SECOND HALF

第6話

翌週の水曜日。

出社して自分のパソコンを立ち上げ、メールボックスを開くと、見慣れないアドレスのメールが入っていた。

毎日大量に送りつけられてくるメールマガジンの類だろうと思ったが、メールアドレスの一部に『under-snow』という文字が見えた。ん、under-snow・・・下、雪・・・雪下？　そう思った俺は気になって、プレビューウインドで文面を見てみた。

そのメールは、あのカナに似た女の子からだった。

　　先日、あなたに助けていただいた者です。

　　本当に怖かったので、家まで送ってもらってうれしかったです。

　　○○会社に勤めているのですね。

　　これから○○会社を応援します。

　　本当にありがとうございました。

なんで俺のメールアドレスや勤め先を知っていたのだろうと疑問に思って、すぐに名刺を渡したことを思い出した。こんなことも失念するほど、あのときは舞い上がっていたんだろう。メールを読んで、俺はなんだかとてもうれしくなってしまった。

俺は早速、返信を送った。お礼に対するお礼のメールだったけれど、なんとなく勢いで、またメールを送ってもいいですか、と書いてしまった。

送信ボタンを押してしまってから、少しだけ後悔した。あの子はどう見ても二十歳前後で、３０歳近いおっさんが言う言葉じゃなかったな、って思ったんだ。

でも、間もなく返信が来た。答えは、ＯＫだった。俺はまたしても舞い上がってしまい、すぐに返信した。このアドレスは仕事用なので、これからはこちらの携帯電話のメールアドレスに下さい、と書いて、携帯電話のメールアドレスを添えた。

すると、すぐに携帯電話にメールが着信した。やっぱり彼女からで、「了解です」という内容だった。

それから、その女の子は俺のメル友のようになって、頻繁にメールのやり取りをするようになった。

メールで名前を教えてくれたんだけれど、その子は『雪下佳奈』という名前だった。顔だけじゃなくて、名前まで似ていて俺は驚いた。それから、年齢は当時２４歳で、俺の４歳年下だった。もっと若く見えたんだけど。