━━咲哉は怖い顔をしてヴェノムの胸ぐらを掴み、壁にダンっと押し付けた━━

「……大胆だなぁ。積極的なのは嫌いじゃないぜ？」

力を更に込める。

「ぐぅ……。タ、タンマ！それ以上は苦しい！OK！話し合おう！」

慌てたヴェノムが両手を挙げて降参した。クリストファーは近くでガタガタ震えている。場所を変えるべきだろう。……ブティックを物々しい空気にしたまま、後にした。

外は少し日が傾き始めている。

「……あ！すみません。こんな時に………今日は家族と夕飯を食べに行く約束をしてまして……。」

恐る恐る告げるクリストファー。

「……大丈夫。生活が一番大事なんだから、いってくればいい。ボクらは…………ここにいるから。」

言葉少なく、クリストファーの頭を撫でる咲哉の手は優しい。……言葉を選んだことはクリストファーにも伝わっただろう。

「…おーう。行ってこい！孝行してこいや。

俺らのリーダーはおまえだ。」

一瞬咲哉をチラッと見てから豪快に笑い、ヴェノムも頭をがしがし撫でる。

「は、はい！」

「取り敢えず、宿屋に行こうぜ？

俺たちのせいで街中も危ういからな。」

「そ！そんなことないです！光栄なくらいです！いつか絶対お役に立ちます！……気を使って下さってありがとうございます。」

…クリストファーは宿屋の一室で眠った体制でログアウトした。言っていた通り、ただ眠っているだけとしか見えない。咲哉はゆっくりとクリストファーの頭を撫でた。

「……貴方は、どこまで知ってるの？」

振り向かず、責めるわけでもなく…。

＊＊＊＊＊＊ACT.14へ＊＊＊＊＊＊

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