敗残者、月の緑

藁の検針

　それはもう、危険な針で、いったん牛が呑みこめば胃壁に刺さり、刺さった場所から細胞が腐りはじめて、ほんの数日で死んでしまうのは確実だった。

　これだけ膨大な量の藁（わら）の中から針を見つけ出すのは至難の業だ。

　私たち検針労働者はそれこそ献身的の働いたが、毎年何頭かの牛が針を呑んで死んだ。責任をとって電気縊死台に送られる労働者は、働きとは無関係に、くじ引きで選ばれた。