どす恋！

～体重測定と婚姻届～

　そして、待ちに待った身体測定当日。

　体育館には、体操着姿の野郎どもが、列を成している。

　吐きそうだ。

　ああ、考えただけで緊張してくる。

　伸びているだろうか、身長。増えているだろうか、体重。

　っていうか、新弟子検査もこんな感じなのか？　基準をクリアするために、大量の水を飲んだとかいう話も聞くけど、本当なんだろうか。

　朝ご飯、もっと食べてくればよかった。お椀三杯とか、絶対少なすぎた気がする。

「おーい、大丈夫か、東雲」

　どこからか崎田の声が聞こえるような気がするが、今はそれどころじゃないのだ。

「大丈夫、自分を信じるんだ、東雲昭弘。牛乳は毎日飲んでるし、首はストレッチで伸ばしたし、シークレットブーツは買ったし！」

「シークレットブーツは駄目だろ」

　ひざかっくんされた。

「うお！？」

　一気に現実に引き戻される。

　振り向けば、崎田が呆れ顔でこっちを見ていた。

「まったく。さっきから汗だくで、何をブツブツと。変質者にしか見えねえぞ」

「さ、崎田……？」

　ふと、周りを見る。

「あれ。なんか列、全然進んでなくないか？」

「今頃気付いたのか。そりゃ全学年の男子が一気に揃ってりゃ、相当な人数になるからな」

　ちなみに女子は、午前中にささっと終えてしまった。元男子校のため、男子の方が圧倒的に多い。

　皆、待ちくたびれたのか、うんざりした顔をしている。中には座り込んだり、寝ているつわものまでいた。

　……なんで、人数分散させなかったのかな。非効率的だろう。

「あーあ。女の子ならともかく、誰も好きこのんで野郎の体操服姿なんぞ見たかねえっつの」

「まったくだ」

　崎田がぼやくのも無理はない。

　せめてジャージなら救われるのだが、よりにもよって短パンＴシャツ。その分だけ、体重が少なく表示されてしまうじゃないか、まったく。

「うおおおおおお、東雲発見っ！」

　いきなり背後から声がした。

　この気配は――！

　とっさに本能が逃げようとするが、時すでに遅かった。まさかの太ももをつかまれる。

「うーん。この肌触り、ジャスティス！」

「ひぎゃああああああああっ！？」

　全身から冷や汗が吹き出した。肌をなでられる感覚に、鳥肌が立つ。

　思わず回し蹴りをかましてやった。

「うべし！」

　とか、わけのわからない叫び声を上げて、それ――三上先輩は、後ろにひっくり返った。

　思ったより長めの髪が、床に広がった。

　これで、髪色が真っ黒だったら、重苦しい感じがしたのだろうけど、先輩の髪は焦げ茶に近い色合いだった。しかも、自然な色合いだから、あれは地毛なんじゃないだろうか。

　起き上がった先輩は、水をかけられた犬のように、首を高速でふるふると振った。なんか、仕草まで動物っぽい、この人。

「み、みみ、三上先輩！？」

「む。何故俺の名を知っている。――いや、いい、みなまで言うな。つまり東雲も、俺に一目惚れをして、わざわざ名前を調べたというわけだな」

「違います」

「まったく。言ってくれればちゃんと教えたのに。照れ屋さんだな、東雲は。俺は二年Ａ組、帰宅部、三上徹（とおる）」

「だから聞いてません」

　相変わらず、つかみどころのない人だ。いや、それだと表現として生ぬるい気がする。

　もっと、奇怪とか、面妖とか、そんな妖怪みたいな感じの方がしっくりくる。

「さ、これで、必要なものはあと一つだな」

「必要なもの？」

　僕の話は一切聞いてくれない上に、話の展開がよくわからない。

　先輩はいきなり僕を指さした。

「愛する俺たち。それぞれの名前。そして、あと一つといえば決まってだろう」

「それは？」

「婚姻届だ！」

「は？」

「俺と結婚しようぜ、お肉ちゃん」

「頭大丈夫ですか」

　限りなく極寒零度の冷たさで突っ込んだのだが、先輩はまるで意に介さない。

「ハネムーンはどこがいい。ヨーロッパがいいか。それとも、ハワイ、グアム？　あえて、アジアでもありだな。あ、まさか、熱海とは言わないよな、東雲」

「とりあえず、僕の話を聞いてくれませんか、先輩。意味がわかりません」

「なに、熱海派だと……！？」

「寝言は寝てから言ってくれませんか！」

　ああ、もう、話通じねえ！

「あのね、先輩。僕はあなたと結婚どころか、付き合う気もないんですよ。ええ、もうこれっぽっちも！」

　僕の言葉に青い顔をして、先輩が震えている。

「し、東雲、それはまさか」

「ようやく理解してもらえましたか」

「い、いけないぞ、心中なんて！」

「心中！？」

　なんでそうなった！？

「命は大事にしなきゃならんのだ、東雲！」

　僕の手を取って、顔をすりすり寄せてくる。

「この脂肪の弾力、温かさ、柔らかさ――これらは、全て生きているからこそなのだ、東雲。人は死ぬと脂肪がそげ落ちて、骨と皮だけになってしまうだろう。それはつまり、生と脂肪は密接に結びついている関係、切っても切れない縁。むしろ、人は脂肪のために生きていると言っても過言では」

「過言です」

「過言ではない！」

「言い直した！？」

　そこまでして、言いたかったのか、そのセリフ！？

「だから、俺とずっと添い遂げたいというお前の気持ちは嬉しいが、俺のために、いや、俺の脂肪のために生きてくれ、東雲！」

「誰があなたの脂肪ですか」

「む？」

　首を傾げる先輩。

「僕の脂肪は僕のものですよ」

「なるほど、それは一理あるな」

　手をポンとおく。

「そうか。東雲の脂肪は東雲のもの……うむ、深いな」

「どこがですか」

　本当に何を考えているのか、さっぱりわからん。

「わかった。今日のところは退こう。お前の脂肪のために」

「ドヤ顔で何言ってるんですか」

「ではまたな、東雲！」

　ひゃっほーと三上先輩は去っていった。

　……結局、何が言いたかったんだ。

　なんだか、どっと疲れた。

　今までどこに隠れていたのか、横から崎田が現れる。

「……愛されてんのな、東雲」

「うるさい、ほっといてくれ」

　完全に疫病神だ。僕のいったい、何がお気に召したというんだ。

　――脂肪か。そうだよな、脂肪だよな。それ以外ないもんな。知ってる！

「そうこうしている間に着いたぞ」

「へ？」

　いつの間にか、身長を測る場所まで来ていた。

「あ、ああ」

　案外、先輩と話している時間が長かったのだろうか？　体感時間としては、ほんの数分のつもりだったのだけれど。

　と思ったが、違った。僕の周囲だけ、人がいなくなっている。……みんな先輩を避けたんだな。

　ま、まあ、ラッキーと思っておこう。

　係りの人に用紙を渡して、あっさりと乗る。計測。書き込まれて、返却。

　あっという間だ。

　渡された用紙をじっと見る。身長も体重も、ほとんど前回と変わりのない数字が並んでいた。

　それでも、僕はその数字を、思ったよりも平然と受け止めていた。

「緊張が解けてる？」

　あれだけ、ガチガチだった緊張もほぐれていた。三上先輩がすべて吹っ飛ばして行った。

　まさか、緊張をほぐしにきてくれたとか。

「……まさかな」

　僕はニヒルに笑った。

　まあ、十中八九偶然だろう。