浅上夜子の恣意的な日常

８月編

第44話 ドアの先に祈りを

　誰でもいい。

　人を殺したい。

　そう、殺せるなら誰でもいい。

　下らない世の中だ。

　俺には将来への希望も、夢もありはしない。

　彼女はいない。仕事は昨日辞めた。

　このまま生きていて何になる？

　どうせ、ダラダラと意味のない生活を送るだけだ。つまり、２０代半ばになった俺に残っているのは空しさ、そう空しさしかない。　　

　つまりは楽になりたかった。全てをむちゃくちゃにして楽になりたい。

　そもそも、人を殺すのに御大層な動機はいらない。なあ、そうだろう？

　夜。

　俺は一人歩く。

　周りは都会の街並み。

　コンビニの光、チェーン店の光、通り過ぎる車の光。歩いている女が持っているスマホの光、光、光。つまりは、夜に光があふれているのが都会だ。

　こんなに明るいと、うっとおしく感じる。

　俺はメイン通りから二本奥の裏路地へ入る。

　世界に本来の夜が帰ってきた。

　静かだ。

　薄暗い暗闇の中に、ポツリポツリとあるのは街灯の白い光だけだ。

　そうだ。夜っていうのはこれくらいが丁度いい。　

　深夜の１時。

　このくらいの時間になると、流石に人が少ない。いや、今のところ裏通りには人はいない。

　俺は、右のポケットに入れているナイフを握りしめる。

　俺の計画はこうだ。

　いや、計画と言える程のモノじゃあない。ただ、人通りが少ない道でノコノコと歩いているアホを殺す。

　とりあえず、俺の仕業とバレるまでは殺しまくってやる。

　目標としては一日一人、殺す。

　ああ、一応財布とか持っていれば札だけ抜いてやるか。何せ生活費が寂しい身分だ。人を殺して、その金で飲み食いする、女を買う。最高じゃあないか。警察に捕まれば死刑だ。楽しまなければ損だろう。

　＿＿ジャリジャリ

　足を動かすと、音が響く。

　ああ、静かな夜だ。

　＿＿ジャリジャリ　＿＿ジャリジャリ

　＿＿ジャリジャリ　＿＿ジャリジャリ

　＿＿ジャリジャリ　＿＿ジャリジャリ

　＿＿ジャリジャリ

　＿＿ジャリジャリ

　世界には俺一人しかいない、と思えるほど静かな夜だ。本当に俺しか人がいないなら、人殺しをする必要もないのだが。

　下らない想像をしながら、夜を歩く。

　しかし、人がいないな。

　いくら裏通りと言っても、そろそろ誰か通りかかってもいいはず。

　飲み会帰りのサラリーマン。

　夜の仕事をしている女。

　ちょっとコンビニに買い物に行くヤツ。

　いくらでも通りそうなものなのに、…………来ない。

　クソ。まったく、ついてない。

　あと少し粘ってみて、それでも誰も来ないなら今日はやめておくか……って。

　そんなことを考えながら歩いているとき、気づいた。

　俺の２０メートルくらい先に自動販売機が１台、光っている。

　その光の前には女が一人立っている。

　はは。やっぱり今日はついている、な。

　女の周りに人はいない。

　長身の女だ。スタイルがいい。顔も、少し遠くてわかりずらいが……美人。美人だ。

　よし、よし。

　人を殺すのは今日が初めてだが、俺の初めてがあんな女なら最高だろう。

　＿＿ジャリジャリ　＿＿ジャリジャリ

　ゆっくり近づきながら、どうやってあの女を殺すかを考える。

　通り過ぎると見せかけて、腹にナイフを刺してやるか。

　それだけじゃあ死なないだろうから、俺に顔を向けてきたとこで胸をめった刺しだ。

　やることは簡単だ。これで死ぬだろう。

　＿＿ジャリジャリ　＿＿ジャリジャリ

　＿＿ジャリジャリ　＿＿ジャリジャリ

　＿＿ピ。ガタン

「ん？」

　女は自動販売機でジュースを買っているようだ。

　＿＿ピ。ガタン

　＿＿ピ。ガタン

　＿＿ピ。ガタン

　＿＿ピ。ガタン

　＿＿ピ。ガタン

　＿＿ピ。ガタン

「は？」

　おいおい。……なんだ、買い過ぎじゃあないか？　女は一人だ。それとも近くに誰かいるのか？

　俺は警戒しながら女に近づく。

　＿＿ピ。ガタン＿＿ピ。ガタン＿＿ピ。ガタン＿＿ピ。ガタン＿＿ピ。ガタン＿＿ピ。ガタンガタン＿＿ピ。ガタン＿＿ピ。ガタンガタン＿＿ピ。ガタン＿＿ピ。ガタンガタン＿＿ピ。ガタン＿＿ピ。ガタン

　……この女おかしいんじゃないか？　女は買っていた種類のジュースが売り切れになると、何のためらいもなく隣のボタンを押している。

　自販機の前にはジュースが散乱している。

　不意に女が身をかがめた。そして、地面に転がっているジュースの缶を掴む。

　＿＿プシュ。ゴクゴクゴク。

　女は缶の蓋を開けたかと思うと、一息でジュースを飲みほした。

　＿＿カラン。

　女は飲んだジュースの缶を自動販売機の横のあるゴミ箱へ投げ入れる。

　＿＿カラン。

　＿＿カラン。

　＿＿カラン。

　＿＿カラン。

　＿＿カラン。

　＿＿カラン。

　辺りに甘い匂いが漂ってくる。ジュースの甘い匂い、缶コーヒーの甘い匂いが。

　地面に散らばっていたジュースは全て空になって、ゴミ箱に叩きこまれた。

　……この女は、狂ってる。間違いない。　

　まあ、いい。

　狂っていようが、人は人だ。

　最初の練習には良い相手だろう。

　もう女は目の前だ。自動販売機の前から動かない。

　いや、女は財布を取り出して札を自動販売機に入れようとする。

　はぁ？　まだ飲むつもりかよ？　

　俺はさっさと女を殺すことにした。

　千円札が、自動販売機へ飲み込まれようとするのと同時に、俺のナイフは女の腹を刺す。

　ナイフは女の腹に、深く、入った。

　直ぐにナイフを抜く。

　さあ、こっちを向、け？　

　＿＿ピ。ガタン

「え？」

　それは俺の口から出た言葉だった。

　＿＿ピ。ガタン

　＿＿ピ。ガタン

　ウソだろ？　女の腹には確かに俺のナイフが？　ああ？

　女の腹から、黒い液体が勢いよく出てきた。

　ナイフが胃袋でも突き刺したか。そりゃあ、あれだけ飲んでるから中身が出てきても不思議じゃないが。

　＿＿ピ。ガタン

　女はナイフで刺されても、自分の腹からさっき飲んでいたジュースがブチ撒かれていても、無視。

　＿＿ピ。ガタン

　＿＿ピ。ガタン

　＿＿ピ。ガタン

「おいおいおい」

　女はまた財布から札を取り出そうとする。

　すると、やっと異常に気づいたのか。女は自分の腹を見て不思議そうな顔をした。

　そして、俺の方を見る。

「うわ！？」

　くそったれ。女がこっちを向いたせいで、腹から出てくる液体が俺の顔にかかりやがった。

　俺はすぐに後ろへ離れる。

　顔にかかった液体をぬぐおうとすると……顔を触った手に違和感。

「は？」

　目が合った。

　いや、俺の顔に目玉が。は？　いや、いやいや。なんだこれ？　

　顔をぬぐった手の中には確かに、１個の目玉がある。

「はあ？　え、ウソだろウソだろ？」

　この大きさ、まさか人間の？

　女を見る。液体をブチ撒けている女の腹、を。

　俺が刺した腹の傷から、黒い液体に交じって何かが出ている。

　よく見ると、赤い赤い何かが、いや、あれは指？　

　人間の親指のようなモノが腹の傷口から覗いている。

「どうか、しました？」

　目の前の女が口を開く。

　その拍子に、親指が零れ落ちた。

　どんどん流れてくる。ああ、また目玉が、今度は小指が。赤いどろどろとした肉が。

　腹から流れ出てくる液体は、いつの間にか赤く、赤黒く染まって。

　＿＿俺は逃げ出した。

　全力で走る。走る走る走る走る。

「はぁーはぁーはぁー」

　いつの間にか、住んでいるボロアパートに着いていた。

　さっきのは何だったんだ一体？

　夢？　悪夢でも見たのか？

　俺は確かに、あの女をナイフで刺した。

　そうしたら女の腹から……。

　いや、待て待て待て。

　おかしいだろう？

　…………もしかして、俺は狂ったのか？

　女の腹からあんなものが出てくるなんて、おかしい。

　実際は、俺は女を殺していて、罪悪感からあんな幻覚を見たのではないか？

　あり得る話だ。

　きっと、そうだ。

　＿＿カタン。

　＿＿カタンカタン。

　＿＿カタンカタンカタン。

　俺は自分の部屋に入ろうとアパートの階段を上る。

　俺の住んでいるアパートは２階建てで、俺の部屋は二階の奥の部屋だ。

　部屋の前に来て、カギを取り出そうとポケットへ手を入れる。

　右手に、ぬるっとした感触。

　……そう言えば、俺はあの目玉をずっと握りしめていて。

　いや、いや、待て。さっきのは幻覚だろう？　そのはずだ。

　この手の中の、潰れた目玉も幻で。

　＿＿カタン。　　

　だから。あれも、あの階段を上がってくる女も、幻覚だ。

　おかしい。おかしい。おかしい。だって俺は確かにあの女の腹を刺した。ナイフで刺した。深く深く、刺した。動けるはずないし、歩ける筈がない。

　＿＿カタンカタン。　

　早く、早くカギを。部屋の鍵を開けなくては。

　早く早く早く早く早く。ああああああ！？　なんで、手がこんなに震える？

　鍵穴にカギが入らない。何だ何だ何で？

　＿＿カタンカタンカタン

　やっと、カギは入った。

　急いでカギを回す。

　＿＿ガチャ。

　部屋のドアを開ける、よし。部屋まで入ればこの悪夢もお終いだ、すぐに寝て朝になればまたいつもと変わらない日常が来……。

　俺は部屋に入った。

　悪夢は終わり。

　ドアを閉めようとした。

　だが、ドアの間から、手が。

　白い手が。

　どんなに力を入れても、白い手が挟まって、ドアは閉まらない。

　どんなに白い手を叩いても、蹴っても白い手は、悪夢は覚めない。

　ドアの先は暗い。

　闇だ。

　闇から白い手が伸びている。

　白い手が、あの女の手が俺の部屋のドアをどんどん開けていく。

　ああ、俺はきっと悪夢を見ている。

　全く、くだらない悪夢だ。

　俺はゆっくりと開いていくドアの先を見続けながら、そう考えていた。