めっちゃ魔界村！

第１７話 敗北

　空を見上げると、炎が上がった巨大なヒッチコックが、首をだらりと下げ、落下していく。

　２匹の残りのヒッチコックは進路を変え、どこかへ飛んで行った。

「はぁ…はぁ…はぁ…。こんなの…まえの師匠もやらない…」

「『コンテニュー』の時に身についた能力だ。戦闘については、正直良く分からない。以前は戦闘なんかとは無縁の、ごく平凡な生活をしていたからな。でも、この身体がとんでもないってことは分かる」

　俺の背中にしがみ付いていたクロエが、飛び出した。

　細い金髪が陽にあたってキラキラ光っている。

「色々説明しないとならんの。アーサー、お前自身のことを。とはいえ、それはあとじゃ。大将をやったとはいえ、魔王軍は討伐体と戦闘中じゃ。助けに行かんとならんの」

　レイナが俺の腕をそっと握って、地面に降り立った。

　もうちょっと抱きついていてもいいんだぜ。

「このまま戻って、討伐体と合流しよう。でも、アンナならきっと」

　俺たちは来た道を戻り、討伐隊と合流した。

　アンナが率いるウィンドリー小隊の活躍によって、既に魔王軍は撤退していた。

　この戦闘で、討伐隊は魔王軍からユニオンを奪い返し、魔王軍幹部の巨大ヒッチコックを駆逐した。

　これは大きな勝利だと思われた。

　しかし、セント・ソクラテスからの伝令により、俺たちは知ることになる。

　勝利などではない。

　とてつもなく大きな敗北だった。

　魔王サタン率いる魔王軍本隊がセント・ソクラテスに侵攻し、セント・ソクラテスが壊滅したのである。

＜～浅川零が『コンテニュー』できるまで、あと、５８９億２１０１万シリング～＞