ミスキャスト！ ～異世界トリップなんて望んでません！～

第33話 「なあ、俺から提案があるんだけど」

「あ、そういえば……ハーヴェイさん、ギルドってどこですか？」

「っへ？　ギルド？」

　思い出したけど、ハーヴェイさんに会うまで、そこに行こうとしてたんだよね。

「なんだ？　依頼しにいくのか？」

「依頼しに……というよりも、私が依頼を請（う）け負う方になる、のかと思います」

「は！？　それって、ギルドの構成員になるっつうことか！？」

　構成員って、社員ってことだよね？　だとしたら、その通りだよ。

「たぶん？」

「っ駄目だ！　駄目だ駄目だ駄目だ！　あんなとこ、あんたを行かせるわけにいかないって！」

「！？」

　勢いよく迫（せま）られちゃった。あの、ハーヴェイさん、顔がすっごく近いです。

　必死の形相を間近に見るのって、少し怖いのにな。

「あそこは男ばっかりだし、粗暴な奴らも多いんだよ。そのくせ女子に免疫ない奴らなんだから、あんたが一人で構成員になるって言いだそうもんなら、あっという間に手籠（てご）めにされちまう！」

「手籠め……」

　それは、嫌だな。仕事とかもらえるようなところでも、安全なところが良いよね。

　ハーヴェイさんは、嘘を言ってなさそう……。女好きみたいだけど、お人好しだからそんなことはしないよね。

「な？　悪いことは言わないって。やめとけよ」

「……わかり、ました」

　残念だけど、仕方ないよね。……でも、仕事先を見つけるのはどうしようかな。

　これはやっぱり、そのままマクファーソンの皆さんのお世話になって、使用人になるしか方法がなくなってるのかも。

「ってかさ、どうしてあんたギルドに行きたいなんか言い出したんだ？　なんか、そんなに金を手に入れたい事情でもあるのか？」

「……住み込みの、仕事を探してるんです」

「住み込みの仕事？　……ああ、そういえばあんた、前に居候してるって言ってたよな。その相手とうまくいってないのか？」

　うまくいってない？

　……たしかに、最初の頃はレイモンドさんがよくわからなくて、嫌われてるなって思ったけど。今は、そうでもないかも。

　心配そうな表情で顔をのぞきこまれた。それを、首を振って否定する。

「いえ、そういうわけじゃ……。むしろ……住み込みで使用人として働かないかって、言ってくれています」

「？　なら、なんでだよ」

「……全部お世話になったら、申し訳ないです」

　思えば、異世界に来てしまった時から、ジョシュアさん達に頼ってばっかりだったよね。

　住む家にご飯、それに仕事までもらったら……さすがに、申し訳ないよ。

「運が良かったって、世話になったらいいだろ」

「でも、それは……余計迷惑、だから……」

　許してくれるからって、なんでもお願いするのはどうかなって思う。

　それに、どれぐらいまで頼ってもいいのか、相手が不快に思わないのか、私には予想できないしわからないから。

　それなら、最初から程々の方がいいような気がして。

　私の答えに、ハーヴェイさんが呆れた様子でため息をこぼした。

「難儀な性格だな、あんたって」

「……そうかもしれないです」

　でも、そのほうがいいかなって思ったから。

「なあ、俺から提案があるんだけど」

「？　……何ですか？」

　どうして、ハーヴェイさん神妙な顔をしてるのかな？

　彼は、ゆっくりと言葉を切り出した。

「あのさ。クガさえ良ければ、騎士舎のところで家政婦として住み込みで働かないか？」

「……え？」

　騎士舎？　それって、どんなところ？

　キョトンとしてると、何故かハーヴェイさんは慌てた様子で両手を振ってみせた。

「も、もちろん住むっつっても、男女の寝場所は分かれてるから身の安全は保障する！　料理を作ったり、掃除をしたり、洗濯をしてほしいんだ。うちは人手が足りなくて、おまけに癒（いや）しが全く……って、それはよくて、とにかく――」

「あ、あの」

　まくし立てられても困るから、まだ続きそうだったハーヴェイさんの言葉を遮った。

　私の声に気づいて、彼はさらさらと流れるように紡（つむ）いでた言葉を、ピタリと止めてくれた。

「あの、私。騎士舎ってどういうところなのか、わかりません……」

「は？」

　ハーヴェイさん、口を開けたまま固まっちゃった。ジッとまじまじ見られてるけど、居心地が悪いよ……。目を泳がせるしかないけど、私、なんか変なことでも言っちゃったのかな？

「……ああ、そっか。あんたって辺境から来たんだった。だから知らないのか。騎士舎っつうのは、独り身の騎士が住むデッカイ借り家のことだ。そこで、共同生活を送ってる。つっても、部屋は別々で、共同なのは食堂と風呂場くらいだけどな」

　それって、元の世界で言う寮ってことなのかな。

　でも……風呂場が共同って、女の人はどうしてるの？

　あ、もしかしたら、騎士にも女性がいるのかも。だとしたら、男女で分かれて利用してるのかな。

　……でも、ちょっと待って。たしか、初めてハーヴェイさんと会った時に、騎士に女はいないって言ってたような？

「あ、あの……女の人はどうしてるんですか？　お風呂とか」

「は？　女？　……！　あ、ああ、そっか。安心しろよ。家政婦は部屋に備え付きでシャワーがある」

「そう、ですか」

　よかった。ちょっと安心したよ。

　騎士舎で家政婦……でも……。

「あ、あの……私、洗濯はできなくて。それ以外だったら、できますけど。それでも、大丈夫ですか？」

「洗濯が？　どうしてだよ？」

「一度、洗濯用の魔道具を暴走させちゃったので」

「魔道具の暴走！？　あっぶねぇな……怪我はなかったのか？」

　ギョッと目をむかれて驚かれた。やっぱり、それぐらいの大事なんだね。魔道具の暴走って。

　たしかに、あの時はすっごく大変だったよ。アンナさんも私も、パニックになっちゃったし。レイモンドさんが異変に気付いてくれなかったら、裏口付近が泡であふれかえっちゃうところだったし。

「はい。怪我はしなかったんですけど、泡だらけになりかかって……」

「泡だらけ…………いいな、エロイな」

「え？」

「いや、なんでもねぇよ」

　小声であんまりよく聞こえなかったんだけど、ハーヴェイさん何か言ったのかな。

　でも、なんでもないって言われたから、特に重要なことでもないのかな？

「洗濯用の魔道具に関しては、騎士舎はないから平気だ。むしろ、手洗いになるけど、それは大丈夫か？」

「やり方を教えてもらえれば、大丈夫です」

　洗濯板とか使うやり方かな？　握力はいりそうだけど、それならなんとかできそう。

　少なくとも、魔道具よりも望みはあるよね。

「わかった。じゃあ、いつから働く？　なるべく早いうちからの方が助かるんだ」

「……あの。誘ってもらって虫のいい話だって思うんですけど、少しだけ、待ってもらえないですか？」

　すぐには決められない。それに私は、迷ってるから。

　マクファーソンの人達に迷惑はかけたくない。でも、あの人達ともう少し関わっていたいって思う。

　それに、アルに何も言わずに食事を作るのをやめるのも気が引けるよ。　

　私のわがままに、ハーヴェイさんはあっさりとうなずいた。

「そうだよな。ま、とりあえず考えといてくれ。今度会った時にでも、答えを聞かせてくれよ」

「はい。ありがとうございます」

　嫌な顔一つしいないで、承諾してくれた。

　お礼を言って頭を下げると、ハーヴェイさんは「いいっていいって」と手を振ってくれた。

「もうすぐ休憩時間も終わるから、俺はそろそろ勤務に戻るな。じゃあ、良い返事待ってるからな」

「はい」

「またな、クガ」

「……はい、また」

　去りながら片手で手を振るハーヴェイさんを見送った。……あの人って、動作がいちいちタラシっぽい気がするよ。

　……でも。困ってる私にわざわざ仕事を紹介してくれるから、ハーヴェイさんってやっぱり、お人好し……というより、面倒見がいいのかも。

　面倒見が良いところも、先輩に似てる。女好きなところは似てないけど、ね。