（仮）菱峰葵の事件日誌

１０ 誤算

　葵と聖子はそれぞれ自席に戻り、それぞれで考え事をしていた。

　（どうやって裏を取っていこう）と取り調べの進行過程について思案する聖子。一方葵は、何かが腑に落ちないのだが、それが果たして何なのかを気づけず、軽い苛立ちを覚えていた。

　（とにかく動くしかないか……）葵はそう心に決めると、聖子に

「聖子、市役所行くわよ！！」

と声を掛けた。

「市役所だけで判るの？全部の区役所行かないと判んないんじゃないの？」

と返す聖子。

「それもそうね。何せ横浜だから……」

「そうそう！横浜に幾つ区があると思う？何日かかるか分からないわよ！」

「全部で18区よ。分かったわ。でも飽くまでも聖子と私はバディで動かなきゃならないわ」

バディ＝２人１組で互助するタッグの組み方である。警察の捜査の基本中の基本である。それをする様々な理由があるが、ここでは割愛する。

「まずは鶴見から行きますか、聖子！」

「そうね、そうしましょう！」

２人は白いスバルインプレッサ（＝覆面パト）で鶴見区役所を目指して走り出した。運転は聖子が担当していた。もちろん普通の靴に履き替えて。助手席の葵は、尚考え事をしていた。

（何かが引っ掛かる、何かが……。でもそれが何なのかが……）

険しい表情で考え込む様子をバックミラーで見ながら、

「ちょっと葵！あんた眉間がスゴイ事になってんわよ！！」

と聖子が軽く叫んだ。

「うるさいわね！！あんたは黙って運転だけしてりゃいいのよ！！」

と葵は苛立ちを隠せず、聖子に返した。

「次はあんたが運転しなさいよ、葵！！」

「わかったわよ！！あんたを恐怖に陥れてやるから覚えてらっしゃい！！」

その言葉を聞いて、３秒ほど考え込んだ後、

「……やっぱ私が運転するわよ！！まだ死にたくないからっ！！」

と聖子は答えた。

「それ見たことか！！」

葵は半笑いで聖子に答えた。

　同期でキャリアとして県警本部に配属になり、丸１年。いわば同郷から上京してきた同級生の感覚で、葵と聖子は繋がっていた。

「同郷……」

葵は意図せず呟いた。

「えっ、道教がどうかしたの？老荘思想？」

「違うわよ！！同じ出身地の『同郷』……」

その時、葵の中で生じていた違和感が明白になった。

「違う……！！あの女だけ状況が違うじゃない……！！」

得心がいった葵はそう叫んだ。

「何、あの女って？」

聖子は勿論理解し得なかったので、葵に訊き返したのと同時に、葵の携帯電話の着メロ♪ワルキューレの騎行♪が流れた。

「深谷先輩よ、出ていい？」

「えっ？深谷さん？私も話したいわ♡」

「あんた今話したら完全に道交法違反で検挙するわよ」

「わかったわよ！！早く出なさいよ！！」

悪戯な笑みを浮かべながら、葵は電話に出た。

「はい菱峰です」

「深谷だ。本牧署で動きがあった。鈴村純が釈放された」

「何ですって！？」

「犯人を名乗る女性が現れたんだ」

「は？だって鈴村純は『自分は正当防衛だ』って言ってたじゃないですか！」

「うん、それが、その出頭してきた女性が『私がやりました』って言ってきたんだよ」

「その女……まさかM県M市出身ですか？」

葵は洸二にそう訊いた。

「いや、横浜の金沢区出身だそうだ。名前は小山貴美江。昭和51年11月24日生まれ、本籍地横浜市金沢区。金沢区役所からも裏が取れてる」

「な、何ということを……解りました、有難うございます」

電話を切りながら、みるみるうちに顔面蒼白になる葵。

それをバックミラー越しに見た聖子が、

「あ、あんた大丈夫？」

と声を掛けた。

「うん、大丈夫じゃないかも」

葵の見ていた違和感の対象は鈴村純だった。他の容疑者や被害者と違って、彼女だけ「住所不定」だったのだ。

「私の誤算よ。本牧の最初の容疑者が釈放されたわ」

「本ボシがいたの？」

「ええ、そしてそのホシは金沢区の出身よ」

「ええっ！？じゃあM県M市は？」

「共通点ではなくなったってことよ」

「えええーっ！？じゃあ私達が今やってるのは？」

「鶴見までのドライブ」

「うわあ……何か腹立ってきた！」

「とりあえず、何の成果も挙げないで帰る訳にはいかないわ。鶴見のデータだけでも取って帰りましょう！」

「当たり前よ！何だか腹立ったから、ついでに他の区にも行くわよ！付き合いなさいよ、葵！！」

「勿論よ！！付き合ってやるわよ聖子！！」

怒りに震えるインプレッサが、横浜の街並みを駆け抜けていった。