ガリウスの救世者

第133話 暗殺依頼

　「お三方は、サラティスのガリア遣いで」

　「そうだ」

　「では、バスクというやつで？」

　「知っているのか？」

　「知ってますとも。で……どのバスクで？」

　どの、とは、つまり、

　「我々は、サラティスのカルマだ」

　「カルマ!!」

　おやじがひきつった。

　マレッティとカンナが顔を見合わせる。

　「カルマというのは、サラティスのバスクの中で最もつよいと聴いておりますが」

　「強いというよりい、可能性が高いのよお。知ってる？　カルマの可能性鑑定」

　「お、お噂は……」

　「どっからそんな噂が出るのよ、こんな辺鄙な島で」

　「ちょっと、マレッティ……」

　酔っぱらったのだろうか。カンナが袖を引く。エールは飲みやすいが、意外と度数が高い。

　「い、いえ、ウガマールとサラティスから、ガリア遣いを呼んで、竜を退治してもらっているので」

　だからなんなのだろう。自分たちは、明日にでもストゥーリアへ向けて出発しなくてはならない。

　「そいつはよかったな。バスクはモクスルか？」

　「そうでさ」

　おやじは何か云いたそうに、汗をかいて三人の座る席の横から離れない。

　「どうしたんですか？　顔色が悪いですよ」

　食後のハーブティーを飲んで、カンナが尋ねる。おやじはカンナもカルマと聞いて、思わず身を震わせた。

　「あの、その……お三方、よければ、いま、島にいるガリア遣いたちを手伝ってやってくれませんか。十人いたガリア遣いも、いま三人なんでさ。い、いや、待ってください！　雑魚竜なんざ、お三方の手を煩わせるものではないことは重々承知で……つまり、その……こんなことを頼んでいいのかどうか分かりませんが……」

　おやじがゴクリと音を立ててつばをのむ。

　「はっきり云え」

　アーリーに促され、おやじは意を決した。

　「つっ、つまり、コンガルの連中の雇ったガリア遣いを殺してほしいのでさ！」

　三人の眼の色が変わった。

　「ガリア遣いを殺せだと!?」

　確かに、ガリアは竜を殺すが人も殺す。それもたやすく。しかし、ガリアは竜の鱗を難なく裂くが、鉄の鎧は並の武器としての威力しかない。人を殺すのは、三人で云うと炎、稲妻に音圧、それに光輪斬と、個々人の持つガリアの特殊な『力』のほうだ。

　「おい！　ガリア遣いは竜との戦いのために天よりガリアを授かった、云わば選ばれた存在だぞ！　それをガリア遣い同士で殺しあえなどと、竜どもの思うつぼではないか！　さてはこの島、竜属の手に落ちているのか!?」