第232話 『あまりもの』なんていない
誰かに呼ばれたような気がして。俺は、目を覚ました。
何か……でっかい悪魔みたいな奴がいる。沢山の、黒い翼の兵士と、それから……魔物が、一方向に向かっていく。
あの悪魔は……ハースレッド?
顔は全然違う。けれど、どこか面影があるような。
他に、人間はいない。居るには居るけれど、俺の仲間は……散々な状況だった。
ラグナス。……腹を貫かれて、全身紫色に変色して、死んでいる。
キャメロン。……崖際で、心臓を貫かれたようだ。
チェリィ。……おいおい、頭に貫通した孔が開いてるじゃないか。
ミュー。……首が飛んでいる。これは……いくら何でも、酷すぎるだろう。
悪魔は、今度はヴィティアに向かっていた。かたかたと震えながら、ヴィティアがただ、悪魔の方を見ている。
リーシュは……。
リーシュ。
「リーシュ!!」
ヴィティアに向かっていたハースレッドの手が、止まった。
リーシュの綺麗な白い翼が、黒く変色している最中だった。ぴくりと反応したリーシュが、俺と目を合わせた。
一瞬にして、黒く色が変わり始めている翼が、純白に戻った。
俺の顔を見て、叫ぶ。
「グレン様!!」
あいつか。……ハースレッドが、やりやがったのか。
俺は、半透明な殻のようなものに覆われている。これに包まれていたから、敵陣の中心地みたいな場所に居るのに、攻撃もされなかったのだろう。
意識が回復するにつれて、段々とこの状況が理解され始めた。それと同時に、どうしようもない絶望感が、俺を再び暗闇へと貶めていく。
もう戻らない、仲間。過ぎてしまった時は、もう逆戻りはしない。
これが、現実……。
間違いなく、現実だ。夢を見ている訳じゃない……これが、今置かれている現実。現状だ。
……スケゾー?
スケゾーがいない。
俺は、一人だ。
「目覚めたのか、グレンオード・バーンズキッド。しかし……この状況で、君は一体どうする……?」
ハースレッドが俺に向かって、既に戦いは終わっているのだと、そう告げた。
確かに、この悲惨な状況を見れば。誰がどう見たって……戦いは、終わっていて。
一体どうして、こんな事になってしまったんだ。
本当に……? 本当にみんな、殺されてしまったのか。
俺が、眠っている間に。
皆、俺を助けに来てくれたのだろう。それは分かる。助けに来て、そして……ハースレッドの前に、為す術もなくやられてしまったのだろう。
くそ……!!
俺は一体、何をしていたんだ……!!
俺が……俺がもう少し、しっかりしていれば……!!
そう思った時、ふと、俺は……目を、見開いた。
――――――――違う。
「グレン!!」
崖の上で誰かが、俺の名を呼んだ。ハースレッドが、崖の上に顔を向ける。
そこには、聖職者の服を着て、小さくて、いつも不器用な男が――……自前の杖を握り締めて、立っていた。
……トムディ。
「やあ。最後は君か……結局、全員でグレンオードを助けに来たんだね。……でももう、遅い」
違うんだ、俺。しっかりしろ……!!
そうさ。
人は皆、違う個性を持っている。
自分一人では解決できないことが、生きていく中では沢山起こる。そんな時に、自分の事だけを見ていたら。そうしたら、行き止まりになってしまって、そこから先に進むことができなくなる。
一人ではどうにもならないことが、二人ならどうにかなる。
そんなことが、ある。
そんなことは、沢山あるんだ。
「トムディ!!」
崖の上からトムディは、下を見て――……その凄惨な状況に、顔を歪めた。
俺は半透明な殻のようなものを、叩いた。当然、びくともしない。……これは一体、何なんだ。
見れば、傷も回復している。皆が必死に戦っているその陰で、俺はどうしてこんなにも、皆から距離を取っているんだ。
距離――……?
ハースレッドが虹色の……あれは、『シナプス』だ。『シナプス』に向かって、手を翳した。すると、先程まで眠っていた黒い翼の兵士達が、一瞬でトムディの所まで辿り着き、トムディを取り囲んだ。
やめろ……!!
「袋の鼠になる気分はどうだい? ……さあ、フィナーレとしよう」
そうか。
これは、俺自身が作り出した、外界との壁。人との壁――俺の、壁か。
誰にも傷付いて欲しくない。その一心で、外の世界から心を閉ざした。愛想よく振る舞って、その実、誰にも頼らないことで、俺は周りから……仲間から、距離を取っていたんだ。
「グレン!! ――――助けに来た!!」
切羽詰まったような声で、しかし、トムディは叫んだ。トムディが持つ立派な聖職者の杖が、眩い光を放った。
それをハースレッドが、嘲笑しながら見ていた。
「ふはは……何を覚えて来たか知らないが!! この状況で、君に何ができる!? 奇跡でも起こしてみるか!!」
黒い翼の兵士達が、トムディに襲い掛かる……!!
俺は。
俺は、言わなければ。
「トムディ!! 頼む、トムディ……!! ――――――――助けてくれ!!」
魔力の波動を感じた。
ヴィティア!?
「奇跡!! 起きてよ!!」
祈るように指を組んで、ヴィティアが叫んだ。
瞬間――――…………
……えっ。
うおおおおおっ……!? な、なんか来るぞ……!!
とてつもない衝撃が、辺りを包んだ。爆風に、思わず顔を隠すが――……殻に包まれている俺には、何も起こらない。
な、何が起こったんだ!? 突然……目の前の『シナプス』に向かって、なんかとんでもない衝撃が……いや、ちょっと待て……!!
「なっ……!?」
「…………へっ?」
ハースレッドと、呆然として目を丸くしているヴィティアが、同時に呟いた。
こ、これは……!!
い、隕石だ!! 隕石が、『シナプス』に直撃した……!?
唐突に、トムディを取り囲んでいた黒い翼の兵士達が、その動きを止めて地面に落下した。先程まで虹色の輝きを放っていた『シナプス』は光を失い、その場に停止した。
呼んだのか……!? ヴィティアが、隕石を……!!
「ナイス、ヴィティア!!」
トムディが叫んで、崖の上から飛び降りた。トムディの落下地点に、巨大な魔法陣が出現する……で、でかい……!?
また、はったり系の魔法か!? ハースレッドが慌てて、トムディに向かって動き出す――……が、反応が遅れている。間に合わない……!!
『シナプス』を失ったことで、ハースレッドの魔力が弱まっているんだ!!
「そ……それでも!! 君に何もできないのは、変わりないさ……!!」
その時、俺は気付いた。
……いつもと、違う。
魔法陣の中心に向かって、トムディは杖を構えた。そのまま、一直線に落下していく。
魔法陣が、輝き出した。
「そうさ!! 僕はずっと、落ちこぼれで……!! 何も、できなくて……!! 馬鹿にされても、仕方がないと思うさ……!! でも!!」
奇跡。
俺は今、本当に、奇跡を見ているのかもしれない。
『助けてくれえぇぇェェェ!! ハマってしまったんだああァァァ――――!!』
そいつはずっと、地べたを這いつくばってきた。誰からも小馬鹿にされて、何度も、苦汁を舐めてきた。
『今はまだ、本気を出していないだけさ。…………僕は、いつか絶対に、誰もが助けを求める至高の聖職者に、なるんだ』
でも。
諦めなかった。
どんな時も、ずっと。
「油断してくれて、ありがとう……!!」
トムディの杖が、魔法陣の中心に。
魔法陣から、光が溢れる。それは一瞬にして周囲に広がり、俺や、リーシュや、ヴィティアや、沢山の人達を、取り囲んでいく。
『グレン。この至高の聖職者を、これからもどうぞよろしくね』
『この至高の聖職者は、いつだってグレンの味方さ!!』
『それでも……例え、回復魔法は使えなくても。……僕は真面目に、至高の聖職者を目指しているんだよ』
羽ばたく時か――――…………トムディ。
「【
トムディの巨大な魔法陣を中心にして、波動が広がっていく。
あたたかい、光。強い光だ。何も無かった荒野に、草花が芽吹いていく。あっという間に、それは広がっていく。
ハースレッドが立ち止まった。その強い生命の力を前にして、止まらざるを得なかったのだろう。
そして。
「こ、これは……」
心臓を貫かれたはずのキャメロンが、立ち上がった。
「……生きてる……」
ミューの首も、元に戻っている。
「トムディさん……トムディさん、すごいです……!!」
チェリィが感激していた。
魔力を使い果たしたトムディが微笑んで、魔法陣の中心で、倒れた。
奇跡だ。……奇跡が、起きた。
そうだ。たった一人で、永遠に戦い続けるのなんて、無理だ。だから俺達は、手を繋ぐんだ。
「グレン様!!」
リーシュが、駆け寄ってくる。俺の所に向かって、走って、そして――……俺の『殻』を、破った。
あれだけ強固に外界との間を隔てていた『殻』が、いとも容易く砕け散った。それは光の粒になって、消えた。リーシュは涙が止まらないようで、俺の胸にすがりつくようにして、泣いていた。
穏やかな気分だ。
リーシュの頭を、撫でた。
「ごめんなさい……グレン様」
「どうして、謝るんだ?」
問い掛けると、リーシュは首を横に振った。
「……グレン様は優しいから、きっと許してくれます。でも、それでは、いけないと思って……」
母さんの件か。
それだけじゃない。きっと、リーシュは――……これまでの事すべてを、謝ろうとしているんだろう。
「私は、『あまりもの』です。……この世界に一人、余ってしまいました。……ひとりで居れば良かったのに、それをグレン様に押し付けてしまいました」
孤独。……孤独、か。
「だから、ごめんなさい……!!」
きっと、そんなものは、遠い昔に終わっていたんだ。
「リーシュ。……『あまりもの』なんて、いないのかもしれない」
自分の知らない所で、きっとどこかで、誰かが見ている。
誰かが自分のことを、気にかけてくれている。
「それはただ、気付いていないだけ――……気付いていても、手を伸ばす勇気がないだけ、なのかもしれない」
見ようとしなければ、それは見ずにいられる。
感謝をしなければ、無かったことにもできる。
母さんが死んで、俺はずっと、一人だと思っていた。でも――……生きていく中で、本当にいつまでもたった一人なんて、そんなことはなかった。
誰かに出会う。
誰かと生きていく。
それがきっと、答えだから。
強さの理由も、優しさの理由も、きっとそれだけが――……答えだから。
その時、崖の上に、沢山の人々が現れた。
「リ――――――――シュ!!」
リーシュが驚いて、崖の上に目を向けた。
「頑張れ――――――――!!」
その言葉に、今度はリーシュが救われる。リーシュは驚いて、涙を流した。
あれは、ノーブルヴィレッジの……。
「来ないでって、言ったのに……」
……ほら。本当に孤独な人間なんて、どこにもいない。
もしもそんな人を発見したら、今度は俺達が手を伸ばす番だ。
「まさか……あれだけの魔物を、すべて駆逐したというのか……!?」
ハースレッドがそう言った瞬間、ノーブルヴィレッジの村人達と一緒に、クラン・ヴィ・エンシェント率いる治安保護隊員の姿も見えた。
その人数に、ハースレッドが驚愕していた。
よく見れば、よく探せば。俺達は、一人じゃ生きていけない。
だから、手を繋ぐんだ。
「『ごめんね』は、さ。もう、聞き飽きたよ。……他の言葉、ないかな」
リーシュは涙を拭いて、微笑んだ。
「……ありがとう、ございます」
「おのれ……『シナプス』を作るのに、私がどれだけ時間を掛けたと……よくも、よくも……!!」
ハースレッドが怒りに打ち震えている。その視線は、遂に……俺に、向けられた。
今度は、俺が頑張る番。……俺が、奇跡を起こす番か。
スケゾーなしで、俺がどこまで戦えるのか。そんな事は、まるで分からなかったけれど。
「グレン様……あの人、私のお父さんなんです」
リーシュ?
白い翼が、これまで見たことが無いほどに大きく……美しく、輝く。艷やかな銀色の髪が、煌めく黄金の瞳が、俺の顔に迫った。
「……一緒に、戦ってくれますか」
俺は、頷いた。
「もちろん」
そのまま、リーシュは俺の口元に――……
「【マジックリング・キッス】」
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