第10話 飲めない提案
「という訳だから、ヨロシク!」
そういって、竜也は踵を返し、その場を立ち去ろうとした。
「おい、待てって」
すかさず研一は竜也の鞄をつかみ、力強く引き寄せた。その力に少しよろける竜也。
今日の学園は午前授業。
授業直後にも関わらず午前中の喧噪が嘘のように、教室は閑散としている。
「俺さ、もう雪ちゃんのこと飽きちゃったんだよね、一度逃げちゃった小鳥は追いかけないタチだから」
「んなこと言ったって、最初にオルタナ誘ったのはお前だろうが」
そんな研一の問いかけに対し竜也は、廊下の窓から遠くの空を見つめていた。そして少し視線を落とすと、ゆっくりと口を開いた。
「確かにさ、最初はちょっと可愛いと思ったよ。最近テレビで流行りのエリカちゃんに似てるとかって、男子の中でもちょっと話題になっただろ? だから俺も最初は興味があったんだけどさ」
常に自信にありふれている竜也が珍しく、弱々しかった。
「もういいんだ、俺あの子に興味ないし。今更『やっぱりオルタナ教えて欲しい』なんて言われたって、もう遅いし。あの子にはここ——」
そう言って、とあるインターネットカフェならぬ「オルタナカフェ」の名が書いてあるカードを指差した。
「ここに14時って言ってあるから、お前が行って教えてやってな、んじゃ!」
そう言い放つと、竜也は敬礼、の合図と口笛を、ひゅー、と吹いてから、研一に背を向けた。そのまま廊下の角を曲がって消えゆくところだった。
「おい、待てって!」
その姿に向かって、研一は近くにあった、廊下に転がるサッカーボールを竜也めがけて、蹴飛ばした。当たりどころがよかったのか、勢いよく研一の足から放たれたサッカーボールは竜也めがけて一直線に飛び出した。
しかし、寸分の差で廊下の角を曲がった竜也にはそのボールは届かず、代わりに壁にぶつかった反動で、目にも止まらぬ速さで研一のもとに、返って来た。
瞬きする間もなく、サッカーボールは研一の急所を直撃。
「痛っ!」
全身に電流が流れたような感覚に陥る。
これはあたかもオルタナ上の『壱』がオルタナクレスト、決勝戦でドイツ代表のギースの急所を貫いた場面を彷彿させた。残念なのが、今回急所を打たれたのは国家代表ではなく、ただの冴えない「一学生」だったということだ。
全身の痺れと痛みをこらえながら、うずくまると、研一の胸に怒りがこみ上げた。
——こんな強引なやり方で、頼まれたって……俺、絶対行かねえからな。
股間を押さえながらうずくまる研一。その視界にふと一枚の、床にへばりついた紙切れが目に入った。それは先ほど竜也が置いていったメモ書きだった。
「カフェギルドに14時」
ちょうど学園は午前終了の合図の鐘が鳴っていた。
99:99:99
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます