　四人がバラバラに返事を返して、やばい乗り遅れるって、どたばたしながら霊園を後にする。

　車椅子ごと運ばれて、体を色んな方向に揺らされながら。俺はそこで振り返った。

　日向――。

　まだ線香の煙が立ち上る、日向家の墓を、遠ざかっていくそこを、じっと見つめる。

　日向の姿はどこにもない。

　あるのは線香の煙と花束……。

　日向は、もういない。

　墓場は相変わらずがらんとして、落ち葉が風で舞っている。

　それを見て、少しだけ心細くなってしまう俺を一際強い追い風が呑み込んだ。

　それがあいつからの激励みたいに思えてきて。後ろ髪引かれる思いを胸にしまい。俺もこれから、この瞬間から新たな道へと旅立つのだと、自身に言い聞かせ。

「あばよ、日向」

　ゆっくり顔を前に戻して呟いたら。

　――あばよ、先輩――。

　そう、どこからか聞こえたような。

　気がした。

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