　フランスに、カルカソンヌという名前の城塞都市があります。現在は世界遺産の観光地になっていて、侵略を免れたために現存している都市です。正確には侵略された歴史もあるのですが、なにせ小さい街ですから。

　同名のボードゲームもあります。パネルを組み合わせて領地を広げていくゲームです。もちろん、実在の町がモチーフとなっています。いつか遊んでみたい。But、なかなかチャンスに恵まれません。面白いとの評判を目にしてます。

　日本にも城はあります。でも、城塞都市と呼べるほどのものはないですね。海外でも中世あたりから廃れていきます。意味がなくなっちゃったんです。

　壁で街ごと取り囲んで、外敵を防ぐという発想が城塞都市の根幹です。さて、ここで問題。あなたが壁で囲まれた都市を攻め落とすとしたら、どんな手段をとりますか？

　これが日本で城塞都市が発展しなかった理由にもなるのですが、海外の場合、技術が発展したのが最大の要因でした。壁があるなら壊せばいい。そう、大砲の登場です。がんばって壁を築いても、穴をあけられたら無意味です。しかも敵は安全な距離から砲弾を撃ってくる。中にこもっていたのでは狙い撃ちです。

　日本は火縄銃こそ伝わりましたが、歩兵に弓兵、騎馬あたりが主力で、鉄砲隊は最新鋭。どこの軍でも持っているわけじゃありません。なので石垣が発展しました。日本の城は歩兵にはめっぽう強いですが、石垣を大砲で崩されたらひとたまりもない。でも、そこまで兵器が進化する前に、天下泰平がなされちゃいました。信長、秀吉、家康と段階を踏んで、国がひとつにまとめられてしまった。

　さて、戦争が終わると、権力者からすれば下手に城があちこちにあっても困る。無用の長物だし、反乱を起こされたとき、根城にされる危険性があった。戦国時代という一発逆転の時代は去ってしまったのです。

　一方でヨーロッパといえば、1800年代に入っても国同士で戦争してますし、領土の境界線もころころ変わっていました。徳川幕府みたいな、250年もひとつの権力者が世を治めている国は、世界的に見ても珍しいんです。島国でよかった、わーい。

　日本の城は、大砲がないので兵糧攻めや水攻めがメジャーでしょう。水攻めなんて、アジアならではだと思います。中東じゃ、やりたくたってできない。安全できれいな水は貴重品。水道の水がそのまま飲める国は、世界に十数か国しかないそうです。

　スペインなど、一部ヨーロッパはイスラム勢力が侵攻して、土地を奪われていた時期があったので、砦や城にイスラム文化の名残が見てとれますね。