　同僚との会話は無駄だったが、小生の中に一つの疑問が浮かんだ。

　――ＳＦには二種類のＳＦがあるのではないかろうか？

『本質的ＳＦ』と『小道具的ＳＦ』である。

　小生にだけ分かるてけとーな名称なので、ご注意ください。

　おそらく、頭の良い人が正式な名称を付けていると思われるが、探すのが面倒なのでこれで考えるとしよう。

『本質的ＳＦ』というのは作品の『テーマ』がＳＦ的である作品のこと。

　例えば『人類の進化』を考察した物語。

　例えば『ロボットの溢れた世界で人類の辿る未来』を考えた作品。

　作品の本質がＳＦ的である作品。

　ＳＦ的テーマに対して一定の答えが描かれた作品

　逆に問題提起だけで答えが無い作品。

『小道具的ＳＦ』というのは作品の『世界観』だけがＳＦの作品である。

　例えば『科学が進歩した世界での現代ドラマ』

　例えば『宇宙で賞金稼ぎをする西部劇的アニメ』

　外側はＳＦ的小道具で固めながら、中身は別物の作品。

　エンターテインメントとしてのＳＦ作品。

　楽しい、面白い、カッコいいを追求した作品。

　小生には大きく分けるとこの二種類のように感じられる。

　最近の作品でＳＦ作品と言えば、思い浮かべるのは『小道具的ＳＦ』のことじゃなかろうか？　

　そもそも、この定義で分ける『本質的ＳＦ』というのは、今の市場ではあまり売れない作品じゃないかなぁと小生は思う。そう言う意味では『古典的ＳＦ』とも呼べるかもしれない。

　という話をエルフ先輩に語って聞かせたら、

「それが何の役に立つの？」

　と言われてしまった。

　おお、これこそ本質的質問である。

　この文章の『テーマ』なのだ。

　その答えは――――『何の役にも立たない』である。

　あれっ？　小生の努力は全て時間の無駄であった。

＜第一部完＞　

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