　二人は、表通路を通って、二階の豪華な部屋へ案内された。

　そこは応接間の一つである、剣（つるぎ）の間だった。壁に何十もの様々な剣が飾ってある。配下の暗殺者と会うための部屋ではない。カルマのマレッティとしての待遇だった。

　ソファに座り、メイドの入れた上等の紅茶を飲んでいると、やがてレブラッシュが秘書を伴って現れた。

　本当にそっくりの二人を見て、思わずレブラッシュが感嘆の声を上げた。

　「きれいね、二人とも……。ようこそ。あなたが、マレッティ？」

　「はい」

　マレッティが立って、丁寧にスターラ商家の目上に対する礼法による正式な礼をして、握手をした。

　「ガイアゲンの支配人を務めている、レブラッシュよ」

　「改めまして、マレッティです」

　レブラッシュが満足げにうなずいた。

　「座ってちょうだい」

　「はい」

　レブラッシュは、美しい双子の姉妹を目を細めて見つめ、話を切り出した。

　「スティッキィから聴いていると思うけど、どう？　マレッティ。カルマのままでいいから、メストとして働いてみない？　二人で組めば、かなりの大物も倒せる。……ダールの暗殺もできるかもよ？　報酬は、貴女が満足できるものを保証するわ」

　「しかし、わたしはいずれ、サラティスに帰りますよ？」

　「かまわないわよ。今だって、メストの半分近くはあちこちに遠征してるんだし。サラティスにメストがいたって、何もおかしくない。現に、以前は何人か行っていたはずだし。指令はちょっと時差ができるけど……スティッキィをサラティスに派遣してもいいわ」

　そういや、シロン達は二年近くもパーキャスで仕事をしていた。暗殺任務ではなかったが。

　「わかりました。ぜひ」

　「さすが！　決断が速いわね」

　「ここまで来て……」

　マレッティはちらりとスティッキィを見た。スティッキィも、にこにこしてマレッティを見つめている。

　「断れるわけないじゃなあい」

　それは、断ったとして、メストの秘密を知ったまま無事にこの屋敷を出られるわけが無い、という意味だった。

　そしてそれもあるが、なによりマレッティにとっては悪い話ではない。いずれ、アーリーをも暗殺しようとしているマレッティには……。

　「それでいいのよ、マレッティ。われわれ商家にとって、最も重要な価値判断は、損か得か。それだけよ。いま、メストに所属して、貴女には得しかないはず」

　「はい。支配人……」

　老年の秘書が用意した契約書に、マレッティは迷うことなくサインした。これで、姉妹そろって暗殺者集団、メストの一員となった。しかも、同じ長の組織である。契約書には、事細かに禁忌事項が書かれている。が、およそ暗殺者として当然護るべきことばかりで、特段気にかかることも無かった。

　「よかった！　新しい凄腕の構成員を確保できて……。しばらく、スティッキィとつもる話でもしながら、いっしょに暮らしておいて」

　「え？　しばらく？　ホテルに戻るなと？」

　「仕事をお願いしたいの。さっそく」

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい