第235話 始末
また、カンナが衝撃のあまりガクガクと震えだした。ライバが、身構えて距離をとる。
「ゆる、ゆるせない……」
「でも、カンナさん……盗賊を倒しても、中の奴隷たちは、あたいたちにはどうすることもできませんよ。バーケンさんだって、いちいちあんな奴隷くずれを引き取らないし……」
「ウガマールには、孤児を集める施設がありますよ」
「スターラにはありませんよ。正確には、お金や建物はあっても、じっさいに養う食べ物がないんです……」
「竜でもなんでも食べればいいじゃないですか。わたしはウガマールの奥地で、乾期で食べものが無いときには、虫だって食べてましたよ」
「冬にはその虫すらいないんですって……。竜肉は、狩りに行ったって、市民で分け合うほどしか……。孤児に食わせる余裕は、どっちにしろないんです」
「じゃ……どうするんです!?」
「せめて、地獄みたいな浮世から解き放ってあげるしか」
「なにそれ……殺すっていうんですか!?」
「カンナさんの手を煩わせるまでもありません。あたいがスターラ人として、ちゃんと始末します」
カンナは声も出なくなった。また吐き気が込み上げる。なんとなく、マレッティがスターラには帰りたくないと云い張っていたのが理解できた気がした。想像と言語を絶する都市だ。
「なんてところ……!」
「侮蔑しましたか? スターラを。スターラ人を」
「……いいえ……そういうわけでは……」
「カンナさんは、外で盗賊をお願いします。あたいは、中に残る盗賊を。そして、残された奴隷たちも……始末をつけます」
カンナはややしばし無言だったが、それ以外答えようのない答えを絞り出した。
「はい……わかりました」
カンナは、大きく息をつき、純粋に竜へぶつける底知れずに湧き起こる殺意の渦を、そのまま人間とも思えぬ、いや、いかにも人間の欲望のままに生きる盗賊たちへ転嫁せしめた。別人のごとき冷たい表情となり、ライバをひるませる。その怒りと殺意がガリアとなって固まって、地鳴りとプラズマ電光が片手下段に構えた
ライバは、その強力すぎるガリアの力の一端を既に垣間見て、アーリーの威圧とも異なる不気味な迫力に圧倒された。
「さ、さすが、カルマってことです……か……ね……。じ、じゃ、盗賊たちは、まかせます……よ……」
「はい」
カンナの声はまるで電気で合成したようにかすれて歪み、そんな音声を聞いたこともないライバは背筋が総毛だった。じっさい、恐るべき静電気がカンナより発せられ、ライバの全身をざわつかせた。耳へ遠雷の音がこびりついて脳を侵食する。
たまらず、ライバが
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