めっちゃ魔界村！

第１０話 秘策

　会議が終わり、俺とクロエはセント・ソクラテス城を出て町を歩く。

　英雄アーサーの帰還を祝福する賑わいは収まる気配が無い。

　道中、何度も声をかけられ、肩を抱かれ、祝いの言葉をもらった。

　泣きながら抱きつく人もいる。

　英雄…か。

　のんべんだらりと現代の世界で暮らしてきた俺には、想像もできないな。

　朝起きて、大学に行って、家に帰って、ネットゲームをして、たまに声優イベントで遠出して。

　そんな普通の生活をしてきた俺には。

　前のアーサーは何千・何万という魔物を倒して、町を必死に守ってきたんだろう。

　転生した後、自分の身体を意識したことが無かったが、信じられないくらいに、まるで鉄でできているみたいに、固い筋肉をしている。

　傷一つついていない。　

「なあ、クロエ。俺の魂を転生させるまで、アーサーはどれくらい眠っていたんだ」

「一年ほどじゃ。身体が腐らないように、北の山奥で冷凍保存されておった。まあいうても、お前の身体は特別丈夫に出来とるから、多少のことは大丈夫なんじゃが」

　なんだよそれ、超人かよ。

「前のアーサーってさ、俺みたいに、松明で戦っていたのか」

「先代アーサーの武器は剣じゃ。手から剣を生成して、それで戦っておったの」

「いやいや。俺の武器と差があり過ぎるだろ、性能的にもビジュアル的にも」

「そんなことわしに言われても知らん。魂の適合性ってものがあるんじゃから仕方がない」

「松明で巨大な鳥と戦えると思うか？」

「燃やして焼き鳥にすればいい」

「投げても届かねえよ」

「二段ジャンプで飛びつくとか、色々あるじゃろ。…と、ここは？」

「行きしなに看板が見えたから、帰りに寄ろうと思ってな」

　たどり着いたのは銀行だ。

　中に入ると、部屋中が黒っぽい色の木材でできていて、いくつもの窓口がある。

　他に客はおらず、真ん中の窓口に、太った女性が座っている。

「いらっしゃいませ。あら！アーサーさんじゃない！？若返って復活したって噂には聞いてたけど、あらあら～、こんなにいい男になっちゃって♥」

「自分の口座の残高を確認したいんですが、できますか？」

「もちろんよ、台帳を取ってくるから、ちょっと待ってて」

　前のアーサーは英雄だったんだ。

　金だって、それなりに稼いでいたはずだ。

　その金を使えば。

「台帳はこれね…っと。アーサーさん。フルネームは、アーサー・アーキテクトだったかしら。ふんふん。えっと。あったわ。あれ？ これって…」

「どうしましたか？」

「うーん。間違いではないと思うけれど。アーサーさんの預金の残高は０になっているわね」

「え」

「記録を見ると、最後に銀行に来た時に、残金が全て引き出されているわ。結果、今の残高は０よ」

　なぜ？

　アーサーが自分で引き出したのか？

　それとも、他の誰かが？

「アーサーよ、なぜ残高などを確認したんじゃ？」

「金を稼がないと『コンテニュー』ができないだろ。前のアーサーの預金が足しになるかと思ってな」

「なんじゃ、魔物と戦って稼ぐのはやめたのか」

「６００億分の魔物と戦うのは現実的じゃないだろ」　

「その額を稼ぐほうが現実的ではないと思うがの」

「ふっふっふ。俺はな、今回のユニオンでのミッションで秘策があるんだ」

「なんじゃ、童貞みたいな笑い方をして」

「んなもん笑い方で分かるか！まあ、ちょっと、お前に確認したいことがある。『コンテニュー』はもちろん、現金で払うことも可能だよな」

「そうじゃな」

「その時は、金をお前に渡す。お前は神だから、きっと、金をどっか別の場所に移送するとか、何かするだろう」

「移送する。持ち歩きはせんわい」

「それを見こんでだ。クロエ、どうせミッションの時も一緒にいるんだろう」

「どうせとはなんじゃ。心配するな、お前の世話にならんでも、自分の身は自分で守るでの」

「ウィンドリー姉妹の小隊がユニオン城に突貫する時、俺は混乱に乗じて離脱する。クロエも俺についてきてくれ」

「ほう」

「そして銀行に向かう。市街戦の最中に場所を確認しておく」

「銀行」

「魔物は金に興味が無いだろうから、きっと銀行の金には手つかずだろう。だから、金庫をあけて中に入り、現金をまるっと頂く。そして、その現金をお前が別の場所に移送するんだ」

「…」

「どれくらいの現金があるか分からないし、６００億には届かないかもしれないが、かなりいい線まで行くんじゃないか」

「わしは初めて人間の屑というものを見たわい。それはただの盗人じゃぞ」

「仕方ないだろ。前のアーサーが偉大だったからと言って、俺がそれを引き継ぐなんてできない。何千・何万の魔物となんて戦えないさ。こんな世界、早く逃げ出してやる」

「…アーサー。一つ言うておくがの」

「なんだよ」

　クロエは瞬きもせずに、俺を見ている。

「自分自身を、アーサーという人間を見くびりすぎじゃ」

　そしてあくる日、セント・ソクラテスの巨大な城壁のもとに、ミッションに参加する討伐隊が集結した。