金も女もくれてやる。それで世界を救ってみせろ

第5話

　須弥山までつづく町で、弐卦は、飢えた人々、貧しい人々、殺し合う人々、謀略を仕かけ合う人々、を見た。

　帝釈天の治める国は、完全な幸せなどはどこにもなく、不幸で虐げられた可哀想な人々が数多くいた。帝釈天に上納する富を彼らにふりまけば、少しは彼らが幸せになるのはまちがいない。だが、それはなされない。なぜか。

　帝釈天の治める国の貧しさを確認しながら、二人は須弥山へと辿りついた。

「ここから、須弥山か。世界の中心にある世界一高い山」

　二人は須弥山を登って行った。

　須弥山を登って行くと、中腹で、帝釈天の四天王が待ち構えていた。

「ここから先は、天領であるぞ。踏み込むなら、我らが四天王を倒してからだ」

　二人は現れた四人の明王に対して、剣を抜いてかまえた。

「我らは、帝釈天のもとまで旅する者。邪魔をするなら斬って捨てるぞ」

　弐卦が啖呵を切った。

「面白い。阿修羅以外に、我らに勝負を挑む者がいようとは思わなんだ。ならば、相手しよう。我は、前世、現世、来世を降す降三世明王」

　つづいて、残りの三人が名乗った。

「我は、竜を食らう孔雀明王」

「我は、大威徳明王」

「我は、金剛夜叉明王」

「四人そろって、四天王」

　四天王は、それぞれ、縄なり、独鈷なりの武器を持って立ちふさがった。

「そこをどけ、四天王」

　弐卦が降三世明王に斬りかかる。

　此花は、金剛夜叉明王と向かいあった。

「それ、お主の前世はすでに我に降伏した」

　降三世明王がいう。

　知ったことではなく、弐卦は斬りかかる。剣が届く前に、

「それ、お主の現世はすでに我に降伏した」

　と、降三世明王がいう。催眠術をかけられたかのように、弐卦は降三世明王にひざを折って屈していた。

「それ、お主の来世はすでに我に降伏した」

　と、降三世明王がいう。弐卦はいい知れぬ罪悪感を感じていた。前世も、現世も、来世も、ずっとぼくは降三世明王に負けていたのだ。

　なんだというのだ。弐卦は、煩悩に満ちた悪い魂だった。それを降三世明王に救ってもらえたのだ。ありがたいことだ。

　弐卦は、自分の名前について考える。太極が別れて両儀となり、両儀が別れて四象を形どる。四象が別れて、八卦となり、先天の図、後天の図を以て、万物を表わす。ぼくは、万物の四分の一、弐卦だ。時として、それは天の卦と地の卦を表わす。時として、それは鬼門と裏鬼門を表わす。

　ぼくの現世は、前世も、来世も、決して降されてはいない。世界を運行する理は、弐卦を疎外してはいない。

　弐卦は、みずから、降三世明王の力を弾き返した。

「うおおおお、ぼくは弐卦。天地を司る弐卦だ。鬼門裏鬼門を司る弐卦だ」

　弐卦は、降三世明王に剣を振り下ろした。

「なんだと。ダルマを動かす法力をもっているのか、この小僧」

　驚いた降三世明王は、そのまま、弐卦に斬り伏せられた。

「そこをどけえ」

　弐卦は、孔雀明王、大威徳明王、金剛夜叉明王、をつづけざまに打ち倒した。

「すごい、弐卦」

　此花が感嘆する。

「どうやら、四天王がやられたようだな」

　そして、門の奥から、不動明王がやって来た。