暫（しばら）く現場捜査をしていたが、何も出てこないので諦めることにした。

｢よし、此処（ここ）は是位（これくらい）にしておく、か……｣

独り言を漏らすと、晴人が寄ってきた。耳も頭も善い犬だ。

晴人を車に乗せる。扉（ドア）を開けるだけでヒョイと乗ってくれるので、楽だ。

向かう先は、曙（あけぼの）出版。写真機男（カメラマン）が偶々（たまたま）居合わせ、写真を撮っていたらしい。事情聴取を任されたのだ。

晴人に言った。

｢俺は病院に行くけど、暇だろうし待ってて欲しいんだ。｣

之（これ）は嘘ではない。出版社へ行った後、其の近くにある病院に行くのだ。被害者であり被疑者である殺し屋氏に話を聞きに行かなければならない。生きていれば、だが。

クゥーン。

寂しそうな鳴き声がする。晴人も、元は飼犬（ペット）だった。矢張（やは）り人が居て欲しいのだろう。

｢何処（どこ）が善いかなぁ……｣

犬が入っても問題なく、邪魔にならず、快く預かってくれて、然（しか）し人がいる、余り臭いの強くない所。手間が掛かるが、仕方ない。

突然、晴人が窓に手を掛け、ワンワンと吠え出した。其の先を見ると、酒場（バー）が在る。

｢ん？此処（ここ）か？｣

酒場（バー）に掲げられた看板を口に出して読み、考える。

晴人に言った。

｢一寸（ちょっと）話つけて来る。｣

扉（ドア）を開けると、酒と木の独特な匂い。然（しか）し仄（ほの）かな物で、之（これ）なら犬の嗅覚でも大丈夫だろうと思われた。

｢いらっしゃいませ。ご注文は……｣

｢ああ、すいません。違うんです。｣

申し訳無い気持ちに成りながら、酒人（バーテンダー）に事情を説明する。

｢そうですか。構いませんよ。｣

案外あっさりと承諾され、ほっとした。胸を撫で下ろす。

｢賢い犬で、迷惑はお掛けしませんので。｣

｢ええ、犬の扱いには慣れていますから。安心してお出かけなさってください。｣

何て善い人だ。帰り、呑（の）んでいこう。

｢あ、之（これ）。｣

樋口一葉を机に置く。もう少し多い方が善いのかも知れないが、加減が分からない。

｢牛乳（ミルク）でも呑ませて遣って下さい。｣

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