　カンナが朝にその六つ並んだ右端の調整槽を出て、レラはその日の午後、左端の槽に入れられた。蛍光翡翠色のカンナと異なり、その調整水はガリアの力へ反応し、青白く光っている。この水は特別な溶液などではなく、精製水に食塩を入れたもの……生理食塩水とよべるものだった。周囲に並ぶ石塔からも線が床を這い、それぞれの槽につながっている。槽は一枚岩を彫りこんだ造りで水漏れは絶対にないが、種々の線がつながっているところは穴が開いているので、瀝青（れきせい）でふさがれていた。

　周囲へ不規則に立ち並ぶ石塔には、これも特殊な水槽が埋められており、これは専用の溶液と金属板が設置されている。つまり、これは原始的ながら電池であり、微弱な電流を補助で利用している。

　着るものを全て脱がされたレラ、傷の手当てもなく、全身痣だらけのまま水の中に横たえられる。調整の過程でレラとマイカのガリアの力、なにより融合されたバグルスの血肉が、この程度の傷などたちまち修復する。だが、レラは少し治りが遅い。

　水の中のレラへ、博士たちが次々に、所定の場所へ先端に針のついた管を容赦なく刺してゆく。血が薄く水に混じり、その苦痛に顔を歪めながらも、すぐに苦痛は和らぎ、呼吸をする必要も無く、レラは全身の浮遊に身をゆだねる。

　あとは、終わるのを待つだけだ。

　レラの調整は、一日で終わった。レラもこれが最終調整だった。翌日の夕刻、博士と技官が数名でレラを調整槽より出し、貫頭衣を着せ、輿へ乗せて通りを挟んだ反対側の施設へ連れてゆく。レラ専用の屋敷だった。到着すると博士たちは何処かへ去り、レラはあてがわれた質素な食事を一人で摂ると、まだ薄明るいうちに早々に寝床へ身を横たえた。いままでずっと寝ていたのに、疲れが取れないのか、異様にねむい。

　槽と違って、重力に慣れない。自らが操るガリアの力で、レラはいつも無意識のうちに身体を少し浮かせて寝る。その夜も寝入ったころには、レラは少し浮いていた。薄いシーツが、レラの細く小さい体ごと少しだけ浮き上がる。

　給仕兼見張りの女が、恐ろし気に、かつ気味悪げに入り口よりそれを凝視していた。

　カンナたちが出発する前日。

　レラは一足早く奥院宮（おくいんのみや）を出た。

　既に、ムルンベや神官長など、主だったものは先発している。

　アートも足が悪いので、輿で既に向かっていた。キギノは役目が終わったので、あの足でウガマールを出たという。

　レラは、一人でアテォレ神殿へ向かう。

　いつものことだった。いつも、レラは一人だ。秘神官見習い生徒だったころの記憶は日に日に薄れてゆく。もう一、二回、腕慣らしをして神殿へ来るようにアートからの指示が残されていた。

　「……フン」

　レラはいつも通り、階段から屋上へ上がると、ガリアの力を開放した。突風が吹きこんで一気に飛び上がる。風の力だけではない。重力が薄くなり、推進に風を利用している。ゴゥ！　竜巻めいて風が回転し、レラはその中に入ってウガマールの晴天に向かって消えた。

　この風に包まれていると、すべての感情が殺意に変わってゆく。それは憎しみを伴ってはいるが、もっともっと純粋に、ただ何でもいいからとにかく殺したいという、無機的な殺意だった。およそ人間の感情の入る余地がない、本能の殺意。虫の殺意に近い。いや、虫ですら空腹であるとか、自分の巣を護るためとか、殺意に理由はある。レラには何もなかった。虚無が……虚無が殺意となってレラの中に存在した。すべての命を呑みこむ、暗黒の深い穴として。

　風鳴りの音を伴って空が鳴る。この一か月ほど、レラは南部王国まで足を延ばしそこらじゅうの寒村を襲い、竜と戦い、実戦を積み、キギノにその殺人武術「真（しん）天心（てんしん）八剣流（はっけんりゅう）」を習い、さらにそれを実戦で自らのモノにした。突貫のにわか仕込みではあったが、元より伝承者になる修行ではない。その殺人術の、ほんのおさわりを身につけるかつけないかで、トドメがさせるかさせないかの違いだった。