魔法少女の機械兵

4

「……ふう、危なかった」

　心底安心したように息を吐いたのはノルニル。

　まさか、これ。

　このあり得ない状況を一瞬にして作り出したのは。いや、僕でないとすればそれしか考えられない。

「これが君の魔法の正体か」

「んっ……まー、それは置いといてさ」

「置いておけない、説明してくれ」

「いや……あんまり長くはしてられないからさ。ライ君……君、まだ飛べそう？」

「それなんだけど。さっき少し破損したみたいだ。バランスが非常に取りにくい」

「まじかよッ！ がああん……」

「飛べるには飛べる。でも速さが充分に出せない。飛び上がったところで、はたき落される可能性が高い」

「そんな……」

「空中がだめなら、地上でやるしかない」

「ま、待ってよ、戦うっていうの！？ こいつに勝てるの！？」

「勝てる見込みはあるかと言われると半々だ。でも手がないわけじゃない」

　ノルニルはごくっと喉を鳴らす。

「君にも他に芸があるんだろ」

「ま、まあ……あるにはあるけど」

「その力で、半々の確率をそれ以上に押し上げることは可能か」

「うん……できる、と思う」

　自信なさげに頷くが。

　迷っている暇もないのだろう。

　彼女が言ったように、長くは維持できないようだ。うっすらと顔に汗を滲ませる彼女に、僕は短く。

「じゃあ、それで頼む」

　と告げた。

　同時にモノクロの視界がパッと色を取り戻し。全部が元どおりになった。

　なにもかもが動き出した――。

「やばい、解けちゃった――ライ君！！」

　刃をつけた洞穴が僕らに突進してくる前に僕は飛び上がり。

　その一撃から回避する。

　それにしても……。

「邪魔すぎる」

「うるさいな！！」

　片手が塞がっている状態は辛い。

　それでも仕方ない。

　ここはなんとかやるしか。

　真上を向いて、僕は左手をあがっ――と口の中に躊躇なく突っ込んだ。

「なにそれ！ 自主ゲロ！？」

　そんなわけがないだろう……！

　斜め下からの下品なツッコミにちょっとイラッとする。

　喉の奥にまで腕を送り、そこで掴んだものを一気に体内の奥から引き抜く。

「うっ……ライ君……」

　ああ、見ての通りだ。

　これこそ、僕が特別武装型と呼ばれる真の由縁。

　体内に内蔵された一振りの日本刀。

　鍔（つば）も柄（つか）も刀身さえも、全てにおいて黒一色のその名は――『冥刀（めいとう）・鬼殺（おにごろ）し』。

　元は人間軍が誇る国宝級の代物、二本とないこの刀を持つことを許され、そしてそれを扱えるのは。type-ライジンの中でも僕ただ一人だけだ。