鬼たる日の聲がする

忠告する者

「ねえ？　しずく様？　あたいは、しずく様に殺されたのです。予言ではなく、呪術で。でも、約束は守ったのですよ。コスプレも、メイドも、マン喫も、守ったつもりなのに、どうしてなのですかね？　あたいの命。返してくれませんか？　出来る筈ないですよね。だったら罪の代償として、罰を与えさせて頂きます。連れてってあげますよ。あたいの居る世界へ。ただ、こちらへ来ても、あの約束だけは守れません。友達だけにはなれません……」

「待って、くうか！」

　パッと目が覚めると、そこは校舎の屋上だった。

　どうやら、私は昼休みの放課後、セイラを呼び出し、中々来なかったので、そのまま昼寝をしていたらしい。もちろん、くうかの話しをするためであるが、夢枕に立って私に何かを訴えて来ているのは、尋常じゃない心境にならざるを得えない。

　屋上は普段施錠されており、開閉の自由は効かないのだが、稀に掃除のオバさんが施錠し忘れている時がある。たまたま、それが今日運良く開放されていた。

　すると、セイラが肩で風を切って、やって来た。私の前で立ち止まると、いつものように腕組をしながら、

「しずく！　何？」

　と、一風堂々と私を見下したのだった。

　私はそれでも、即座に昨日の出来事を細かく話し説明し始めた。

「そんなの知ってるわよ。だから？」

　拍子抜けである。

　もちろん、セイラは知っている。

　それなのに、どうしてそんなに平静を装っていられるのだ。

　ここで私に対するセイラの仕打ちを教えておこう。

　その方法は、わざわざ私に暴言を吐かせて、敵となる私を作り出し、そこへ恰も自分が正義の味方のように戒めにやってくる。つまり、美味しいとこだけ持って行って、自身の人気を集め、そうやって指揮を高めようとしているのだ。

　セイラが強いと言われているのは、生徒をマインドコントロールするのが上手なのだ。今では約八割の生徒がセイラの信者と化している。

「しずく！　あんた、その先に何があるのか？　気になっているの？」

「もちろんよ」

「そう……でも、答えないから」

　と、言って、そっぽを向いているセイラ。

　それでも、私は問い詰める。

　絶対にくうかの仇を取りたいから。

「セイラ！　ホントは何か知ってるんじゃないの？　くうかの仇を私は取りたいのよ。だから、何でもいいから教えて」

　実は、私はセイラが嘘を吐いているのではないか？　と疑っていた。その表情を読んで、そう思ったのだ。

　セイラは隠している。

　私の知らない何かを。

「ふん。あんたみたいなのに教えることなんて何もありゃしないのよ。これ以上、あたし達のテリトリーに踏み込んで来ないでよ。あんたはパシリ扱いされてりゃ、それでいいのよ」

「教えてよ！　くうかは死んだのよ！　遺体まで見つかってないのよ。可哀相じゃない。誰にも知られることなく暗い中、くうかは今もずっと一人ぼっちなのよ？」

　さすがにセイラは、私の勢いに呑まれたみたいだった。

　セイラはタメ息を吐いて、私を見詰めた。

　そうして、セイラは、

「仕方ないから、これだけは言っといてあげるけど……くうかの遺体？　そんなものはないわよ？」

「えっ？」

「くうかは生きているわ！」

　私は狐にでも摘まれた気持ちになった。

　私にセイラは、くうかの遺体はないと言ったのだ。

　そんなものはないと。

「だから、あんたはこれ以上関わってくるんじゃないって言ってるでしょ。あたしも、これ以上話してしまうと大変なことになってしまうから、これぐらいにしとくわね。あたしは忠告しただけだから。じゃあ、あたし帰るから」

「あっ、待って！」

　セイラはその場から逃げるように去って行った。

　何がどうなっているのか？

　さっぱり、わからない。