第15話 Time is Money
「栄養ドリンク1本で1分になります」
世界から通貨が無くなった、代わりに寿命が使われることになった。
産まれた時に50年分、1576800000秒 これが生涯で使える通過だ。
使い切る前に死んだ場合は、残った時間は遺族に分配される。
使い切れば、カウンターから安楽死できる薬物が注入され息を引き取ることになる。
増やすことも出来る。
労働には、対価として支払われるのだ、基本的には通貨と変わりない。
なぜ、こんなシステムを先進国が採用したのか?
長寿が仇になったのだ。
人口増加、高齢化が連鎖的に引き起こす食糧問題、医療問題、表向きには言えないわけだが、要するに金が掛かる老人を間引きたいということだ。
金のあるもの、権力があるもの以外は、長生きをすることが出来ないのである。
実際、平均寿命は40歳を切るレベルまで調整されてきた。
俺は恵まれている。
産まれた時からの時間富豪の御曹司、今日も1年分の時間で車を買った。
一泊5日分の高級ホテルに泊まり、一人2日分の娼婦を何人も連れ込む。
風呂には、1本5時間分のシャンパンで満たす。
この世界では、時間の無いものは刹那的な生き方をする。
多少の贅沢をして、死んでいくのだ。
ある意味、幸せではないだろうか?
老いる必要はなく、時間の許す限りの生活の保障もされている。
若いうちなら病気になるものも少ない、高額な治療費も必要ない。
少し働いて、30過ぎくらいで安楽死と思えば、それなりの満足感を持って死んでいけるのだ。
他人の時間を奪えないので、殺人も極端に少ない。
殺人は身内の犯行と相場は決まっている。
平和な世界だ……本当に?
文明は発達しない。
文化もない。
少しずつではあるが、確実に衰退している。
物価は上昇している。
いつかは崩壊するシステムなのだ。
生産性の乏しい社会の行きつく先は……。
出生率も落ちている。
当然だ、子孫を残す意味がないのだ。
出産にも時間を払うのだから。
緩やかな衰退、ぬるま湯のような心地よい堕落。
今は使い切れない時間を持て余している。
しかし、いつかは時間を使うモノが無くなる日が来るのだ。
広いベッドの真ん中で、何人もの女が俺の身体に舌を這わす。
女と繋がっていると境目が解らなくなる。
どこまでが俺で、どこからお前なんだ?
女が口移しでシャンパンを流し込む……先週より薄くなったような気がする。
怠惰で淫靡な時間のなかで、俺は狂っていく。
いや狂っているのは時間のほうか?
壁の時計が
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