再会の果てに

第7話 奇異な誠

　根元刑事もひかり探偵も帰ってしたまったあと、重い沈黙が続いた。

｢それにしても、ジュンイチが犯人だなんて、びっくりしたわ。ミキにストーカー行為もしていたなんて｣

　ノリコは眼鏡のふちをあげながらつぶやいた。

｢さわやかな、スポーツ万能のイケメンってイメージだったけど、人は見かけによらないものね｣

　ミソノも震えている。

｢でも事件が解決してよかったわ。ミキも喜んでいるわ｣

　レイカが寂しげな笑いを浮かべた。

　何はともあれ、ヒロミはほっとしていた。

　セイタだけが顔をしかめていた。

＊＊＊

　ノリコもミソノも安心したように警察署をあとにした。ヒロミもセイタの顔色が暗かったことを気にしながらも、ゆっくりと帰途についた。

　そのときに、前を行く男女の話を聞いてしまった。

｢僕に告白を急かせたり、そのことをジュンイチに知らせたり、田中先生に、ジュンイチの自首を促させたり、いつも君は陰で動いてきた｣

｢なんのことかしら｣

　女は高笑いをする。まるで勝ち誇ったように。

｢親友ではなかったのか？どうしてこんなことを｣

｢簡単なことよ。マドンナは二人いらないから｣

　男は深くため息をつく。

｢君は実際に手を下したわけではないから、捕まらないだろうが、一連の事件の犯人は君というわけだ｣

｢そういうことになるのかしら？私は孤児で施設で育ったし、やさしい家族も自慢の兄もいなかったわ。あの子のように、天賦の才能もなかったし。だからね、全部、奪ってやったわ｣

｢狂っているよ。君は｣

　男は呆れたような声を出した。

｢田中先生まで殺す意味はあったのか？｣

｢ミキ、ミキってうるさかったから。死んでからもまだあの子は、悲劇のヒロインでうるさいったらなかったわ。特に田中がうるさくて。もしかしたら、ミキに気があったのかしら。うるさいものは消す趣味なのよ｣

　男は怒気を含んだ声をあげた。

｢僕は真剣にミキを愛していた。それなのに！ミキに代わり、復讐することになるだろう。白と黒は結びついているのさ。僕にはいろいろな知り合いがいるからな｣

　セイタはレイカを睨み付けた。

｢まあ、楽しみにしているわ｣

　レイカがセイタをバカに仕切った笑いを浮かべていた。

＊＊＊

　ヒロミは、ヨロヨロとした足取りでなんとか家に着いた。

　なんていうことなんだろう。これが本当の真相なのだろうか。

　セイタに呼び出されてレイカのことを見ていてくれというのは、見張れという意味だったのか。

　ヒロミはもうなにもかもどうでもよくなっていた。意識が朦朧として、家に着くと倒れこんだ。