飼い猫は野良犬に恋をした。

第6話 星空

「みなさんお疲れ様でした。明日はとうとうお別れです。最後に楽しい思い出をつくりましょう。

それでは、かんぱーい！」

校長の音頭でパーティーが始まった。みんな仲良いグループで食べている。鈴は葵とリナに挟まれて、前には秋と恵がいる。お肉を鈴は取り分けながら秋と話していた。時々葵とリナが話に入り、鈴は笑いながら食べていると、鈴の携帯が鳴った。画面を見たら、母親からだったので鈴は滅多に電話をしてこないから、不振に思い、外に出て、ベランダから電話をかけた。

プルルル、プルルル、ガチャ

「もしもし？お母さん？」

「すーちゃん？今大丈夫なの？」

お母さんの声が落ち着いている。あの人の事じゃないんだと思い安堵した。

「どうしたの？滅多にかけないのに。」

「すーちゃんごめんなさい。来週からお仕事が忙しくて家にかえられないから、」

鈴はいつものかと思い、仮面を被った。

「了解！大丈夫だよ！家の事はやっとくから。」

「ごめんね。すーちゃん。」

鈴は忙しいから、と断って電話を切った。

空を見上げたら、星が綺麗だった。きらきら輝いていて、鈴はため息をついた。

今から行ってもどうせ、私の居場所はないから此所で終わるまで待ってようかな。鈴はつい口挟んだ。

「twinkle.twinkle.little.star」

「それの歌詞の意味って何なの？」

鈴はびっくりして、飛び上がった。後ろを振り向けば葵がいた。葵は手には、紙コップを持っていた。そのコップを鈴に持っていった。少し鈴は迷ったけど受け取った。中身はサイダーだった。葵はそれを満足げに見て。鈴の隣に腰かけた。そして、空を見上げた。

「こーんな綺麗な空を見たら、ため息なんかしないよ。」

「それは人それぞれですよ。現に私がしました。」

そして、鈴は葵の方を向いたら壮大に吹き出した。葵が変顔をしていたからだ。

｢アハハハwwwwww｣

｢うん、やっぱりそっちの笑顔の方が好きだな。｣

その一言で鈴は固まった。葵は鈴と向き合いこう言った。

｢鈴って何で笑わないの？｣

鈴が息を呑んで目を逸らした。そして、"笑った"。

｢何言ってるんですか？面白いことがあったら笑いますよ。｣

｢うん。けど何かよそよそしいよね。｣

飼い猫は何故という疑問に包まれている。そこ間でして私に興味を持つことは何？哀れむ心？それともただの暇つぶし。

だったらほおっておいて、知ったって意味がない。ただただ私が自分でやってること何だから。

｢自分を｢日向さんには関係ありませんよね？｣っそうだけど。｣

｢だったら気にしないでください。｣

鈴が顔を背けて帰ろうとしたときに、おもいっきり腕を捕まられた。

野良犬は自分でも驚いている。何故ただの飼い猫にこんなに必死な自分がいることを。そして、まだわからない。

飼い猫が自分にキスをしたことを。