可愛くない婚約者様のホンネ日記

第4話 彼女の裏表

「授業中に余所見など、鷲ノ宮家の長男ともあろう方が気を抜き過ぎです。校庭の様子が気になったのは分かりますが、先生に見つかれば悪印象を与えます。そのような行為は、将来的にプラスになりません。いくら権力があり成績が良かろうと、先生方は平等に評価されるのですから。もっと真面目に授業を受けてください」

『５月１７日（金曜日）　天気・曇りのち晴れ

　校庭で行われた他クラス対抗のサッカーの試合が気になって、授業中に余所見しちゃう司郎様、可愛すぎる。

　普段は堂々としていてカッコいいのに、なんでそんなとこは少年らしいの？　応援しているチームがシュートを決めたとき、机の下でガッツポーズとか。

　可愛すぎか！

　司郎様が私を悶え殺しにきていて辛い。

　でも司郎様、あの先生の時に余所見はダメですよ！

　鴻先生（今年４０歳独身、頭皮が寂しいお年頃、イケメン嫌い）は、顔の良い男子生徒にはとにかく厳しいのですから。見つかりそうになったとき、私が先生の板書ミスを指摘して、意識を逸らしたから事なきを得ましたが。今度から気をつけてくださいね！

　ああ、昔みたいに一緒にスポーツ観戦とかしに行きたいなぁ』

「テストの結果、総合一位、おめでとうございます。ですが司郎様、相変わらず現文は苦手なのですね。あまりにも他のテスト結果と、現文だけ差があります。極端すぎるのは如何なものかと。勉強方法を変えるなどして、次回に向けてすぐにでも改善すべきです」

『５月２１日（火曜日）　天気・晴れ

　テスト総合結果、一位・司郎様、二位・私。

　ワンツーフィニッシュ！　ツートップ死守！

　流石は司郎様！　イケメンで優しくて頭も良いとか、他の追随を許さないイイ男っぷり！

　立華もまだまだ、そんな貴方に並べる女性になれるよう、勉学に励んでいきますね！

　だけどやっぱり、司郎様は現文が苦手みたい。

　まぁ、この時の美奈子の気持ちを答えなさいとか、知るかって感じですもんね。　前々から思っていたのですが、あの問題って作者の方に聞いて作っているんですかね？　案外、作者も美奈子の気持ちなんて分かってないかもですよね！

　私も実は、現文はちょっぴり苦手です！

　でもだからこそ、一緒に頑張りましょう司郎様！

　美奈子のことを作者以上に理解してあげましょう！　大丈夫、私がついてますよ。次こそは全教科満点ゲットです！』

「また食堂で同じメニューですか。確か昨日も、そちらを食べていらっしゃいましたよね。栄養が偏ります。昔から好き嫌いが多いことは存じておりましたが、まだ治っていないようですね。食堂の方に無理を言って、苦手なものを抜いてもらっていることも知っていますよ。偏食はいい加減治してください」

『５月２２日（水曜日）　天気・曇り

　司郎様は昔から、好き嫌いの多い超偏食家。

　そんな彼のために、苦手なものも美味しく＆バランスよく食べれるよう、私はいつも司郎様用スペシャル弁当を作ってきているのに……今だに一度も渡せていない！　今日も渡せなかった！

　我が家のシェフに教わって、毎朝早起きして作っている自信作なんだけどな。

　いつもタイミングを逃すというか、上手く渡すきっかけが無いというか……。

　またわざわざ中等部に行って、弟に食べさせることになってしまった。なんかもう、弟用みたいになってきてるけど違うから。あれは司郎様用だから！

　そういえば、司郎様は食べたのかな？　あのチワワ女子のケーキ。

　……私の作るものは、いつになったら司郎様のお口に入るのかしら。 　

　羨ましくなんかない、ないったらない！』　

●●●

　あの日記を手にしてから一週間ほど。

　見ないようにしようと思えば思うほど、内容が気になって仕方なくなり、司郎は毎日欠かさず、例の『大道寺立華のホンネ日記』を読み込んでいた。

　どうも日記は、必ずその日の夜。日付が変わる３０分前の１１時半に、自動更新される仕組みらしい。

　寝る前に今日あった立華との出来事を思い出しながら、つい日記で可愛くない言動の裏を探るのが、もはや司郎の日課と化してきてしまった。

　だが司郎的には、正直この日記を手に入れたことが、自分にとって恩恵をもたらしているとは言い難い。

　だって気まずい。

　可愛くない婚約者様の本音を知って、どうすればいいか分からないのが、司郎の率直な感想だった。

「なんというか……アイツがあんなに俺のことを考えていたとか、急にネタばらし？　みたいなことされても、俺はどう反応すりゃいいのか。ダメだ、気まずい。すげぇ気まずい。でも気になって日記を見てしまう自分に、自己嫌悪しつつも開いてしまうこの悪循環……。あーもう、知らないままの方が絶対よかった。くそ、親父め。とんでもないもん寄越しやがって。どうすりゃいいんだ俺は……」

「なに一人でブツブツ言ってんだ？　イケメンが台無しだぞ、司郎」

　授業終了の鐘が鳴り、時間帯は昼休み。

　数学の授業中も、一人で悩みの渦にハマっていた司郎は、いつの間にか目の前に徹が居たことも気付かなかった。

　独り言まで漏らしていたことを恥じつつも、訝しげな親友に取り繕うように、司郎は「何でもねぇよ」と笑う。

「本当か？　最近、お前どっかボンヤリしてるからな。天下の皇帝様がその調子で大丈夫かよ。もうすぐ『花舞宴はなまいえん』もあるっていうのに」

「あー……そういえば、もうそんな時期か」

「やる気ないな、おい」

　徹は席に座る司郎を見下ろし、柔らかなタレ目に呆れの色を浮かべた。

　『花舞宴』とは、この花月学園の行事の一つで、簡単に言ってしまえば講堂を借りて行われる、交流会を兼ねたダンスパーティーである。

　六月の頭に高等部の全学年合同で催され、ダンスという紳士淑女の嗜みを通して、生徒達の親睦を深めることを目的としている。

　学園お抱えシェフの料理に舌鼓を打ち、歓談に興じつつ繋がりを広め、好きな相手と好きに踊る。

　そんなふうに、何かと気負うことが多い良家のご子息・ご令嬢様方が、比較的気楽に楽しめるよう設定されたイベントだ。

「踊るお相手は何人でもご自由にってことで、昨年のお前の周りは大変だったよな。ダンスの申し込みが殺到してさ」

「お前だって、複数の女子から誘いを受けてただろ」

「司郎には及ばないよ。まぁ、普段は婚約者も居て近寄りがたい皇帝様に、お近づきになるチャンスだからな。みんな躍起になるか」

　でも、と徹は言葉を切り、小声で司郎に耳打ちする。

「今年は立華ちゃんとは必ず踊ってやれよ？　婚約者なんだから」

　タイムリーというか、まさに脳内に根を張っていた人物の名に、司郎はピクリと反応する。

　昨年の舞花宴で、司郎は立華と踊っていない。

　本来なら婚約者という体裁を保つためにも、一曲くらいは二人で踊るべきだったのだろうが、どちらも何も言い出さなかったため、有耶無耶のまま終了してしまったのだ。お節介な徹は「お前が誘え」と司郎を何度も小突いたが、司郎も意地になって「あいつだって好んで俺と踊りたくないだろ」と突っぱねた。

　あの日記が彼女の素であるのなら、立華は本当は、司郎に誘って欲しかったのかもしれないが。

「……まぁ、そのへんは成り行きでいいだろ。たかが学校のダンスパーティーなんだし」

「またお前は……はぁ、もういいわ。そろそろ昼を食いに行こうぜ。今日も食堂だろ？」

　諦めたように嘆息した徹に、司郎が立ち上がって「おう」と返事を返そうとしたとき。

　タイミング良く、後ろの方でもガタリと誰かが席を立つ音がした。

　思わず司郎が振り返れば、胸に桜色の包みを抱えて、教室の扉へと向かう立華の姿が視界に入る。

　ここ最近の気まずさもあって、すぐに視線を逸らした司郎だったが、そこで彼はふと思い出してしまった。

　例の、昨日の日記の内容を。

『彼のために、苦手なものも美味しく＆バランスよく食べれるよう、私はいつも司郎様用スペシャル弁当を作ってきているのに……今だに一度も渡せていない！』

　一瞬だけ見えた、あの桜色の包みは二つ。

　……そこで司郎の中に、ある葛藤が生じる。

「い、いやいや、別に俺が貰ってやる必要はないだろ」

「？　急になんだよ、司郎」

　突然首を横に振り出した親友に、徹は怪訝な目を向けたが、今度は司郎はそちらを誤魔化す余裕はなかった。今彼の心の中は、相反する感情が振子のように揺れている。

　アイツが勝手に作っただけだろ？　別に俺は頼んでないし。勝手に作って、勝手に渡すのを失敗しているだけで、俺がわざわざ貰いに行く必要はないはずだ。

　大体、何で俺が弁当のこと知っているんだってなって、面倒な話になるし。

　此処は放っておけばいいよな。どうせアイツの弟が食うんだろ？　

　知らないフリが正解だ。正解のはずだろう。

「おーい、司郎さーん。俺の声聞こえてるか？　無視しないでお願い」

　徹が耐え兼ねて、捨てられた子犬のような悲しげな声を出すが、司郎の葛藤は止まらない。

　教室から出て行く彼女の背が、いつものようにピンと張っているはずなのに、どこか落ち込んでいるようにも見えて。

　しかもこんな時に限って、脳裏を過るのは幼い頃の立華との記憶だ。

　彼女は小さい時から、偏食家の司郎を心配していた。「シローさまが栄養失調でしんじゃう……っ！」と、不吉なことを言って脈絡なく泣かれたこともある。

　そう考えたら、表の態度がキツくなっただけで、あの日記を見る限り、彼女の司郎に対する心配性自体は、そう変わっていないのかもしれない。

　いや、だからって別に、どうということはないのだけど。

　そんな纏まらない、うだうだぐるぐるする思考の末。

　苛立ちを吐き出すように司郎は、「あー、くそ！」と、その金の髪を乱雑に掻いた。

「こ、今度は急になんだよ。もう徹さんはついていけてないぞ」

「わりぃ、徹。今日は俺、食堂には行かないから、別の奴と飯食ってくれ」

「は？　じゃあ昼飯はどうするんだよ。何を食べるつもりなんだ？」

　その質問に、司郎は苦虫を噛み潰したような顔で、半ばヤケクソ気味に返した。

　「弁当だよ！」と。

　そしてもう出て行ってしまった彼女を追うように、司郎は長い足を稼働させて走り出す。

　取り残された徹は、訳が分からないといった顔で、「え、弁当って、司郎が自分で手作りでもしたのか？」など、的外れな勘違いをしていた。