ちょっとシュールなショートショート

毒女

日曜日。俺は昼間から中華料理屋で一人ウイスキーを飲んでいた。絶望的な空虚感に包まれて、散財したい気分だ。誰でもよかった。手当り次第に女にメールした。飛んでもない返信もあったが、Ｎ子が会おうと言ってきた。待ち合わせの時間と場所を決めて、俺は電車に乗った。

ターミナル駅の改札。Ｎ子は陽気に手を振った。Ｎ子と知り合ってから、まだ２ケ月も経っていない。二人で何度か飲みに行った。ライブを見に行った。俺が左遷されて、会社人生が終わっているということをＮ子は知っている。しかし、クビになるわけではない。

「あと１０年くらい我慢すれば。１０年なんて、あっという間よ」

年下のくせに偉そうなことを言う。元経営者。昔は何億という金を持っていたらしい。しかし、今はマンション以外残ってはいない。バツイチだが子供はいない。

「人生を捨てたみたいだから、たくさん買って貰おうと思って来たんだけど、やめとくわ」

Ｎ子は俺の姿にがっかりしたようだ。

「貴方の顔には、まだ生きたいと書いてある」

そんなはずは無かった。俺は顔に落書きなどしない。Ｎ子は嘘つきなのだ。

喫茶店で１時間ほど話をした。話をすればするほど、私は悪い人の烙印を押されて行く。いや、くだらない人間というべきか。ああ言えば、こう言う。いったいどちらがひねくれているのか。しまいには、「世界が狭いな」とののしられた。

それはそうだ。Ｎ子は水商売も経験し、やくざとも付き合っていたし、シャブも経験している。そういうのを「世界が広い」というのなら俺は世界が狭い。

そう言いながらも、二人は食事をしホテルへ行った。

Ｎ子は獰猛なメスだった。この日初めて、女性には「女」と「メス」の２種類がいることを知った。それは驚くべき動物だった。

メスは快楽のために生きる。俺は体力を使い果たし眠ってしまった。

目が覚めるとＮ子はいなかった。俺の財布から１万円札が消えていた。３０枚近くはあったはずだ。やられた。しかし、もともと奢るつもりで入れていた金だ。もちろん警察になど行かない。笑われるだけだろう。

月曜日は風邪だと言って会社を休んだ。Ｎ子にはメールもしなかったし、もちろんメールも来なかった。

あれから５年が経った。ある会合で偶然Ｎ子を見つけた。目が合った。Ｎ子は軽く会釈をする。俺から逃げる様子もない。俺も今さら金を返せと言うつもりもない。いや、何も話すことはない。俺はメスより女の方がいい。

Ｎ子の方から、俺に話しかけてきた。

「お久しぶり」

「そうだね、どうしてるの？」

「相変わらずよ。歳をとっただけ」

「変わらないよ」

もちろんリップサービスだ。４０を超えた女が５年も経って変わらないはずがない。

「ありがとう」

Ｎ子はメスの目を光らせた。

「これから時間はある？」

いくら優柔不断な俺でも、その手には乗らない。

「いや、これから約束があるんだ」

「相変わらず嘘が下手ね」

Ｎ子はそう言うと不気味に笑った。

「嘘じゃない。もうそろそろ出ないと・・・」

俺はそう言うと足早に駅に行き、電車に乗った。一人暮らしのマンションに帰り、シャワーを浴び寛いでいた。

ピンポーン。玄関のベルが鳴る。

「はい」

「Ｎ子です」

俺は絶句した。もしかして、後をつけてきたのか？　住所は知らない筈だ。もう、逃げられない。俺はＮ子を部屋に入れた。

負けた。俺はメスに負けた。２ケ月が過ぎ俺たちは結婚した。

しかし、俺には分かっている。このメスは、またすぐ消えるだろう。いや、俺が消されるのだろうか。それも悪くない。どうせ俺はもう生きる意味を失っているのだ。

毒女。俺は逃げそこねた。