WayBackStory

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近場の空家に入った私達は、椅子に座る。

「で、どうして、どうやってここに来たんだ？」

「それが…」

私達はここまでに起きたことを話す。

話終えた後にお兄ちゃんは大きなため息をつく。

「まさか追いかけてくるとは…」

「ごめんなさい…」

謝る妹に対して、僕は首を横に振る。

そも僕がこちらに来てしまったことが原因なんだ、と。

「僕が心配させたしまったせいなんだ、謝らなくていい。だが薫ちゃんも巻き込んでしまったみたいですまない」

お兄ちゃんはそう言うと私達の頭を撫でる。その手の暖かさはたかが数日ぶりにもかかわらず懐かしく感じた。

「さてと積もる話は今度するとして、これからどうしよっか」

「連れて行くしかないでしょ。さっきの連絡によればもう少しで着くはずなんだから」

「それもそうだね、先に行った皆も待ってるだろうし。それと雪、さっきの話に出てきたアルテミスって人と話せるかな？」

「あ、うん。多分話せると思うけど」

そう言うと雪は隣に浮かんでいる光を見つめる。

「え、もしかして……さっきから気になってたけど、その光の玉がアルテミスさん？」

「はい、そうです」

確かに光から声が聞こえた。

しまった、失礼な態度は…とってなかったよな？

「ふふっ、心配なさらずとも問題ありませんよ。それより何かお話があるのですか？」

「あ、えーっとですね、二人を守ってもらえないか、お願いしたいのですが…」

「分かりました」

僕が考えていたより早く返答をもらえた。物分かりが良すぎるけど、僕としてはありがたい返答を頂けた。

「ありがとう。正直なところ、二人をどう守ろうか悩んでたんだよ」

「彼女たちを連れてきたのは私です。遠慮をなさらなくて結構ですよ」

「了解です。それと貴方にも詳しい話を後で聞きたいので、お願いしますね」

「分かりました」

「よし。それじゃ、行こうか」