血と復讐のヤルマール

静かな夜

深い息を漏らし、太陽剣を鞘に収める。

「大丈夫か！カンナ！」

急いで後ろにいたカンナの元へ駆け寄っていく。

「ネオくん‥‥ありがと‥‥助けに来てくれたんだ‥」

首が腫れて赤くなっているが命に別状はないようだ。

それよりも心配なのは精神的な問題である。何しろカンナの友だちであるシェリーの遺体が入り口に転がっていたのだから。

「当たり前だろ！心配‥‥したんだぞ‥‥」

最悪な事態になってなくて本当によかった。

「へへへ‥‥‥今日はネオくんに助けられてばっかりだね‥‥」

「友だち、助けられなかった。‥‥‥ごめん‥‥‥‥ごめんな‥‥」

カンナの儚げな笑顔を見て涙がはらはら落ちていく。

カンナに泣き顔を見られたのは初めてだ。

「どうしてネオくんが泣くの‥‥‥私なんて何もできなかったよ‥‥もう、いいの‥‥」

「でも‥‥でも‥‥」

カンナの抵抗がなければ俺は間に合わなかっただろう。

「ありがとう‥‥ネオくん。お疲れ様‥‥」

カンナがネオの涙を手で静かに拭い、頭を撫でる。

そのまま数分間、落ち着くまで寄り添っていた。温かく穏やかな時間がそこには確かにあった。

だがここで眠ってはいけない。たとえ死ぬほど疲れていようとも。どこにヴァンパイアが潜んでいても、もう不思議ではない。

「奴ら、嗅覚が鋭いのは知っているよな？服に付いた血で位置がばれたんだろ？」

「うん。だから学生寮早く戻るべきなんじゃないかな？」

「それはあまり賛成できない。この暗闇でダークアイを使っていても明らかに相手が有利だし、帰るまで1人も遭遇せずに寮までたどり着ける保証がない。服は少し離れたところに今すぐにでも捨てるべきだ」

一応、今思いつく限りのナイスな案を提供したつもりだったが。

「え、ええええ！脱ぐの？！」

まぁ女の子はそー言うわな。俺は兎も角。

「死ぬか。脱ぐか。2択だ。さぁどっちだ？」

まさに究極クエスチョンだ。

「‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥脱ぎます」

超仕方なさそうにそう答えた。半泣きだ。

なんかかわいそうになってきた。

「ちょっと電力室に行って電気戻るか見てこようか？でも戻ったらヴァンパイアに位置が丸わかりだな。器具とか全部潰されてるかもしれないけど」

そう言って立ち上がるとカンナは静かに俺の手を取るのだった。

「さっきそう言って、シェリーは‥‥‥‥‥だから、お願い。それだけは‥‥‥」

「ごめん。カンナを1人にするということ自体、論外だった」

結局、電力室には行かずに図書室のフロアの奥で2人は夜を過ごそうと決めたのだった。普段は誰も立ち寄らないような広い図書室の隅っこで。

「ごめんね。シェリー、絶対また戻ってきれいに供養してあげるからね」

カンナはそう言って彼女の見開いた目を閉じ、絶望とした表情を自らの手で整えていた。生々しい光景にネオはなにも言うことができなかった。

この後、ネオが童貞を卒業したのか、起きてヴァンパイアを警戒し続けたのかは誰も知らない。。。