４ 正当防衛
洸二が運転する車で、惜しげもなく爆睡した葵が目を覚ました時には、既に事件現場の１キロ手前まで来ていた。
「ふあ……おはようございます」
まだ眠気から醒めきれない葵がそこにいた。
「おはよう。おまえ……マジで爆睡してたな。寝言まで言いやがって」
半ば呆れた様子で洸二は答えた。すかさず、
「よだれ垂れてんぞ」
そう指摘してやった。
「え……ええっ！？私何言ってました！？」
よだれより寝言が気になる葵であった。横目で葵を見ながら、
「うん、『釜玉うどん大盛りの温泉玉子でーっ！！』ってでかい声で讃岐うどん注文してたぞ｣
と洸二は半笑いで説明してやった。
「きゃっ……は、恥ずかしい……」
葵は途端によだれ顔で赤面した。
「食いしん坊万歳だな」
「深谷さん喧嘩売ってるでしょ」
「いやー。まだ『やめろゲーショー！！』よりはましだと思うが」
「何ですかそれ？」
「うん、作者の弟がある朝高らかに言い放った寝言らしい」
「アホですね、その弟も作者も」
「そんな事より現場に着いたぞ！」
「はいっ！！」
場所は本牧埠頭第６倉庫。既に沢山の警察車両と制服の警官たちが集まっていた。時計は９時を指していた。
「遅れてすみません」
洸二はそこにいる私服警官に声を掛けた。
「あ、深谷検事！お疲れ様です！！」
答えたのは本牧署の刑事第１課の警部・佐々木だった。年の頃は50代半ばの、小柄でやせ型だが目つきの鋭さが半端じゃない壮年男性だ。
「どこまで調べてます？」
「はい、ガイシャは腹部を鋭利な刃物で刺されています。ガイシャの名前は宮川登。M県M市に住民票登録がある39歳の男です。そのそばで棒立ちに立っていたのが、住所不定無職の鈴村純、宮川と同じ39歳の女です」
「その女は何処にいます？」
「はい、現在本牧署で事情聴取しています。女が言うには『私は正当防衛よ。あの男が急に私を殺そうとナイフを振り回してきたのよ』と。で、抵抗しているうちに、その男の腹部にナイフが突き刺さって、そのまま男が倒れたんだそうです」
佐々木警部はそう説明した。
洸二は佐々木に
「現場に案内してください」
と声を掛けた。佐々木は
「こちらです。どうぞ」
とテントの中に案内した。
「私も行きます！」
と葵もその後ろについて行った。
中では既に死体が搬送された後で、人型に形作られた白テープが残っていた。そこには夥しい血痕が、まだ乾ききれない状況で水溜りの様になっていた。
「佐々木警部、もう死体は監察医が診ているのですか？」
葵は佐々木に訊ねた。
「ああそうだ。既に司法解剖に入っている。確か鏑木監察医だった筈だ」
「鏑木さん!?」
「知ってるのか、新人？」
佐々木は葵にそう尋ねた。
「もうひどいなあ。２年目ですよ佐々木さん！研修でお世話になったの去年だったでしょう。鏑木さんは私の大学の大先輩なんですよ」
葵はそう返した。
「で、何で深谷さんと新人が一緒に来たんです？」
佐々木は再び尋ねた。
「たまたま中央署で仕事してたら、コイツが身柄拘束されてきたんですよ。非番の帰りに刺殺体調べてて若手の警官に逮捕されて」
「なるほどな、やっぱりやらかしたな新人！」
「やっぱりって何ですかやっぱりって！！」
顔を赤くして怒る葵に、佐々木が
「新人、おまえさんは人一倍正義感が強い。だが余りにもそれが過ぎると、自分の身を滅ぼす事になっちまうんだぞ。研修の時にも言ったじゃないか、『ほどほどにしとけ』って」
と葵を諭した。
「そ、そりゃそうですけど……」
葵は佐々木の意見に反論できなかった。
そんな２人の様子を暫く眺めていた洸二だったが、やがて
「佐々木警部、本牧署に行っていいですか？」
と尋ねた。
「まだ送検してないですが……、ガラス越しに見るだけならいいですよ」
佐々木は一瞬躊躇うも、洸二にそう答えた。
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