浅上夜子の恣意的な日常

第60話 今はもうない過去 神域

　ゆっくりと鳥居を潜る。……今私は、境界を越えた。

　周りの空気が、どろりとしたモノに変わる。暗いクライ泥の中に沈んでいくみたい。

　右足を参道に踏み出す。

　踏み出した足が、トプリと黒い闇に飲み込まれる。

　足が……沈んでいく。底無し沼に沈むように、踏み出した右足が沈んでいく。

　イメージに囚われてはいけない。

　よく見なくては、自分の足元を。足元の参道を……見る。

　大丈夫、私は此処にいる。大丈夫、きっと大丈夫。

　私の足は参道の石畳を踏みしめた。

　石畳は苔むしている。真っ暗な夜、不思議とその参道だけはよく見えた、見えるようになった。何もない闇の中に橋が掛かっているみたい。参道は奥の本殿まで続いている。

　参道を歩いていく。

　じゃりじゃり、という石を踏みしめる音だけが響く。

　誰も言葉を発しない。

　ここは神域だ。礼を失してはいけない、でも吞まれてもいけない。

「ねね、水野君。水野君は何をお願いする？」

　私は後ろから付いてくる水野君に、声を掛けた。

「は？　え、お願い？」

「そうだよ、折角奥まで行くんだからお願いしないと」

「いや、何で僕ついて行ってるんだ？　……えっと此処ヤバくないか？　帰りたいんだけど」

　水野君もここの異常さは分かるのか、少し怯えている様子。

「だめだよ、付いてきて」

　もう、境界は離れた。たぶん水野君一人では帰れない。

「それと考えておいた方が良いよ、お願い事」

「願い事か……なあ、それって叶うのか？」

「たぶんね……叶うよ。でも一人につき、一つだけ」

「はあ、一人ひとつも叶うの？　それって凄くないか？」

「うん、たぶんストックが無くなる迄は」

「……何だよそのストックって？」

　参道を歩いていく。

　奥に進むほど、明るくなってきた。

　光。ボンヤリとした、月明りのような光。でもそれは、この暗闇の中では眩しいほどの明るさで。

　参道の奥には石段があった。八段だけの低い石段。

　その石段を上ると……本殿。木でできた家、カミサマがいらっしゃる家。

　光はそこから溢れている（あふれている）。

　いやもっと正確に言えば、本殿の扉の前に置いてある鏡から。

　新月の夜。月のない暗闇で、鏡がナニかを反射していた。

「何だアレ？」

　水野君が呟くようにして言った。

「神様……かな」

　＿＿いえ、悪魔かも知れないわよ？　くすくすくす。

　さあ、願い事をしよう。