おかんチックナレーションと疑似RPGの謎

ACT.16 デフォルト機能と《非常識区分（セレクター）》

━━重い空気を払拭するのはクリストファーくんの役目です━━

「……あ！そういえば、サクヤさん！クエストまだ行ってませんでしたよね？」

「？ああ、これね。」

畳まれたクエストの紙を取り出す。

内容は……「ドラゴン討伐」。

『フォレストドラゴン』、『ナイトメアドラゴン』、『シャドウドラゴン』、『ブラックドラゴン』の全てAランク級の討伐だ。

「ん～？へぇ、殆ど闇属性の偏ったクエストだなー。」

自然に、覗き込むように確認する。……何気なくても、こういう仕草ってドキッってしちゃうんですよねー。慣れてないっすかー？まぁ、当の咲哉には効果ないみたいですけど。

「あ、『フレイムドラゴン』倒したの、咲哉だったのか。だったら、余裕だな。」

「ええ、僕は気絶しちゃってみれてないんですけどね。」

「咲哉の実力知らなかったら、絶体絶命って思うだろうし、仕方ないんじゃね？」

「サクヤさんの実力？…………何でヴェノムさん、知ってるんですか？何でサクヤさんってわかったんです？」

やっと悟りました。

「だって俺、咲哉のこと知ってたもん。出会ったのは偶然だけどな。……やっぱ運命かもしれねぇなぁ。」

ニヤニヤしないでくださいよ。そう簡単には、咲哉は渡しませんからねー？

「えー！リアルで会ったことあるんですか？！」

「会ったつーか、見掛けた？咲哉は有名人だもん。」

「ゆ、有名人なんですか？知らなかったです……。」

すごいショック受けてますが、そもそも異世界ですから仕方ないのに、容赦ないですね。

「……本人に認識のない話はやめてもらえる？」

有名人だと認識していないそうです。見事、二人を黙らせました。

「取り敢えず、クエストしに行きましょう。どんな生き物がいるのかもまだ、把握してないの。来てから、3、4日しか経ってないんだから。」

全てを一蹴しました。流石、咲哉！

「確かに咲哉はまだ日が浅いもんな。闇属性は夜行性だから、今からが丁度いいか。クリストファー、時間大丈夫？」

「はい、明日は学校もお休みですから多少の夜更かしは出来ます。」

長くやっている分、切り替え早いですね。咲哉は無言で準備を始めます。

「……待て、待ってくれ。」

ん？何ですか？

「『矢』くらい新調しようぜ。」

「そうですよね。『フォレストドラゴン』はそれでもいいですけど、他は『闇属性』なんですから、『光の矢』がないと。」

え？『鉄の矢』はダメですか？

「……鍛冶屋のおじ様が、折角いっぱいくれたのだけど。」

まぁ、"NPC"ですけどね。

「……これ一式？」

咲哉は頷きます。ええ、そうですよ。一揃え、見繕ってくれました。あれ？何で二人して、顔を見合わせてるんですか？不安になるじゃないですかー？

「……俺、最初何もなくて、自前の竹刀一本だったんだけど。」

「僕の作成時は、初期装備の『木の杖』と『布のローブ』でした。」

あれ？あれれ？

「世話焼きのおば様が街案内してくれなかった？」

「あー、それはあった。」

「僕もありました。『チュートリアル』ですね。」

カリムさん、お疲れ様です！

「……鍛冶屋に案内してくれて、武器を作成してくれたり、泊めてくれたりは？」

「え？鍛冶屋は固定属性付与するときに頼む場所ですよ？それに、武器自体は武器屋で購入します。……鍛冶屋に泊まるとか聞いたことないです。」

どういうことでしょう？……あ、あー！あの剣ですよ！《まだ立ち向かう気力のあった戦士の剣》！アーノルドさんの《使い古された剣》！あれがあった……から……。あれ？何で咲哉だけ？

「…この"剣"。これを持っていたら、連れていかれたの。私、気がついたらこの"剣"の刺さっている場所にいて、これを抜いた。……そこにこれも落ちていて。」

"剣"と共に首に掛けていた血のように赤い宝石のついたネックレスを差し出す。第二話以来の登場ですね。絶対忘れられてましたよ。

「……どういうことだ？」

ヴェノムがわからないって顔してます。

「《使い古された剣》って書いてありますね。何故、こんなものが？それと、このネックレスは何も表示がありません。」

クリストファーくん、首を傾げています。

「……この"剣"の持ち主が、十年前、"魔王"に立ち向かった最後の戦士だったって。鍛冶屋のおじ様の息子さんのバルドーさんの親友で、アーノルドさんっていうらしいんだけど。……お二人とも亡くなったらしいって聞いた。」

おおー！覚えてましたね！流石です！

「……そんなクエスト、聞いたことないです。"NPC"が、戦士になれるなんてことはないはずです。」

クリストファーくん、悩んでますね。これは、雲行きが怪しいですぞ。

「……あのさ、もしかしたらなんだけど。」

徐（おもむろ）にヴェノムが口を挟みます。

「咲哉だけ俺らとは違う意図で呼ばれたんじゃねぇかな？例えば、『英雄』はあって『勇者』がないこの世界（ゲーム）。これはクリストファーからの受け売りだけどな。咲哉の話からの憶測になるが、咲哉は『勇者』として選ばれた真の非常識区分（セレクター）で、俺らは咲哉に選出される側の非常識区分（セレクター）だとしたら辻褄が合わないか？」

「じゃあ、僕たちプレイヤーは何なんですか？」

「んー、カモフラージュ？憶測による仮定が成立するならば、クリストファーは逆にイレギュラーになるよな。」

大それた話ですが、納得できますね。

「……もしかしたら全てのプレイヤーも基準だったらって予測も出来るわね。私が『勇者』だなんて余程の理由がない限り、違和感しかないのだけど………。」

「まぁ、『勇者』の基準がこの『剣』や『ネックレス』ならって仮定ですけどね。」

あれ？咲哉が何か考えているようですよ？

「咲哉？どうした？」

「……あ、ごめんなさい。何か引っ掛かったの。昔誰かに何か言われたことがあった気がして？よく……思い出せなくて。」

沈黙タイムです……。

「い、今は悩んでも仕方ないですよ！取り敢えず、この世界（ゲーム）を把握することから始めましょう！慣れてきたら分かるかもですし！」

流石、払拭担当！先ずは武器を見に行きましょうか！

＊＊＊＊＊＊ACT.17へ＊＊＊＊＊＊