高校2年になり、大分学校という小さな枠の形がわかり、愛想笑いと乾いた笑いで何事もなく過ごすマンネリ化した日々を億劫に感じながらも執拗に何かを求める訳でもない生活を送っていた。

僕－－－浦辺達弥(うらべたつや)は一つ大きな欠伸をすると顔を半分腕の間に埋めて、机に突っ伏した。

「随分と大きな欠伸だね」

そう僕を指すような言葉が聞こえ声がする方を向いた。

梶谷結衣(かしやゆい)。黒髪のショートヘアが良く似合う明るい女の子だ。

「おはよう浦辺君」

「あ、ああ。おはよう」

彼女が笑顔で挨拶をしてきたのに急な対応が出来ず上手く口が回らなかった。

少し恥ずかしさを誤魔化すために髪をいじるふりをしてちらりと彼女の方を見る。

他の登校してきた生徒達皆に挨拶を交わしている姿を見て羞恥心が湧き出したが少し頭を振って自分への事実の理解をさせる。

彼女は誰にでも明るく、優しく、その眩しい笑顔を振舞っているのである。

彼女は僕の視線に気付いてこちらを向くと少し悪戯な笑みを浮かべ

「私が騒々しいから目覚めたかな？」

と聞いてくるので、僕はその言葉に少し頬を緩ませて「ああ」と返事を返した。

意味のないその会話に気を緩ませているということに僕は気付き心の中で自分を叱ったが、どこかやはり気の緩みが出てしまうことに「これはどうしようもない、恋なのだな」と自分に再確認させるのだった。

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