犬とハサミは使いよう 二人は出かける

第5話 犬、分裂しない 1

　異世界には行けなかったので、夏野と和人はまたマンションの最上階へと戻ってきた。

　エレベーターを降りて玄関を開けて、夏野は言った。

「わたしは致命的な過ちを犯していた。それはあなたが駄犬だということを忘れていたということだ」

「いや、そんな名言のように言われても困ってしまうんだが……」

　執筆に戻るのかと思っていたが、夏野が開けたのは寝室の方のドアだった。

「異世界なんかに行こうと思ったのが間違いだったのよね。ここはやはり最新のネタを取り入れなければ」

「最新のネタ？」

　言うなり、夏野はベッドで横になった。いつもの黒い服のままで。

「じゃあ、わたしは寝るから」

「寝るのかよ！」

「起きたら、あなたは分裂しているのよ」

「はい！？」

　どうも今の夏野の思考には付いていけない。執筆で意識がハイになっているのだろうか。

　思っていると、夏野はすぐに起き上がってこっちを見た。

　赤い瞳がじっと見つめ、その下の口が開いて言う。

「分裂していないじゃない」

「当たり前だ！」

　さらに言い合いをしようとしていると、玄関でピンポンが鳴った。

　夏野の意識がそっちへ向いた。

「誰よ。こんな時間に。開いているから勝手に入ってきなさいよ」

「先生、こちらにおられたのですか」

　やってきたのは編集者の柊鈴菜だった。俺の気のせいだろうか。言った瞬間にはワープしてここにいたような気がするのだが……

　まあ、いいや。深く気にするのは止めておこう。

　鈴菜は足元の犬はスルーしてベッドに座っている夏野に話しかけた。

「お休みのところをお邪魔してしまいましたか」

「違うわ。分裂した犬を見ようと思っていたのよ」

「分裂した犬……ですか」

　鈴菜の目が足元の犬を見る。何か恐い。和人はちょっと身を引いた。

　幸いにも夏野が話を続けてくれて、鈴菜の意識はそっちに向いてくれた。助かった。

「最新のネタを参考にしようと思ったんだけど」

「あの分裂する話ですか」

「そう、あの分裂する話よ」

　どの分裂する話なんだ？　和人は気になって聞き耳を立てた。

　鈴菜と夏野の間で会話のキャッチボールが行われる。

「でも、あれ売れてませんよね」

「え！？」

　絶句する夏野。珍しい物を見てしまった。そして、悪あがきするかのように言った。

「読書メーターでナンバー１……」

「よそはよそですし」

「カクヨムで大人気……」

「評価は高いですね」

「これからヒットするかも……」

「その可能性は多いにありますね！」

　その自信たっぷりな編集者の言葉と態度に、夏野は驚き、安心したようだった。

　だが、続く言葉を聞いてその表情が凍り付いた。

「もしかしたら大罪シリーズより人気になるかもしれませんね！」

「はうわっ」

　夏野は肩を落として寝室のドアを出ようとした。そこで振り返って叫んだ。

「わたしにはわたしの世界がある！　奴には負けない！」

「おお、さすがは先生。応援している読者のためにも頑張ってください」

　さすがは編集者。乗せるのが上手いなと思った和人だった。