　僕は深い眠りから覚めた。

「ここは……」

　目を開けると、そこに広がったのは見飽きた深海電車の車内の光景だった。

「お目覚めですか？」

　影だと思っていた黒い装束を着た道化が視界に現れた。

「あの少女はどうした？」

　僕は手にあるはずの温もりがないことに気づいた。

「逃げましたよ」

「逃げた？」

「この電車の正体を知って怖くなったのでしょう」

「…………」

「あなたは気づいたのですか？この電車の正体に」

　僕が沈黙を保ったままでいると、道化が問いかけた。

「あぁ、気づいた。いや、知っていたというべきか」

「ほう。では、この電車の正体は？」

「それは――」

「死の揺籠だ」

　僕は言葉を続けた。

「僕達、乗客は死人だ。海葬によって魂だけが海に沈められた。人ならざるものになった人は、魂が深海の生物に生まれ変わった」

　僕は上着を脱ぐ。

　そして、肋骨が海老に変わり、臓物が海綿とゴカイに成り果てた腹を見せた。

「人の魂はここで生まれ変わる。そうだろう、道化？」

「はい、あなたの言葉に偽りはありません」

　道化は頷いた。

「そして、それから逃れる方法はーー」

「自分の名前を見つけることだ」

　道化は僕が見つけた問いが正しいというように、深々と頷いた

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