お使いのPCは正常です

第11話見せて貰おうか。情報機関のセキュリティの正常とやらを！

「……相当マズイってことか」

　浜松の崩壊っぷりから不安のみが募る。

「ええ、そうよ。当局の人間と接触するリスクは覚悟してた。ここは数ある取引先の一つだし……けど、どうしてッ！？　あたしの勤務先を突き止めるのは簡単だけど、連中が兵隊率いてやって来たってコトは、あたしの生存がバレてるってワケッ！？」

　浜松は悔しそうに歯を噛み鳴らし、ポチが作製したメイド・イン・御家庭な毒ガス兵器を握りしめた。

「おお～～、ついに特攻か。ポチは止めない。さあ、未来への懸け橋になってこい、このビッチめ」

　と言っても所詮はアバター。ネットを介してない者に対しては何もできない。

「名簿を検索しましたが、その社員はつい最近亡くなっています」

　電薬管理局を名乗る中年男性に対し、役員がフロントの端末を操作しながら回答した。

「常務、本件は警察機関の了承を得て実施されています。どのような事実があるにしろ、我々は捜査の手順に従い行動させていただきます」

　中年男性は役員の身分証を確認し、厳然とした態度で言い切った。

「分かりました。ところで、名刺か何かお持ちでしょうか？」

「私は電薬管理局・実動課の『宇野（うの）』と申します」

　そう言って男は自分のＩＤを見せた。

「『実動課』？　と、申しますと？」

「ネット犯罪者やサイバーテロリストを専門に逮捕する部署です」

　『宇野』と名乗る男はそう言って、後ろに控える軍人達に向き直る。

「これよりビル内の一斉捜索を行う。各自、所定の持ち場へ移動し警戒を怠るな」

　ザッ！

　命令を受けて部隊が素早く散開する。来客者達はどうすればいいのか分らず、ただ圧倒されるばかりだ。

「さて、常務。私はここのサーバー室に用があるんですが」

　宇野は何か含みのある表情で言う。

「申し訳ありませんが、アソコは部外者の立ち入りを禁止されています」

「先程も申した通り、我々は警察機関の了承を得ております。異議申し立てなら裁判所にお願いします」

　常務の前に捜索令状が差し出された。

「……分りました。では、こちらへ」

　マズイ。極めてマズイ状況だ。弥富一行と行き先がかぶったという事は、連中も浜松と同様の目的があると推測される。

「よし、御主人よ。今こそ段ボール箱の出番じゃ」

「はい？」

「頭からかぶって姿を隠すんじゃよ」

「……マジで？」

　浜松がかぶってた段ボール箱（愛媛みかん）が手渡される。

「すねえええええええええぇぇぇぇぇぇぇぇッッッく！」

　プチ毒ガス兵器を握りしめ、ポチが意味不明な雄叫びを上げる。

「まさか、この小道具でサーバー室に潜入しろって？」

　弥富が恐る恐る浜松の表情をうかがう。

「あたしは非常識検定５段の持ち主よ」

　コイツってば本気だよ。瞳の中に「死んでこい」って書いてあるよ。

（こうなりゃヤケだ……事件に巻き込まれた被害者の底力、見せてやるッ！）

　――カチャ

　ミッション開始。段ボール箱（愛媛みかん）がトイレから大胆に、且つ慎重に躍り出る。まずはエレベーターホールまで行って、そこから地下３階を目指す。

　カサカサカサッ

　俺は今から巨大なゴキブリ。周囲に立っているのはマネキン。そう自分に言い聞かせる。

　カサカサカサッ

「ん？　何だ？」

　早速のエマージェンシー。前進することわずか数秒で近くの軍人さんに発見された。掃除の行き届いた綺麗な玄関ホールに、薄汚い段ボール箱（愛媛みかん）がポツンと一つ……完全にリアクション待ちだ。

（奇跡は起きる……いや、起こしてみせるッ！）

　珍しく気合いと自信が体にみなぎっている。引きこもりな人生に初めて舞い降りたこの緊張感。やれる。今の弥富には幸運の女神が微笑みっぱなしなのさッ！

　ガサッ――

「おい、オマエ何やってんだ？」

　いとも簡単に取り上げられる段ボール。

「ですよねえ～～（汗）」

　極限まで引きつる弥富の顔面。おい、幸運の女神……速攻で裏切りやがったな。

女神Ａ「ゴメン、あたしちょっとコンビニ行ってくる☆」

　変な幻聴が聞こえた。

「ちょっと、こっちに来てもらおうかな」

　二人の軍人さんに捕まり、ズルズルと引きずられていく。

「こちら玄関ホール。男性用トイレの近辺にて、不審人物を一名確保しました」

　軍人さんが通信機を手に取って連絡を入れた。

<不審人物？　何者だ？>

「生き物が入ったビニール袋とラップトップを所持。段ボール箱（愛媛みかん）をかぶってウロついていたのを捕らえました。身体検査もこちらでやりましょうか？」

<いや、それはこちらでやる。メインサーバー室まで連行しろ>

「了解しました」

　通信内容から察するに、偶然にも目的地へ連行してくれるっぽい。すげえよッ、本当に奇跡起こしちゃったよッ！

女神Ａ「あ、ミスドでドーナツ買うの忘れてた☆」

　やっぱり変な幻聴は聞こえるが、結果オーライだ。弥富達が乗ったエレベーターはゆっくりと地下３階まで下りていく。行き先で一体何が待っているのか？

　ガコンッ――

　エレベーターが止まる。配電盤や配管の張り巡らされた無機質な廊下を歩き、突き当たりの部屋の扉が開けられた。

「課長、連行致しました」

　扉の向こう側は更に無機質だった。５０坪程の部屋には膨大な数のサーバーが林立し、その中央にはスパコンのような形状のメインサーバーが建つ。そして、メインサーバーにノートＰＣをつなげて作業する宇野と、スーツ姿の数人のエージェントが目に止まる。

「御苦労、こちらで引き取ろう」

　弥富はパイプ椅子に座らせられ、エージェント達が左右と背後に立つ。まるで、秘密組織に拉致されて拷問一分前な雰囲気だ。

「さて」

　宇野は作業を中断し、弥富の方に向き直った。

「課長、コレを」

　エージェントの一人がビニール袋を宇野に差し出す。

「ふむ、おもしろいモノを飼っているな。禁魚は禁制ペットであり、その所持や飼育、あるいは売買といった行為は違法だ。知らなかったのかな？」

　宇野はバカにするように軽く鼻で笑い、ビニール袋を人差し指で突っついた。

「君は何者かね？　見たところ、この会社にオフィシャルな用事のある人間とは思えんが」

「…………」

　弥富は黙秘するしかなかった。オリジナルＰＤＳを奪取しようとした例の男……アレが電薬管理局の関係者という可能性もある以上、ここでヘタな話はできない。

「課長、リュックの中にコレが」

　身体検査をしていたエージェントの一人が、ポータブルＨＤを宇野に差し出す。

「青年、中身は何だね？」

「…………」

「結構。何か身分を証明する物は見つかったか？」

「いえ。免許証や健康保険証の類いは所持していません。サイフの中はよく分らないポイントカードで一杯です」

「課長、ポイントカードの記入が正しければ、彼の名は弥富更紗。住所は……ん？」

　エージェントが眉をひそめた。

「どうした？」

　宇野がエージェントの側に寄り、ポイントカードを手に取って凝視する。

「弥富君。今日、君と我々がここで鉢合わせたのは偶然ではないようだな。オリジナルＰＤＳはドコだね？」

　やっぱりだ。不正アクセスした事実がバレている。くそッ、なにが高性能な生体防火壁（ファイアー・ウォール）だよ。

「あ、あの～～」

「何かね？」

「正直に喋れば解放してもらえますか？」

　このままでは確実に懲役刑をくらう。ニートのまま人生の終焉を迎えたくはない。

「まあ、君の態度次第だな」

　宇野の表情が一層険しくなった。

「実は――」

　弥富は洗いざらい正直に白状した。ここ２、３日に起きた出来事……深見素赤の葬式と、そこで入手したポータブルＨＤ。禁魚とオリジナルＰＤＳの関係性。そして、毒ガスを撒き散らしてポータブルＨＤを強奪しようとした、深見素赤の父を名乗る男の事も。

「深見素赤の父？　その男はそう言っていたのかね？」

「え、ああ……はい」

　一瞬、妙な空気と間が生まれた。宇野は踵を返すと部屋の隅まで歩いて行き、手招きで常務とエージェント達を呼ぶ。

（何だ？）

　ヒソヒソ会議が始まった。弥富としては不安になることこの上なしだ。

「弥富君、結論から言わせてもらおう。まず一つ。君のポータブルＨＤと四匹の禁魚は没収。二つ目。自宅のネット環境を遠隔制御させてもらう。で、三つ目だが……」

　そう言って宇野は一人のエージェントに合図した。弥富の真横に女性が一人起立する。シワ一つないスーツをビシッと着こなした、黒髪のポニーテールの女だ。年の頃は弥富と同じくらいだろうか、夏だというのに真っ黒い皮手袋を装着している。

「２４時間体制で監視をつけさせてもらう」

「えッ、そんな……！」

「一連の君の行為、情報規制法に十回以上は抵触している。腕利きの検事なら、５年は君を刑務所にブチこんでおけるくらいの罪状だ。そこのところをしっかり考慮してもらわんと」

「……はい」

　文句の言える立場ではなかった。

「では、簡単に紹介しておこう。君の監視役を務める『津軽（つがる）』だ。仲良く頼む」

　真横でビシッと起立するその顔をチラッと盗み見た。

（うわ～～、お友達にはなりたくねえ……）

　細面で端整な顔立ちをしているが、見事なまでの仏頂面だ。仕事に生きて仕事に死すみたいな空気が滲み出ている。

「あの……監視ってどのくらいの間ですか？」

「もちろん、君の身に起こるであろう脅威が完全に去るまでだよ」

「脅威？」

「ああ、そうだ。津軽には監視と同時に警護も兼任してもらう。言いたい事が分かるかな？」

「いえ」

「要するに、君を襲撃したという男だが……電薬管理局の関知していない相手だという事だ」

　つまり、深見素赤の父を名乗っていたアノ男は、電薬管理局とは無関係だと？

「つい先日、匿名の情報提供があってね。君のポイントカードに記載された住所に、電薬管理局のメインサーバーへハッキングをしかけたハッカーがいる──とね」

　コレってもしや、複雑な事件に巻き込まれるフラグか？

「我々実動課としては、裏のとれない情報に振り回されて行動するワケにはいかない。が、そのハッカーがこの企業の社員で、今日、何だかのサイバーテロを画策している……そう言及された。その社員の名が深見素赤。しかし、その社員は既に死亡していた。しかも、不動産リストを調べたが、匿名の情報にあったのは弥富君の住所で、深見素赤のものではないと先程判明した」

　どうやら、深見素赤の生存（？）を知っているワケではないようだ。

「今後、君の身に同様の事件が発生する可能性は高い。充分注意してくれ」

「俺は具体的にどうすれば？」

「悪いが基本的には自宅軟禁だ。外出すれば襲撃されやすくなるからな」

　今までも自発的に引きこもっていたし、大した違いはない。ちょっぴり変化したのは話し相手を失った事ぐらいか。

（すまないが……サヨナラだ）

　デスクに乗せられたビニール袋を見つめる。禁魚が四匹……大人しく漂っている。決して人ではない。口論したりバカに付き合ったりした連中は、決して人ではないのだ。だから、気にすることはない。いつも通り一人ぼっちに戻るだけなんだ。

「では、津軽。彼の事は頼んだぞ」

「了解ですわ、課長」

　弥富と禁魚達の無茶な作戦がここに完結した。結果は──失敗。そして、彼と禁魚達の関係もここに自然消滅を迎えてしまった。