めっちゃ魔界村！

第１３話 激突

　爆音、叫び声、そして地鳴り。

「敵襲だッ！ 敵襲ッ！」

　宿舎を出ると、鎧をガチャガチャと着こみながら、前線に向かう兵士であふれている。

「師匠ッ！」

　レイナがボーガンを片手に、息を切らせて走ってきた。

「ユニオンの魔王軍がここまで攻めてきやがったッ！ 」

「どうするんだ？撤退するのか？」

「ああ、そうせざるを得ない！ だが、ここで前線を押し返さないとダメだッ！アンナは既に戦っているッ!私たちもそこに合流しようッ！」

「お、おう、分かった。とりあえず…」

　乱雑に立てかけられた背丈ほどの槍を一本を取ろうとすると、クロエが俺の手を掴んだ。

「アーサー、ろくに使い方も分からん武器を持っていっても仕方ないじゃろ。そんなものいらんわい。お前にはたいまつがある」

　マジか。

　たしかに、槍なんて、突くくらいしかできないけども。

「行くぞッ！ 師匠ッ！」

　レイナが走り出し、そのあとを必死について走る。

　あれほど、分厚い鎧を着こんでいるのに、早い。

　ついていくのがやっとだ。

　歩幅が小さいクロエはというと、器用に、小刻みに、岩をジャンプしながら、ついてくる。

　ニンジャかお前。

「アンナが率いるウィンドリー小隊が前線で戦っている。とにかく魔物の数が多いんだ。討伐体の本体が飲みこまれないように、前線で、可能な限り、多くの魔物を駆逐するッ！」

　走る俺たちの頭上を、紫色の光りの帯が通過し、遠くで爆発する。

　何度も。

　何度も。

「おい、クロエッ！魔界村の銃器ってどうなってんだ！?あれって砲弾じゃねえよな！？」

「銃器は全て魔法によって動いておる！ タンクに魔法を発するために必要な"バクテリア"を充填して、それを機械で"圧縮"して放出する！」

「バクテリア！？」

「そうじゃ！魔族が体内で飼っている微生物じゃ！」

　爆発音、地鳴り、そして、魔物の断末魔の叫び声。

「師匠、そろそろ前線だッ！臨戦態勢に入ってくれッ！ クロエちゃん、きみは…！」

「わしなら心配せんでもいいッ！ これでもッ！」

　クロエは、右手に持っている杖をブンブンと振り回して、天にかざした。

　その杖が黄色く光る。

「火球超弾（フレイムストライク）ッ！」

　杖から光りの帯が空に向かって伸び、そこから拡散し、地平線の魔物の群れに向かって飛び、爆発した。

「魔女ッ子じゃからのッ！」

　おい、聞いていねえぞそんな属性ッ！？

「クロエちゃん、まさか…！？ まあいいッ！ 終わってからだッ！」

　一面、見渡す限りの棺から、次から次へと出てくるゾンビ。

　その回りには巨大な鎌をもった、死神。

　そして、棍棒を持った、人間の倍くらいの大きさのオークマン。

　ゾンビが飛びかかり、死神が鎌をふり、オークマンが棍棒で薙ぎ払うたびに、兵士たちの鎧が砕け、血が宙を舞う。

　くっそ、ここに突っ込むのかッ！？

　この群れにッ！？

　こんなバケモノどもの群れにッ！？

「アーサー、たいまつじゃッ！」

　ああ、もう畜生ッ！

　両手を素早く！

　出してッ！

　引いてッ！

　出したぜ、たいまつッ！

「師匠ッ！何かよくわからん武器だなッッッ！たッッッッのッッッッんだッッッ！」

　レイナは目の前のオークマンが棍棒を振り下ろすのを、ギリギリでかわし、その腕を足場にして、頭をがっちりつかみ、ぐるんと回した。

　ヴぁきィィィッ！

　180度回った首から、血が噴き出し、雨のように降りそそぐ。

　ああ、リアル○ルビル…。

　って、見てる場合じゃないッッ！

　俺の前にも死神が…３体ッ！

　全員もうふりかぶってるッ！？

「アーサーッ！飛ぶんじゃッ！」

　あ、やっばいッ！

　ジャンプッッッ！

　ギリギリかわ・・・せたッッ！

　そんで、このたいまつを下に叩き付ければッッ！

「ギィアアアアアアアアッッッ！」

　炎が巻きあがって、俺も燃えちまうッッッ！

　ここで後ろにッッッ！

　２段ジャンプッッッ！

　熱いッッッッ！

　でも、着地したッッ！

　と思ったらッッッ！

　前からオークマンが来てるッッ！

「光球超弾（エネジ―ボルト）ッ！」

　クロエの杖から放たれた光る刃が、かまいたちのように、目の前のオークを真っ二つに切り裂く。

　その切り裂かれたオークマンの肉片をかじりながら、こっちに襲いかかってくるゾンビの群れ。

　てめぇらとはいっぺん戦ってんだよッ！

　たいまつを２本、ゾンビに向かってぶん投げる。

　火がゾンビに引火し、さらに地面に火が飛び、一瞬で、火の海。

「師匠ッ、クロエちゃん、こっちだッ！アンナに合流するッ！」

　レイナが走る先に、巨大な斧を振り回すアンナ。

　そっちにッ、向かわないとッ！

　ッッッッッ！？

　急に、風が強くッ！？

　何だこの風ッ！？

「ギィエェェェェェェェェッッッッ！」

　空を見上げると、巨大な鳥の群れが、こちらに向かって、凄まじい速さで飛んできていた。