきた。

　扉が開くと、昨日と同じくらいに混んでいた。けれど、この後に素敵な出会いが待っているかもしれないと思えば、このくらいの混み具合は苦じゃない。

　電車が高津田駅を出発してから3分後。

『まもなく、鳴瀬、鳴瀬――』

　昨日、彼が乗ってきた鳴瀬駅に間もなく到着する。

　いるかな。いないかな。

　彼と会えるかどうか。ドキドキしてくるよ。

　そんなことを考えていると、電車は鳴瀬駅に到着してゆっくりと扉が開く。

　すると、目の前には彼が立っていた。

　彼の姿を見ると、不安な方のドキドキが消えて、代わりに心地よいドキドキがしてくる。こうなるってことは私、彼のことが好きなんだと思う。

　彼は電車に乗ると、私の右隣に立った。

　彼と隣同士になっちゃった。彼って結構背が高いんだなぁ。私の顔がちょうど彼の胸の辺りくらいだ。

　今、周りの人がこの状況を見たら、私と彼ってどんな風に見えるのかな。隣同士に立っているから、恋人同士に見えたりするのかな。でも、制服が違うからたまたま一緒になった高校生にしか見えない……かな。

　いけない。こんなことを考え続けたら、絶対にニヤけちゃう。こんなところをもし彼に見られたら、変な人だと思われて引かれそう。そうしたら、明日から会えなくなっちゃうかもしれない。だから、変な顔はしない。しちゃだめだ。

　すると、彼はフリーだった左手でつり革を掴んだ。

　何となくだけれど、今のことで彼との距離が開いちゃったような気がする。実際は右手にスクールバッグを持っているから、左手でつり革を持っただけだと思うけど。

　彼の顔を見たいけれど、彼は背が高いから見上げないといけない。だから、彼に気付かれないように見るのは難しい。それに彼の顔を見て、万が一、目が合ったら、きっとあたふたしちゃって、それこそ彼に引かれる流れになっちゃうかも。今日は彼の顔を見るのは止めておこう。

　それでも、彼の隣に立っているだけで幸せだった。今、彼がどうしているのか分からないけれど、彼の視界に私が入っていて、あわよくば、私の方を一度でも見てくれていたらとても嬉しい。

『まもなく、鏡原、鏡原――』

　今日もあっという間だった。彼と一緒にいられる15分間。

　これでまた明日まで会えないと思うと寂しいな。明日、彼がここに乗ってくるか分からないから不安もある。これも彼とお話しができれば、全て解決できることなのに。彼と話せるくらい勇気がほしい。

　鏡原駅に到着したので、私は下車した。

　昨日は間違えて乗り過ごしてしまった可能性も考えて、彼が降りるかどうか確認してみたけれど、彼が電車から降りてくることはなかった。

「やっぱり、ここが最寄り駅じゃないんだ……」

　ほんの僅かな可能性しかないとは分かっていたけれど、それさえも潰えたと分かるとため息が出てしまう。

　彼と一緒にいられるのが1日15分としても、もうちょっと、その……有意義な時間にしたいな。

　学校に行って、クラスメイトの友達にこのことを話してみると、彼と話さないと距離は縮まらないと言われた。話すことができれば、こんなに悩まないよ……。

　でも、友達の言うように、話さないと何も始まらないと思う。

　明日、もし彼とまた会えたら、勇気を出して彼に話しかけてみよう。できるかどうか分からないけれど、頑張ってみよう。